Проміжна ланка еволюції людини виявили в Африці
Проміжна ланка еволюції - Homo Naledi
Вчені виявили новий вид древніх людей в похоронній камері в глибинах печерної системи в Південній Африці. Відкриття 15 скелетів є найбільшою знахідкою цього роду в Африці. Форма скелетів дозволяє стверджувати, що це проміжна ланка еволюції між людиною вмілим і кроманьонцем. Знахідка може змінити наші уявлення про предків сучасних людей. Крім того, вчені стверджують, що Homo Naledi демонстрували ритуальне поведінку.
Вид Naledi віднесли до угруповання Homo (розумні) в системі класифікації, саме до неї належать сучасні люди. На думку очолював команду археологів професора Лі Бергера, це можуть бути перші розумні люди, і вони жили в Африці близько 3 мільйонів років тому.
Форма черепа людини Naledi схожа на череп сучасних людей з вираженим чолом, але з меншим об'ємом порожнини для мозку. Професор Бергер намагається уникати терміну відсутню ланку еволюції, але вважає, що ці стародавні люди можуть розглядатися в якості моста між примітивними двоногими приматами і розумними людьми.
Вчені спустилися в печеру, щоб знайти скам'янілості хоча б одного викопного людини, але їм вдалося виявити кілька скелетів. Протягом трьох тижнів їм пощастило знайти найбільшу кількість останків, що належали одній спорідненої групі, серед всіх виявлених в Африці поховань древніх людей.
За словами Лі Бергера, факт, що археологи постійно знаходять все більше і більше різних видів живих істот, демонструє експерименти природи з еволюцією. Її нескінченні спроби привели в свій час до паралельного, одночасного появи різних видів стародавніх людей в різних частинах Африці, але тільки однієї гілки вдалося вижити, щоб з'явилися сучасні люди.
Вчені збираються ретельно вивчати останки 15 представників Homo Naledi, щоб дізнатися все про життя цих стародавніх людей: її тривалість, вік, коли дітей відлучали від батьків, різницю у вихованні чоловіків і жінок, починаючи з дитинства.
Хронологія біологічної еволюції людини
Вчені вже давно знаходять різні останки стародавніх людей. Багато з них належать до вимерлим видам, деякі схрещувалися з нашими предками і останки їх геномів можна відстежити в сучасній людської ДНК.
Трохи пізніше 3,9-2,9 мільйонів років тому жив австралопитек, який відомий, як Люсі. Його скам'янілості були виявлені в Східній Африці, за деякими рисами скелета видно, що він ходив прямо, але можливо проводив деякий час на селах.
2,8-1,5 мільйонів років жив з'явився людина уміла. Його череп був більше, ніж у австралопітеків, але руки були дуже довгими, як у примітивних істот.
Приблизно в той же час з'явився Homo Naledi, найдавніший людина жила на Землі близько 3 мільйонів років тому. Форма його черепа і зубів, повторювала риси сучасної людини, але пальці були більш вигнутими, а обсяг черепа трохи менше.
Людина прямоходяча з'явився 1,9 мільйона років тому, мав тіло неотличимое від нашого, але менший мозок і більш примітивні риси обличчя.
Homo sapiens (людина розумна) - наш вид, з'явився близько 200 тисяч років тому в Африці. Близько 60 тисяч років тому невелика група покинула Африку і потихеньку заселила всю Землю, знищивши або поглинувши інші види.
Особливості древніх людей Homo Naledi
Похоронні печери в Африці досліджують в основному мініатюрні жінки, так як в печеру веде вузький підземний тунель, в який важко протиснутися великому чоловікові. Щоб потрапити в камеру, де знаходяться сотні кісток, жінкам доводиться близько 20 хвилин повзти по темному вузькому проходу.
Одна з дослідниць Марина Еліот поділилася своїми враженнями і печері: «Я відчувала себе як Говард Картер, коли він вперше потрапив в гробницю Тутанхамона, по крайней мере, мені так здається. У напівтемному обмеженому просторі, я бачила купу чудових і унікальних речей - це було неймовірно ».
На думку вчених, знахідка останків Homo Naledi має таке поєднання сучасних і примітивних рис, має стати причиною для перегляду відповіді на питання: «Що значить бути людиною». Адже з'ясовується, що багато аспектів нашої поведінки, є не такими вже унікальними, як вважалося раніше. Навіть професор Бергер, який відкрив новий вид, не згоден описувати Naledi, як людини.
Інші вчені, що працюють в цій галузі, вважають, що новий вид потрібно відносити до примітивних людям, але все сучасні теорії необхідно переглянути. Людям, незважаючи на багаторічні дослідження, вдалося тільки подряпати поверхню багатою і складною еволюції розвитку людини.