Спіральні галактики - всесвіт і галактики
Структура спіральних галактик, які складають близько половини всіх галактик, володіє двома особливостями. По-перше, за формою - вони нагадують дрібну тарілку, товщина якої не перевищує 1% діаметра. По-друге, речовина в спіральних галактиках, по всій видимості, зосереджено переважно в спіральних гілках.
Спіральні галактики являють собою тонкі диски, що складаються з зірок і газу, з невеликим ядром в центрі. Вони складаються як би з двох окремих підсистем: сферичної і дискової. Сферична підсистема за своїми властивостями схожа на еліптичну галактику. Дискова підсистема сильно стиснута і, поряд зі старими зірками, містить порівняно молоді, а також міжзоряний газ і пил (5-10% загальної маси). Зірки диска і хмари газу обертаються навколо центру галактики зі швидкістю 150-300 км / с.
Найщільніші і масивні хмари газу і наймолодші яскраві зірки (які почали світити лише недавно - кілька десятків мільйонів років назад) зосереджені в спіральних гілках, що простягаються від ядра до периферії галактики. Спіральні гілки бувають і з широко відкритими двома-чотирма спіральними гілками, і з багатьма гілками або ж З майже концентричними дугами.
Серед спіральних галактик Хаббл розрізняв ва типу: перший тип - це звичайні галактики, яких гілки безпосередньо з'єднані з ел-іптіческім ядром і загинаються навколо нього; торою тип - це галактики, у яких пряма Олос зірок перетинає ядро і тягнеться по обидві торони. Від обох кінців цієї смуги відходять піральние гілки. Це спіральні галактики перемичкою (баром); вони становлять, мабуть, 30% всіх спіральних галактик.
Хаббл позначив звичайні спіральні галактики буквою S, а спіральні галактики з перемичкою - буквами SB. Потім він поділив спіральні галактики обох типів за ступенем щільності (або слабкості) закручування гілок навколо ядра, скориставшись для позначення цього малими літерами: для найбільш тісно розташованих гілок (форма і кількість яких у галактик різні) - а, потім - Ь, а для самих «пухких» структур - с. Спіральна галактика може позначатися Sa, Sb, Sc; якщо ж це галактика з перемичкою, то SBa, SBb SBc.
Прийнято вважати, що наша власна галактика також має спіральною структурою і по вигляду дуже схожа з галактикою Андромеди (хоча остання перевершує її за масою і розмірами). Обидві вони відносяться до класу Sb.
Туманність Андромеди -бліжайшая до нас спіральна гігантська галактика, яка включає понад 100 млрд. Зірок. Відстань до неї становить понад 2 млн. Світлових років (близько 700 КПС).
При сприятливих атмосферних умовах Туманність Андромеди можна розгледіти без допомоги телескопа - це найвіддаленіший космічний об'єкт, видимий з Землі неозброєним оком (слабке туманне цятку). Деякі арабські астрономи наносили її на свої зоряні карти, але першим в новий час її описав німецький астроном Симон Маріус (1570-1624). В кінці XVIII століття Мессьє включив її в свій список «кошлатих» об'єктів, що не були кометами. У цьому списку Туманність Андромеди значилася під номером 31, і тому її часто називають М31.
Детальному вивченню структури М31 заважає великий нахил її площини до променю зору (15 °). У ній виявлено близько 300 кульових скупчень, безліч яскравих зірок (понад 200 нових, 1 наднова, цефеїди і ін.), А також кілька сотень дифузних газових туманностей, які з чудовою правильністю описують розташування яскравих спіральних гілок.
У М31 існує маленьке ядро з надзвичайно швидким обертанням (керн). Це ядерце виглядає абсолютно зіркоподібним і лише в найбільші телескопи отличимо від одиночних зірок. "
Туманність Андромеди має 4 супутника - карликові еліптичні галактики.
Інша найближча до нас галактика - МЗЗ в трикутнику, типу Sc. Вона в 6 разів слабкіше за світності, ніж М 31, і по діаметру в 3 рази менше, ніж наша.