Шотландські корови шотландська високогірна корова

За багато століть розведення великої рогатої худоби на півночі Британських островів корови поступово пристосовувалися до суворих умов тутешнього клімату. Шляхом схрещування декількох з цих різновидів і була врешті-решт отримана та неповторна порода, яка в наші дні носить назву шотландської високогірній корови. Той, хто хоча б раз бачив її нехай навіть на зображенні, більше ніколи не зможе переплутати це тварина ні з яким іншим.

За витривалості з цими коровами не зрівняється жодна інша порода великої рогатої худоби. Дощ, сніг, холод, пронизливий вітер - це цілком звичайна погода для високогірних пасовищ Шотландії. Навіть проста трава тут зустрічається не скрізь. А ці кошлаті корови (саме так, Hairy Cow, або Hairy Coo, їх називають по-англійськи) умудряються не тільки обходиться убогій рослинністю, але і не звертати увагу на пориви вітру з майже щоденним дощем.

Шотландська високогірна корова давно визнана національним символом Шотландії, поряд з картатим кілтом, волинка і будяками. І в самій Шотландії, і за її межами дуже популярні м'які іграшки, що зображують цих симпатичних тварин. А туристи, залишаючи Шотландію, нерідко відвозять сувеніри з зображеннями рижих рогатих волосатиком.

Всі ці спартанські якості пояснюються в першу чергу незвичайною будовою волосяного покриву. Шуба у шотландських корів складається ніби з двох шарів. Верхній - довгі грубі волосся, просочені великою кількістю жиру. Довжина їх сягає кількох десятків сантиметрів. Саме ці рижие патли надають коровам їх незвичайний вигляд, утворюючи, зокрема, знамениту чубок над очима. Вода практично не проникає крізь зовнішню вовняну броню, а влітку вона вберігає тварина від настирливих комах.

Нижній шар шуби - товстий густий підшерсток. Він створює значну водушную прошарок, що дозволяє тварині зберігати своє внутрішнє тепло. До речі, влітку, коли стає занадто спекотно, корови запросто скидають верхню шубу, а до зими вирощують нову. Не дивно, що вони чудово відчувають себе в будь-яку погоду.

Дуже красиві і роги у дорослих корів. Вони довгі, злегка викривлені, розставлені в сторони, як у буйволів. Між іншим, вони ще й досить гострі, і матуся, захищаючи свого малюка, здатна навіть ведмедя спонукати до втечі. Тому, проходячи повз загону з коровами, краще занадто близько до них не підходити, від гріха подалі.

Шотландці здавна розводять цих корів заради м'яса і молока. Вони вважали за краще цих рудих волохатих симпатяг якраз через їх невибагливості. Адже для них не потрібні ні спеціально обладнані корівники, ні особливі привізні корми. Корови обходяться тим, що знаходять під ногами.

Шотландські фермери стверджують, що пасовища від присутності Хейрі-ку тільки поліпшуються, оскільки ті своїми рогами і широкими мордами розчищають їх від грубої рослинності. Трава і дерева після цього ростуть набагато краще, дозволяючи розводити і іншу худобу, наприклад, овець.

Раніше на ніч господарі заганяли корів на перший поверх своїх осель, від цього в будинках ставало тепліше.

Популярність шотландських високогірних корів зростає. Причому не тільки у тваринників. У Чехії з їх допомогою сподіваються відновити природну рослинність гірських лугів. З'явилися шотландські корови і на Алясці, і в Андах, і в Скандинавії, та й в країнах з менш суворим кліматом.