Що буває з маленькою галактикою, коли вона стикається з - великий

Девіс і його колеги поспостерігали зіткнення 20 000 галактик, за допомогою Англо-Австралійського телескопа (AAT), розташованого в Новому Південному Уельсі (Австралія). Виявилося, що, коли стикаються дві галактики приблизно рівного розміру, процеси зореутворення в кожній з них дійсно прискорюються. Але якщо одна з галактик значно більший за інший, то в ній цей процес прискорюється, а в «карлику» - сповільнюється.

Значення цього відкриття виходить за рамки простого вивчення механізмів зіткнення галактик. «Дослідження подібних космічних колізій дозволяють нам краще зрозуміти, як галактики ростуть і еволюціонують», - говорить доктор Девіс.

Між іншим, до нашої галактики Чумацький Шлях зі швидкістю 400 тис. Км / год наближається сусідня галактика Андромеда. Втім, не поспішайте панікувати - зіткнення станеться приблизно через 4 млрд років.

Чумацький Шлях і Андромеда приблизно рівні за розмірами, так що в результаті зіткнення в обох нові зірки стануть народжуватися частіше - до тих пір, поки дві галактики остаточно не зіллються в одну. Їй вже придумали жартівливу назву - «Мілкдромеда» (від слів Milky Way і «Андромеда»).

Нижче ви можете подивитися забавний мультик, який створили в ICRAR, щоб проілюструвати відкриття доктора Девіса.

Нагадаємо, в цьому році астрономи виявили, за допомогою того ж Англо-Австралійського телескопа, «серійного канібала» - галактику NGC 1512, яка «з'їла» вже кілька інших галактик і, судячи з усього, не має наміру зупинятися на досягнутому.