Сліди звірів і птахів
Як визначити слід звіра. Вчимося розпізнавати звірині сліди.
Ведмежий слід (особливо, задніх лап), схожий зі слідом людини (виняток - відбитки пазурів). Слід самця трохи ширше, ніж слід ведмедиці, і тому досвідчений мисливець може легко розрізнити підлогу минулого звіра. Місце, де пройшов ведмідь, можна помітити і влітку, тому що звір сильно приминає і нахиляє траву в бік руху. До того ж, влітку ведмідь ні за що не пройде байдуже повз мурашників, каменів, коряжін тощо. А обов'язково їх розворушити або переверне.

Сліди вовка схожі на сліди великої собаки, але оскільки вовк міцніше стискає пальці, нижня частина пальців у нього більш опукла, і слід тому більш витягнутий і виразніше друкується на бруду або снігу. Головна відмінність - слід вовка правильний, і напрямок його прямолінійно. Звір йде так, що в відбиток правої передньої ноги встає задніх лівих і навпаки, тому сліди тягнуться вервечкою, кожен такий слід відстоїть від іншого приблизно на 30-35см (залежить від глибини снігу і віку звіра). Якщо йде зграя, то йдуть за першим звіром ступають «слід у слід», тому про кількість кількості вовків у зграї можна дізнатися, коли зграя увійде в ліс.
Свіжість сліду (якщо тільки не було пороші) можна дізнатися за пухкості снігу, пригніченого ступень пішов звіра; якщо слід старий, то він і його краю леденеют і стають твердими на дотик. У свіжого сліду є так звана «поволока» - тонка риска між слідами, яка зникає через кілька годин (вона з'являється тому, що на пухкому снігу вовк трохи волочить задні лапи). Вовк нечасто ходить кроком, а зазвичай дрібною риссю. Така хода звіра здається неправильною, але, незважаючи на це, нею вовк прокладає найправильніший слід. Якщо вовк скаче ( «махає»), то слід задньої лапи відстоїть приблизно на три пальці від відповідної передньої.

Вовчий слід на землі (зверху) і на снігу (знизу)
Вовчий слід легко можна відрізнити від сліду собаки, якщо слід досить чіткий. У вовка два середніх пальця розташовуються набагато далі крайніх (якщо порівнювати зі слідом собаки). Крайні і середні пальці можна розділити уявною лінією, причому ця лінія не перетне відбитки крайніх пальців.

відміну сліду вовка і собаки
порівняння слідів вовка і собаки
Нариск лисиці нагадує слід невеликої собаки, але відмінності теж - в правильності ходи і стислості лапи. Зазвичай лисиця йде в одну лінію і прокладає, як і вовк, правильну стрічку. На жирування звір ходить і в два, дуже правильних, сліду, може також четверо, як собака. Лисиця ніколи не робить стежок, а якщо і ходить певним місцем кілька днів поспіль, то всякий раз акуратно встає в колишній слід. Крім цього, якщо вона йде назад по тому ж місцю, то рідко йде своїм зустрічним слідом, а намагається вибрати інший шлях.
Лисиця досить часто робить петлі, як заєць, але на відміну від останнього, сметок ніколи не робить. На лежанні вона повертається головою в ту сторону, звідки прийшла. Буває, що звір ховає свої сліди в заячий малике. Бувалі мисливці вміють розрізняти сліди самця і самки, - слід самця круглий і чистий, самки ж - довгастий, вузький і не такий чистий, оскільки самка зазвичай задніми ногами підчіплює сніг - черкає.
Слід рисі має завжди тільки незмінний напрямок і дуже схожий на котячий - він круглий, з виразними відбитками мякишей пальців; при цьому пазурі відображаються тільки в разі найшвидшого бігу.
Лосиний слід крупніше оленячого, до того ж розрізи копита розходяться сильніше. Лось завжди ставить ноги прямо і ніколи не «борознить». Послід його походить на оленів і складається з великих шевячков злегка довгастої форми (але вони трохи кругліше, ніж у оленя), які у самців зазвичай злипаються, а у самок розвалюються. Слід бика завжди більш круглий і крупніше, ніж слід лосицю.

Слід кабана нагадує слід домашньої свині, тільки різкіше останнього. Своїми обрисами він походить на слід благородного оленя (особливо, якщо слід залишив старий сікач). Відмінність кабанячого сліду в тому, що задні додаткові пальці розходяться в формі тетеревиних косиця. Вони ширше самого сліду, друкують разом з копитами без проміжків, і відстань між слідами менше. Слід самця відрізняється від сліду самки - у кабана додаткові пальці крупніше, а копита більш тупі і однакові на будь-який нозі. У свиней ж копита сильно відрізняються величиною одне від іншого і, крім цього, слід кабана ширший, ніж у свині, так як він на ходу сильніше заносить ноги в сторони. За розміром і глибиною відбитка сліду також можна визначити і вік звіра.

Сліди кабана на снігу

Сліди звірів. (Зліва), видри (в центрі) і куниці (праворуч)
Перша пороша завжди утворюється випаданням снігу, такі можуть наслідком поземки. Тому пороші бувають верховими і низовими (занесення). Але найчастіше пороша утворюється одночасним падінням снігу і поземкою. Пороші по глибині діляться на дрібні, глибокі і мертві. Дрібна - якщо відбитки передніх лап зайця втиснули не глибше нижнього суглоба; глибока - якщо сніг випадає глибиною від 10 до 15 сантиметрів, мертва - коли теплий мокрий сніг лягає рівним шаром в 15-20 сантиметрів завтовшки. Друкована називається пороша, коли кожен коготок лапи звіра чітко друкують на снігу. Така пороша буває тоді, коли випадає неглибокий сніг, що тане (тепла пороша).
Тепла пороша вітром не псується і тому (якщо тільки не перестане танути) буває найтривалішою, так як після теплої пороші можна шукати свіжі сліди, сильно відрізняються від розпливлися старих, протягом двох-трьох і навіть більше днів.
За тривалістю нічного снігопаду, пороша буває довгою і короткою. Довга пороша - це сніг, який швидко припинився, і тому звір встиг багато наслідити. І навпаки, коротка пороша - це короткий слід, тому що сніг валив всю ніч або навіть продовжує йти. Глибока (а особливо мертва пороша) неодмінно буває короткою, тому що звір (особливо, заєць) по необхідності завжди бродить мало. Щодо шуму, який виробляє мисливець при підході, пороша може бути м'якою (в теплу погоду) і твердої (в морозну погоду, коли сніг пухкий). Жорстка пороша завжди незручна для підходу, тому що шум, вироблений мисливцем, далеко полохали звіра.
Пороша, хороша з ранку, може зіпсується або бути знищена снігопадом або поземкою. Взагалі, після сильної поземки то вистежування нечасто буває вдало. До того ж, потрібно мати на увазі те, що низова пороша може бути тільки у відкритих місцях, тому на узліссі і лісових галявинах під вітром пошук свіжих слідів дуже скрутний. Навпаки, якщо продовжує помсти поземка, то сліди в поле будуть заметені, а під лісом - видно дуже добре. В степах майже завжди буває вітер, а тому днем пороша там зазвичай завжди псується, (виняток - тепла погода).
Проїзна пороша - така пороша, коли сухий, немов пух, сніг лягає на замерзлу землю і не дає для собаки під час бігу упору лапам. Собака при такій пороші ковзає і з розбігу проїжджає по мерзлій землі, немов по льоду. Пороша дуже важлива при для полювання на звіра, особливо на зайця також для рушничних мисливців. Вони можуть вистежувати звіра на лижах протягом всієї зими.
Малик - це весь відзначився за ніч на снігу шлях зайця, від його лежання, де він днював, до місця жирування, (місця, де заєць годувався), і зворотного - до лігва. Уміння розпізнавати різноманітні заячі сліди, дуже важливо особливо для тих мисливців, хто планує полювати на зайця троплением.
Сослежівать біляків досить важко, а тому частіше «стежка» русаків. Біляк складно розгледіти взимку на лежанні, до того ж він дуже сильно заплутує ходи і часто лягає в «міцному» місці. Крім того, тропление біляка - заняття досить втомлива. Він сильно заплутує свої ходи, набиває стежки, забігає на сліди інших біляків, багато кружляє і робить петлі. Тому, в районах, де зустрічаються і біляки і русаки, дуже важливим є вміння розрізняти їх по сліду, що дається досить швидко.

Зліва направо: слід біляка, слід біляка по насту, слід русака, слід русака по насту
У біляка, що живе в лісі, де сніг трохи більше пухкий, ніж в поле, лапи ширше і округлі, пальці розсуваються ширше, і звір залишає на снігу сліди, схожі обрисом на круг; у русака ж слід овальний. Коли сніг не такий пухкий (при друкованої пороші), проявляються відбитки окремих пальців. Але у русака сліди задніх лап все ж трохи ширші ніж у біляка. Більш витягнуті і паралельні один одному і трохи випереджають один одного сліди зайця належать заднім лапам, а схожі по контурах на круг і йдуть один за іншим, по лінії - переднім лапам.

Зліва направо: кінцеві сліди, кінцеві сліди зі знижковими, жирові сліди, гонние сліди, гонние сліди стрибками
Сидячий заєць залишає інший слід. Відбитки передніх лап розташовуються майже що разом, а сліди задніх лап втрачають взаємну паралельність. Так як звір, коли сидить, згинає задні лапи до першого суглоба, то на снігу, крім лапок, друкують також весь пазанок. (На малюнку нижче відбитки задніх лап з пазанки заштриховані.) Якщо виключити цей випадок (коли заєць сидить), то сліди задніх лап завжди зберігають паралельність один одному, і якщо помічені сліди, у яких відбитки задніх лап йдуть нарізно (тобто клишоногість ), то це не заячі сліди, а кішки, собаки або лисиці, коли ті йдуть стрибками. Те ж можна сказати і про слід, у якого одна задня лапа значно випереджає іншу.

слід сидить зайця
Нормальний слід зайця - великі стрибки. Звір при цьому задні лапи виносить практично одночасно, а передні лапи ставить одна за одною. Тільки коли стрибки дуже великі, заєць ставить і передні лапи практично разом. Звичайні сліди зайця називаються кінцевими, оскільки такими спокійними стрибками він йде на жирування і з неї повертається. Відмінність жирових слідів від кінцевих полягає в тому, що відбитки лап відстоять один від одного не набагато, і окремі сліди практично зливаються. Такі сліди називаються жировими тому, що звірі залишають їх там, де годуються, неквапливо переміщаючись і часто сідаючи. Знижкові (по-іншому - сметочнимі сліди) заєць залишає великими стрибками, які він робить під кутом до початкового напрямку руху.
Знижковими слідами заєць намагається приховати, перервати свій слід, перед тим, як задумав лягти. Зазвичай «знижок» буває одна-три, зрідка чотири, після чого знову йдуть звичайні, кінцеві сліди. Як правило, перед тим, як зробити знижку, заєць здвоює свої сліди. Знижкові стрибки зайця відрізняються від кінцевих слідів відстанню між слідами, а також тим, що відбитки передніх лап розташовуються разом. Гонние (взбудние) сліди заєць робить, коли його злякають з лігва - і тоді звір йде великими стрибками. Гонние сліди сильно схожі на знижкові або кінцеві (тільки зворотного напрямку), так як відбитки передніх лап ближче до відбитків задніх лап попереднього, а не того ж стрибка.

Від місця, де русак сидів до настання сутінків, малик зазвичай починається жировими слідами, які потім переходять в кінцеві. Вони йдуть іноді прямо на жири, де русак завжди пересувається дрібними «кроками», часто зупиняється і сідає. Погодувати, заєць іноді бігає і грається, при цьому тут же трапляються і гонние сліди. Набігавшись, звір знову годується, або вже на світанку направляється з жирів кінцевими слідами до нового лігва. Перед тим як вибрати надійне місце лежання, заєць починає петляти, знову перетинаючи свої колишні сліди. Іноді такі петлі займають великі площі. У точці А рідко з упевненістю можна сказати, що не викружіть петлі, що сліди належать збіжність Маліку або ж тут пройшов другий заєць.
Рідко зустрічається більше двох петель. Після них починаються «двійки» і «трійки» (здвоювання або страіваніе сліду). При цьому сліди можуть накладатися один на одного, і тут необхідні навички і вміння відрізняти здвоєний слід від звичайного. Після «двійки» заєць найчастіше робить знижку в сторону, але після «трійки» (зустрічаються рідко) сметок зазвичай не буває, і звір скаче далі на пристойну відстань. Зазвичай у русака «двійки» і «трійки» помічаються по дорогах або гребенях ярів, де, як правило, снігу буває небагато, а на початку зіми- на луговинах, в потоках і на недавно замерзлих річках і струмках. Довжина «двійок» буває непостійною і може змінюватися від п'яти до ста п'ятдесяти кроків. «Двійки» вказують на близькість лежання, і якщо русак після «двійки» зі знижкою йде на пристойну відстань, змінюючи знижкові сліди на кінцеві, то це, як правило, винятковий випадок.
«Трійки», як правило, не бувають дуже довгими і напрямок сліду після них зазвичай не змінюється (і дуже рідко за ними слід знижка). Майже завжди заєць «скидається» під прямим кутом до напрямку руху; після декількох знижкових стрибків йдуть кілька кінцевих і знову друга «двійка» зі знижками. Досить часто русаки обмежуються лише двома «двійками», але зустрічаються Малікі, де число «двійок» доходить до восьми і більше.