Сміх без причини - ознака ... чому ми сміємося недоречно

Нерідко ми помічаємо, що розсміялися в самий, здавалося б, невідповідний для цього момент. Як з'ясували психологи, такий незграбний сміх, можливо, є одним з найбільш фундаментальних і важливих проявів людської поведінки, розповідає кореспондент BBC Future.

Чому нам так нестримно хочеться сміятися, навіть якщо людині боляче? І чому це так заразливо? Софі Скотт, нейробіолог в Університетському коледжі Лондона, останні кілька років намагається знайти відповіді на ці питання. Вона пояснює мені, чому сміх - одна з найважливіших реакцій людини і чому її так часто невірно інтерпретують.

В рамках одного з експериментів Скотт сканувався мозок професійного пародиста Данкана Уізбі, щоб зрозуміти, як йому вдається перейняти ледь помітні особливості мови інших людей. На свій подив, Софі Скотт виявила, що активність мозку, по всій видимості, задіяла зони, зазвичай асоціюються з тілесними рухами і візуалізацією - Уізбі буквально проникав під шкіру свого героя. В цілому ж дослідження роботи пародистів допомогло їй визначити, які зони мозку відповідають, наприклад, заакценти і артікуляцію- важливі аспекти нашої мовної індивідуальності.

Але лише після дослідження в Намібії Софі Скотт усвідомила, що сміх - одне з найважливіших проявів нашого голосу. Попередні дослідження показали, що представники самих різних культур можуть розпізнавати шість універсальних емоцій - страх, гнів, подив, відраза, сум, радість - на підставі виразу обличчя. Однак Скотт хотіла з'ясувати, чи можемо ми виразити менш очевидну інформацію за допомогою голосу. Вона попросила корінних жителів Намібії і англійців послухати записи один одного і визначити, які емоції були представлені. Серед них - не лише шість загальноприйнятих універсалій, а й полегшення, торжество і задоволення.

Представники обох груп найлегше пізнавали сміх. «Буквально відразу стало зрозуміло, що він відрізняється від інших позитивних емоцій», - говорить нейробіолог.

Чим довше тривало дослідження, тим цікавіше були його результати. Так, Скотт незабаром з'ясувала, що гумор - не головна причина нашого сміху. «Люди щиро впевнені, що найчастіше вони сміються у відповідь на жарти інших, проте під час розмови найбільше сміється той, хто в цей момент говорить», - стверджує вона.

Смешинка в рот потрапила

Звідси, мабуть, і ситуації, коли двоє в парі здатні викликати один у одного вибух реготу, а оточуючі не розуміють, над чим вони сміються. «Іноді говорять: у нього відмінне почуття гумору, завдяки якому я вважаю його вкрай привабливим. Насправді мається на увазі: він мене приваблює і коли ми поруч, я демонструю йому це за допомогою сміху », - пояснює Скотт.

Веселощі, схоже, є найважливішим способом підтримувати відносини. За словами Софі Скотт, дослідження показали, що сміх у парі дозволяє її учасникам швидше знімати напругу після важких подій, а в цілому спільне життя такої пари зазвичай триває довше.

Чому ми так охоче сміємося над людьми, які потрапили в незручну ситуацію?

Навіть бурхливі емоції, викликане невдалим падінням в замерзлий басейн, могло послужити об'єднавчим фактором для друзів багатостраждального водолаза. «Цікаво, що його приятелі починають сміятися буквально в той же момент - думаю, таким чином вони допомагають йому відчути себе краще», - вважає Скотт.

Зараз Софі Скотт намагається з'ясувати різницю між удаваним сміхом, який ми використовуємо для додання жвавості розмови, і нестримним сміхом, здатним зіпсувати телевізійний або радіоефір.

Зокрема, вона виявила, що «носової» сміх менш щирий, а «надривається живіт зі сміху» ми без будь-якої участі носа.

Функціональна магнітно-резонансна томографія допомогла Скотт зрозуміти, яким чином мозок реагує на вищеописані різновиди сміху. Схоже, обидва вони стимулюють дзеркальні нейрони - ці ділянки головного мозку відповідають за наслідування діям іншої людини. Наприклад, вони задіюються, коли людина бачить, як інший штовхає м'яч - або робить це сам. Можливо, саме ця нейронна мімікрія робить сміх таким заразливим.

Вам може здатися, що різницю між мимовільним і удаваним сміхом зрозуміти нескладно, однак Скотт вважає, що цей навик розвивається у людини поступово: найкраще ми починаємо розпізнавати природу чужого сміху ближче до 40 років.

Дослідник розповідає мені про знайомої, яка вічно дратувала її наполегливим свистячим сміхом: «Мені завжди здавалося, що вона сміється зовсім не до місця. Коли я проаналізувала те, що відбувається, то зрозуміла: вся справа в тому, що я не реагую на її сміх. Сам же сміх був абсолютно недоречний ». Якби вона не відчувала початкової ворожості до тієї жінки, вважає Скотт, вона б сміялася від душі і навіть не звернула б увагу на її інтонації.

Сміх може бути потужним інструментом самовираження

Цікавість Софі Скотт змусило її не тільки досліджувати на міцність стосунки між людьми, а й відправитися в комедійні клуби. «Коли естрадний гуморист спілкується зі сцени з публікою, все одно відбувається взаємодія», - говорить вона. Має місце своєрідний діалог між коміком і глядачами. «Мені цікаво, як публіка починає сміятися і як сміх поступово завмирає, чи існує синхронізація з оточуючими людьми або це не має значення - адже взаємодія відбувається безпосередньо між вами і людиною на сцені», - розповідає дослідник.

Як не дивно, зазначає Скотт, комічним акторам часто простіше працювати з великими залами. Можливо, справа в тому, що заразливий сміх поширюється хвилями по великій аудиторії. Скотт наводить як приклад запис того, як гуморист Шон Лок доводить глядачів до сміхової істерики, просто повторюючи періодично слово «cummerbund» (в перекладі - «пояс»).

Нейробіолог спробувала встановити, яким чином починається хвиля сміху в аудиторії, прикріпивши сенсори до її учасників. Результативність цього методу виявилася низькою: глядачі відчували себе скутими. Однак вона сподівається продовжити дослідження за допомогою знаменитих комедійних акторів, таких як Роб Делані - можливо, їм вдасться впоратися з напруженістю публіки.

Іноді Софі Скотт сама виступає на лондонських комедійних вечорах. Я питаю, чи сприяли результати її досліджень формування її сценічного образу? Скотт не вважає, що наука допомогла їй у розвитку комічного дару. Втім, на наступний день я відправився подивитися на її благодійний виступ і з'ясував, що це дійсно дуже смішно.

Більш манірні колеги Скотт, схоже, не схвалюють її «легковажного» підходу. Але дослідник усвідомлює, наскільки потужним інструментом самовираження може бути сміх і наскільки ефективно з його допомогою можна змусити людей себе слухати. «Сміх здається поверховим, ефемерним, безглуздим, - пояснює вона. - Але він ніколи не буває нейтральною і обов'язково що-небудь та значить ».