Що таке історія і як її вивчають

Інтерес до минулого існує з тих пір, як з'явився рід людський. Цей інтерес важко пояснити однією людської допитливістю. Справа в тому, що сама людина - істота історичне. Він росте, змінюється, розвивається з плином часу, є продуктом цього розвитку і усвідомлює свою включеність в історичний процес.

Історія допомагає людині визначити своє місце в світі; дає знання про те, що людство думає про себе і як воно змінюється з плином часу. Вивчення історії суб'єктивно, кожен історик (група істориків) для вивчення минулого виділяє в ньому своє основне - предмет, виходячи з якого він (вони) і вибудовують логіку історичного процесу.

Історичний час рухається тільки вперед. Кожен відрізок руху в історичному часі зітканий із тисяч зв'язків, матеріальних і духовних, він унікальний і не має собі рівних. Поза поняття історичного часу історія не існує. Події, такі одне за іншим, утворюють часовий ряд, який не є простою сукупністю незв'язаних подій.

Історичне мислення ґрунтується на припущенні про існування внутрішніх зв'язків між подіями в часі ряду. Поняття історичного часу неодноразово змінювалося. Це знайшло відображення в різних побудовах історичного процесу його періодизації. На періодизацію впливає світогляд істориків тієї чи іншої епохи. В античності періоди історії розрізнялися по правлінню государів або діяльності великих перетворювачів.

Французькі історики епохи Просвітництва в історичному процесі виділяли стадії дикості, варварства і цивілізації. В кінці XIX століття історики-матеріалісти розділили історію суспільства на кілька формацій. На рубежі XXI століття технологічна періодизація ділить історію людства на періоди: традиційний, індустріальний, інформаційний (постіндустріальний). Під історичним простором розуміють сукупність природно-географічних, економічних, політичних, суспільно-культурних процесів, що протікають у часі на певній території.

Поняття «історичний простір» нерідко вживається поза зв'язком з конкретною територією. Наприклад, християнський світ був синонімом Заходу, а мусульманський - синонімом Сходу. Історичний факт - це реальна подія, явище, процес минулого, то, що вважається загальновизнаною істиною (Єгипетські піраміди, Війни Олександра Македонського. Хрещення Русі та ін.)

Методологічна інтерпретація визначається предметом історії і стоїть між історичним фактом (подією, процесом, явищем) і відповідними йому висновками. Інтерпретація - логічна схема причинно-наслідкових зв'язків, яка пояснює історичні факти. Самі по собі історичні факти як «фрагменти дійсності» нічого не пояснюють. Тільки історик дає фактом тлумачення, яке залежить від уявлення епохи, в якій він живе, а також від ідейно-теоретичних поглядів самого історика. Що відрізняє одну методологічну інтерпретацію від іншої? Різниця між ними полягає в предметі вивчення і системі поглядів на історичний процес.

Кожна схема-інтерпретація з безлічі історичних фактів вибирає тільки ті, які вписуються в її логіку. Виходячи з предмета історичного дослідження, кожна інтерпретація виділяє свою періодизацію, визначає свій понятійний апарат, створює свою історіографію. Різні інтерпретації виявляють тільки «свої» особливості історичного процесу і пропонують «своє» бачення історичного минулого, роблять «свої» прогнози на майбутнє. Щирими можуть бути тільки факти історії, тлумачення цих фактів завжди суб'єктивно.