Шашлик з бегемота і інше незвичайне м’ясо із зоопарку

Що смачніше - чебурашка або чупакабра. Як правильно приготувати єдинорога? Ці та інші схожі питання, буває, не дають заснути вишуканим гурманам. Однак, чи варто мріяти про вкушении міфічних істот, коли з реальними питання ще не закрите? Уявіть собі незвичайний зоопарк, наприклад, датська, де убитого зоотехниками жирафа згодовують НЕ левам, а відвідувачам. А поруч в меню - шашлик з попи бегемота і відварна, дієтична грудка пінгвіна або павича.

Кажуть, що таке не їдять. При цьому часом люди якраз їдять те, що «бог послав». Майже кожне створення земне в ході історії цивілізації було випробувано землянами на смак. Пиріжки з китовим м'ясом в СРСР були більш-менш прийнятний, це можуть підтвердити тодішні студенти. Але мало хто може похвалитися тим, що мали апетит покуштувати, наприклад, слона. Тим більше, в зоопарку.

Ніжка слоника - чому не делікатес? Їли ж наші давні предки забитих ними на сибірських просторах мамонтів.

У 1864 році, вивчаючи Мозамбік, шотландський місіонер Девід Лівінгстон удостоївся скуштувати таку ніжку, причому, на сніданок. Мандрівникові на смак слонятіна, точніше, колінний суглоб у вигляді кашки, сподобалася. У своєму щоденнику він описав блюдо, як «білясту, злегка драглисту масу, ніжну і солодку, як кістковий мозок». До слонової нозі іноземцю подали пиво, що вдало оформило облямівкою алкогольної млості ранок екзотичного сніданку.

Як повідомив Лівінгстон, оброблення туші слона відбувалася в повному мовчанні, а крім ніжки в перелік делікатесів входив п'ятачок хобота тваринного, а також смажені реберця - кожне розміром з комод. Слонячий мову місіонера здався схожим на яловичий, а селяни при його поїданні взагалі входили в якийсь містичний екстаз.

Всі ж інші частини туші слона через їх специфічного запаху, за словами Лівінгстона, могли бути з'їдені хіба що дуже голодним людиною. Наприклад, парижанином зразка 1870 року. Під час блокади французької столиці німцями м'ясо вуличних кішок, щурів і собак продавалося голодним городянам за їх останні гроші, а одного разу взимку із зоопарку пропало кілька звірів, в тому числі слон. Незабаром їх плоть прикрасила прилавки м'ясних магазинів і була успішно розпродана.

За свідченнями гурманів, стейк з нежирного м'яса жирафа слід готувати на вогні барбекю або гриля. Тоді жірафятіна стає на смак трохи краще, ніж оленина. Але природна солодкість і деяка «резиновость» такого стейка може не всім їдоках сподобатися.

Жираф - тварина кошерне. Для жителя який-небудь Кенії вбити і з'їсти жирафа вигідно - за кількістю м'яса він замінює чотирьох антилоп. А в Африці і США таке екзотичне м'ясо легально подається в деяких ресторанах.

Навіть якщо люди коли-небудь, тікаючи від потепління, переселяться в Антарктиду, то м'ясо пінгвінів не скоро замінить їм звичну курятину. У 1898 році бельгійський моряк Адрієн де Герлах описав випадок дегустації пінгвінятіни членами команди застряг в антарктичних льодах судна.

Голодні моряки намагалися їсти тюленів, але ті виявилися неїстівними. Схожа репутація дісталася і м'яса пінгвінів, порівняли дарами моря. Уявіть, що буде, якщо в одному горщику приготувати суміш з яловичини, тріски та дикої качки, а в якості підливи використовувати кров і риб'ячий жир. Змусити команду є таку муть без надлишку приправ (як вчинили б китайці) вдалося тільки після умовлянь суднового лікаря - мовляв, треба прийняти як ліки.

4. М'ясо галапагосских черепах

Ці, нині строго охоронювані, рептилії в 19 столітті неодноразово рятували від голоду мореплавців. Багатьом дуже подобалися галапагосские велетні і нагадували телятину. Аборигени островів також успішно харчувалися слоновими черепахами, а також торгували солониною одним із них з материком.

Однак така легенда Галапагосов, як молодий Чарльз Дарвін, виявився не надто високої думки про черепаховому м'ясі. За смаком Дарвіну припали лише смажена грудинка тваринного і супчик з молодих черепашок, решта ж біологу здалося «ніяким».

У Стародавньому Римі християн іноді згодовували левам, в нинішніх США левів іноді згодовують християнам. Коли в меню ресторану «Тако Фьюжн» в Тампі (Флорида) з'явилися мексиканського зразка тако з м'ясом царя звірів по 35 доларів за порцію, відвідувачі закладу залишилися задоволені.

Один з гурманів розповів, що львятіна виявилася приємним сюрпризом: смак нагадав оленину, а текстура - м'ясо алігатора. Незабаром, правда, левові тако зникли з меню, зате ресторан пропонує іншу сафарі-екзотику. Наприклад, м'ясо бобра, ведмедя або кенгуру.

Левові стейки по 70 доларів ненадовго з'явилися і в меню одного ресторану в Каліфорнії. Американські чиновники і громадські активісти зазвичай переживають щодо походження львятіни. Мовляв, не вбили чи тварина в заповіднику? Чи не здох чи лев своєю смертю? Але, швидше за все, поставками дивовижного м'яса займаються бродячі цирки, у яких заводяться «зайві» екземпляри царів звірів.

Вживати в їжу «братів менших» - негуманно. Та спробуй поясни теорію Дарвіна громадянину Камеруну, в раціоні якого важливим, хоч і нелегальним, джерелом білків є «м'ясо з буша» (не плутати з ніжками Буша) - крокодили і слони, антилопи і дикобрази, білки і лемури. А також такі розумні звірі, як шимпанзе і горили.

Негидливі гурмани, які намагалися на смак травоїдну горилу, порівнюють м'ясо цієї мавпи з соковитою телятиною. Людожер б сказав, що на людське м'ясо схожа. А останнім часом до поїдання червонокнижних приматів підключилися і китайці, які впевнено колонізують сучасну Африку, щосили користуючись тамтешнім беззаконням.

Гіпопотам, ясна річ, дурний, як баран розміром з корову. Ось і м'ясо бегемота, на думку дегустаторів, являє собою щось між яловичиною та бараниною. Пишуть, що, одного разу спробувавши, бегемотяніну ні з якою іншою дичиною не сплутаєш. Особливо хороша і ніжна вона в смаженому вигляді, якщо тварина вбили і приготували в середині літа, коли народ особливо ласий до пікніків з шашликами. «На природу» - вона і в Африці пахне горілої плоттю.

Якби цей ікластий річковий «кінь» не був настільки агресивний і небезпечний. древні африканці могли б бегемота приручити. Але в той славний час диких гіпопотамів на чорному материку водилося дуже багато, тому їх м'ясо, разом з крокодиловим, допомогло первісним людям в колисці людства розвинутися в хомо сапієнс, забезпечуючи еволюціонують мізки мисливців потрібними амінокислотами та іншими поживними речовинами. Для оброблення туш бегемотів предки користувалися кам'яними скребками.

Зазвичай американці і їм співчуваючі на придуманий Лінкольном день подяки їдять індичку. Згодом один і той же набридає, а свято нікуди не дівається. Тоді люди починають думати про альтернативи. З точки зору вільнодумної кулінарії такою альтернативою цілком може з'явитися м'ясо павича.

Ще в Давньому Римі цю декоративну птаху нерідко подавали на стіл на урочистих банкетах - римляни обожнювали красиво пожерти. У середні століття ця царствена традиція зазнала критики. Деякі гурмани тих років стверджували, що хоч павлінятіна і схожа на м'ясо індика, але вона часто виходить жорсткою і погано перетравлюється. Для того, щоб павич приготувався правильно, треба його після забою підвісити на ніч за шию, а до лап прив'язати важкі камені.