Рельєф суші - дитяча енциклопедія (перше видання)

Земна поверхня дуже різноманітна. Ми бачимо на ній високі гори і рівнини, долини річок, глибокі яри з обривистими схилами, різноманітні пагорби і улоговини.

Всі ці височини і зниження утворюють рельєф поверхні суші.

Рельєф, який ми бачимо на тій чи іншій ділянці земної поверхні, безперервно змінюється. Однак ці зміни відбуваються здебільшого так повільно, що мало помітні на очей. Тому нам здається, що гори, річкові долини і інші великі форми рельєфу залишаються незмінними.

Рельєфна карта Кавказького хребта.

Протягом тривалої історії розвитку Землі її поверхню зазнавала досить значні зміни. Там, де в даний час підносяться високі гори (Гімалаї, Кавказ, Альпи, Кордильєри і ін.), Багато мільйонів років тому були глибокі западини морського дна - так звані геосинклинали. Такі западини у вигляді глибоких жолобів і в даний час є по околицях океанів (наприклад, Тихого океану), а поблизу їх уздовж берегів простяглися ланцюга високих гір (наприклад, Кордильєри, Анди і ін.). Цікаво, що саме в окраїнних частинах материків і океанів часто бувають землетруси і тут же розташовуються найбільші з діючих вулканів. Ці явища свідчать про рухливості земної кори і про незакінчений процесах гороутворення в цих областях земної кулі.

Рельєф земної поверхні, його походження і розвиток вивчає особлива галузь географії - геоморфологія. Ця наука вивчає розвиток рельєфу не відокремлено, а в зв'язку з геологічною будовою місцевості, кліматом, рослинним і тваринним світом, господарською діяльністю людини. Тільки при такому вивченні можна зрозуміти походження і шляхи розвитку рельєфу земної поверхні.

ЗНАЧЕННЯ РЕЛЬЄФУ ДЛЯ КЛІМАТУ І РОСЛИННОСТІ

Вивчати рельєф необхідно тому, що він має велике значення в природі і в нашому житті. Так, наприклад, високі гори зумовлюють відмінність кліматичних умов на схилах і в долинах, розташованих по різні боки від гребеня гір. У свою чергу, кліматичні умови справляють істотний вплив на річки і джерела, особливості рослинного і тваринного світу. Щоб в цьому переконатися, подивіться на карту Землі. Велетенська стіна Гімалаїв з одного боку затуляє долину р. Гангу з її розкішною тропічною рослинністю від крижаних вітрів Тибету, а з іншого - перешкоджає проникненню в Тибет теплих вітрів, що дмуть з Індійського океану.

Долина гірської річки в північних відрогах Терскей-Алатау.

Всім добре відомо, що на Чорноморському узбережжі Кавказу та Південному березі Криму теплий і вологий клімат, субтропічна рослинність. Пояснюється це тим, що хребти Кавказу і Криму прикривають узбережжя від холодних вітрів, що дмуть з півночі.

Слухаючи щодня прогноз погоди по радіо, ви, ймовірно, помічали, що в столиці Туркменської РСР - м Ашхабаді в літню пору спостерігаються дуже високі температури повітря. Однак взимку тут бувають сильні морози, що досягають часом - 25 °. Пояснюється це тим, що Ашхабад не убезпечений з півночі гірськими хребтами, внаслідок чого холодні маси повітря можуть безперешкодно сюди проникати взимку з більш північних областей і різко знижувати температуру повітря.

Дуже великий вплив рельєфу на природу гірських схилів, розташованих на різній висоті над рівнем моря. Відомо, що в міру підняття в гори температура повітря все більше і більше знижується. З цим пов'язана зміна грунтового і рослинного покриву в горах. Візьмемо для прикладу хребет Джупгарскій Алатау, розташований на кордоні між СРСР і Китаєм (Синьцзян, Уйгурська автономна область). Здійснимо подорож в ці гори. Біля підніжжя дорога йде по напівпустельною, влітку випаленій сонцем степи з рідкісною рослинністю і плямами оголеного глинистого грунту. Попрямуємо в одну з гірських долин і почнемо підніматися вгору. Характер рослинності помітно буде змінюватися. На дні долини - чагарникова і трав'яниста рослинність з зеленими свіжим листям, а вище по схилу деревна рослинність утворює вже справжній листяний ліс. Тут зустрічаються різні породи дерев. Місцями великі ділянки покриті заростями диких яблунь і груш. Особливо тут гарно навесні, коли дерева вкриті білими і світло-рожевими квітами. Якщо дивитися здалеку, то здається, що схили подекуди припорошені щойно випав на свіжу зелень снігом.

Ущелина Хаймаші (Кавказ).

Вище по схилу видно темно-зелені масиви хвойного лісу з тянь-шаньской їли, що покриває всі схили. За ними розташовується пояс субальпійських лугів. Тут вражає погляд розкішна трав'яниста рослинність, що досягає півтораметрової висоти, з великою кількістю квіткових рослин, серед яких виділяються півонії і мальви, місцями зовсім покривають поверхню. Піднімемося ще вище в гори; тут трав'яниста рослинність стає все більш і більш низькорослої і розрідженій. Поблизу кордону вічних снігів субальпійські луки змінюються альпійськими луками з розрідженим трав'янистим покривом і низькорослої, присадкуватою рослинністю. І, нарешті, з'являться гірські схили, вкриті шапками вічних снігів, блискучих часом на сонці так сильно, що на них важко дивитися без окулярів з темними стеклами. Подекуди тут височіють оголені скелясті піки і зубці. Така картина висотної зональності, або вертикальної поясності, яка яскравіше або блідіше виражена майже у всіх горах.

Значні відмінності природних умов спостерігаються між тіньовими і сонячними схилами. Так, на північних схилах хребтів довше, ніж на південних, залежується навесні сніг; тут розвиваються більш численні і великі льодовики, пізніше наступають весна і літо і раніше - осінь і зима. Такі ж відмінності є не тільки в горах, а й на пагорбах і навіть схилах ярів і лощин. Тут на припеке влітку швидше вигорає трава, в той час як на тіньовому схилі вона довше стоїть зелена.