Професор знаев - рельєф рівнин

Рельєф - це форма земної поверхні. Поверхня Землі, як правило, не схожа на полірований стіл або добре заасфальтовану площадку.

Вона нерівна. Спробуємо розібратися, які сили зробили її такою.

Ми вже обговорили всілякі катаклізми, швидко змінюють вигляд Землі: виверження вулканів, землетруси, лавини, селі. Поговорили і про процеси, повільно руйнують гори. Але на планеті існує безліч місць, де немає гір і де про подібні природні катастрофи знають лише з книжок і телевізійних передач. Однак поверхня Землі і там нерівна. Тут, так само як і в горах, над формуванням рельєфу трудяться вода і вітер. Придивімося уважніше, як це відбувається.

На Землю випадають опади. Досягнувши Землі, краплі води продовжують прагнути далі вниз. Якщо вода впала на поверхню, що має невеликий нахил, вона буде скочуватися по ній. Вода, що впала на горизонтальну поверхню, вбирається в землю і там, під землею, шукає шляхи стоку. Вода не може протекти крізь камінь або щільну глину. Зате вона прекрасно проходить через м'які породи, заодно несучи з собою їх найдрібніші частинки. Таким чином вода прориває для себе звивистий прохід під землею або канавку на її поверхні. У готові канавки спрямовуються всі навколишні води, тим самим поглиблюючи і розширюючи прохід. Так формується русло струмка чи річки - то поглиблення, по якому тече вода.

У кам'янистій гірській місцевості воді нелегко дається пробивання русла: адже проточити канавку в твердому камені дуже непросто. Однак, як ми вже говорили, вода несе з собою піщинки і дрібні камені. З їх допомогою воді вдається «пропиляти» навіть найтвердіші породи, хоча на це, звичайно, потрібно чимало часу. Але потім вже річка тисячоліттями тече по пропілену руслу, поступово роблячи його все глибше і глибше. Так з'являються глибокі провали з крутими твердими берегами - каньйони. По дну каньйону зазвичай тече бурхлива гірська річка. Втім, Північна Америка рясніє величезними сухими каньйонами; ймовірно, вода, пропілен їх в глибоку давнину, висохла або змінила свій шлях.

Якщо ж річка тече по широкій плоскій рівнині з м'якою грунтом, їй нема чого вгризатися в глиб землі. Вона може розлитися вшир, розмити береги і навіть зробити собі нове русло. Є чимало таких долин, де річка постійно змінює своє русло. Ті ділянки землі, які можуть бути залиті водою під час розливу річки і де річка може прокласти собі нове русло, називають заплавою.

Трапляється так, що річка, зробивши велику петлю по долині, пізніше зуміла пробити собі більш короткий шлях, зрізавши петлю. Вода, звичайно, спрямовується по новому руслу. У старому ж залишається стояча вода, яка заростає водоростями і травою і потроху висихає. Утворюється старица.

Коли ми йдемо по полю або лугу, з будь-якого рівному ділянці землі, нам здається, що земля тут строго горизонтальна (тобто кожна точка поверхні знаходиться на однаковій відстані від центру Землі). Насправді ідеально горизонтальні ділянки зустрічаються вкрай рідко. Як правило, поверхня Землі має загальний невеликий нахил. Нехай цей нахил не помітний оку, вода його обов'язково відчує і рано чи пізно скотиться вниз. Краплі, стікаючи все нижче і нижче, збираються разом, утворюючи струмочки, дрібні річки і, нарешті, одну велику річку, що впадає в море або озеро. Вся та поверхню, з якої річка збирає свої води, називається басейном річки. Наприклад, місто Київ знаходиться в басейні річки Волги. Від Москви до Волги дуже далеко, але будь-яка крапля, що впала на землю в Москві, рано чи пізно потрапить в Волгу (якщо, звичайно, по дорозі вона не випарується і не буде випита).

Можна спробувати зробити модель басейну річки. Як плит літосфери візьмемо лист товстого поліетилену (або чогось іншого щільного і водонепроникного), замнемо складку на одному з його країв так, ніби хочемо акуратно зсипати з листа цукровий пісок. Ця складка буде зображувати прориті водою поглиблення. Тепер злегка нахиливши весь лист в сторону залома і обприскати його водою. Краплі води будуть повільно стікати з листа і збиратися в одному місці - у складки, де зручніше стекти вниз. Можна насипати на лист землі - в ній вода сама

проробить собі канавки і ми отримаємо модель річкової системи. Тепер ви - володар басейну річки. Можете посилати сюди часті дощі або влаштовувати посухи, спостерігаючи за пересиханням струмків і річок.

Точно так само і справжні річки збирають свої води і несуть їх в моря або озера. Те місце, де річка закінчується, впадає в іншу водойму, називається гирлом річки.

Як відокремити один басейн від іншого? Як дізнатися, в яку з найближчих річок потече впала крапля? В горах все ясно. Вода з одного схилу гірського хребта стікає в одну річку, з іншого схилу - в іншу. А як бути з рівнинними річками? Тут теж є свої невеликі височини. Візьмемо дві «літосферні плити» і злегка нахиливши їх в різні боки, притуливши один до одного верхніми краями. Вийшла крихітна гірка. Можливо, пішохід таку гірку і не помітить, але крапля, що впала на ліву плиту, стече в ліву річку, а впала на праву - в праву. Лінія, що розділяє басейни двох річок, називається вододілом.

Земля неоднорідна, складена з гірських порід різної твердості. Тому русла річок виходять звивистими, глибина річок в різних місцях різна: тут - глибокий вир, а там - широка мілина. Річка розмиває грунт (мул або пісок на дні) і забирає його частинки з собою. Якщо на шляху зустрічається камінь або іншу перешкоду, частинки, віднесені водою, осідають на ньому, накопичуються, утворюючи мілину або навіть острів. Якщо ж річка не зустріне на своєму шляху ніяких перешкод, частинки грунту все одно осядуть на дно, коли їх набереться в річковій воді занадто багато. Таким чином річка сама змінює своє дно: підмиває береги в одних місцях і завдає пісок в інші.

Особливо цікаво це виглядає в гирлах потужних річок. Якщо берега тут не дуже тверді, річка, як правило, розпадається на кілька рукавів, утворюючи так звану дельту річки. Часто дельти потужних річок є гігантське болото, де на багатокілометровому просторі перемішані суша і вода. У той же час річки не тільки перетворюють сушу в болото, але і покривають море мережею мілин і островів. Частинки грунту, зібрані на своєму шляху, річка виносить в море. Солона вода швидко осаджує ці частинки. Утворюються мілини, острови і півострови. Так, найпотужніша річка Північної Америки - Міссісіпі - «побудувала» в Мексиканській затоці півострова і острова довжиною в десятки кілометрів і продовжує подовжувати їх. Чудово, що ці зміни без праці може помітити будь-який спостерігач.

Отже, ми обговорили, як впливає на рельєф вода. А вітер? Він теж може переносити частинки грунту з місця на місце, міняючи рельєф. Але якщо вода завжди тече вниз, то вітер дме, куди йому заманеться. Тому тільки в тих місцях, де поверхня Землі покрита чимось легким і сипучим, а вітри стійкі, ми можемо спостерігати, як вітер формує рельєф місцевості.

Уявіть собі піщане узбережжя. Постійні вітри женуть по ньому пісок. Зустрівши на своєму шляху кущик або іншу перешкоду, піщинки чіпляються за нього, насипаючи горбок. На цьому пагорбі осідають все нові і нові шари піску; горбок зростає, утворюють дюну. Дюна зазвичай має несиметричну форму: пологу - з того боку, звідки дме вітер, і круті - з протилежного. У пустелях подібні піщані височини називають барханами. Бархани не стоять на місці, як звичайні пагорби. Вітер здуває пісок з одного схилу і завдає його на інший. Виходить, що бархан повзає по пустелі.

У полярних і гірських районах, де немає піску, зате є багато снігу, вітер формує сніжний рельєф. Іноді сніжна «дюна» може досягати многометровой висоти. Тільки називають її просто «надув». Підвітряного боку надування прекрасно захищена від вітру, тому тут мандрівникам зручно зупинятися на відпочинок. Іноді навіть риють печеру в сніговій стіні - виходить світлий і теплий будинок, стіни якого міцні, поки міцні морози зп ними.

Піщинки не надто охоче злипаються один з одним. У сніжинок це виходить значно краще. Тому на гребенях гір часто утворюються не просто снігові пагорби, а карнизи - надувши, сильно нависають над прірвою. Вони зазвичай дуже красиві, але небезпечні тим, що можуть обрушитися в найнесподіваніший момент, коли ви знаходитесь на них або під ними.

Отже, рельєф земної поверхні формують вода і вітер. Але до цих дійових осіб, мабуть, потрібно додати ще одне - людини. Ми зриваємо гори, прориваємо канали, засипаємо моря. Є чимало місць на Землі, де люди змінили рельєф до невпізнання. Як правило, це робиться для «поліпшення природи». Не варто тільки забувати при цьому, що природа - дуже складний живий організм. Часто, покращуючи щось в одній частині природи, ми щось губимо в інший. І дуже важко передбачити це заздалегідь, адже людина - не господар природи, а її частина.

Питання на які ви зможете відповісти прочитавши статтю

1. Що таке рельєф? Як він формується?

2. Що таке русло річки? Басейн річки? Вододіл? Стариця?

3. Як річка змінює своє дно?

4. Що таке дюна? Як вона утворюється?