Проблематика повісті а

Наступний парадокс в тому, що люди, копаючи все глибше вниз і поглиблюючи котлован, будують гігантський високий «загальнопролетарського будинок». Чим глибше вони копають, тим важче повірити в те, що величезний будинок - вежа буде збудований на місці цього котловану. Відносно людей, які працюють на будівництві котловану, виникає дуже цікава паралель з героями горьковской п'єси «На дні». Землекопи теж живуть на дні життя, і кожен з них придумав «ідею порятунку звідси». Один бажає перекваліфікуватися, другий - почати вчитися, третій (найхитріший) піти в партію і «сховатися в керівному апараті». Мимоволі виникає питання: а що змінилося з часів написання п'єси? Люди живуть в таких же, та ще й гірших умовах, і не піднятися їм на поверхню.

Герої майже не думають про те, що вони роблять. Весь ритм життя не дозволяє їм робити це, а безцільна робота отупляє так, що жодної думки просто вже не залишається. Однак в повісті є свій герой-шукач правди. Ми дивимося на те, що відбувається його очима. Це Вощев, людина, яка не може знайти собі місце в новому світі саме тому, що весь час замислюється над тим, яка мета у всього, що відбувається. Уже саме прізвище його асоціюється зі словом «взагалі».

Він шукає сенс загального існування. Він каже, що своє життя йому не загадка, йому хочеться побачити якийсь загальний зміст життя. Він не вписується в життя і не бажає підкорятися бездумної діяльності. Вощева звільнили з заводу «внаслідок ... задумі в ньому серед загального праці». Він твердо переконаний, що «без думи люди діють безглуздо». Він вимовляє дуже важливу фразу: «Неначе хтось один або кілька небагатьох витягли з нас переконане почуття і взяли його собі». Люди живуть тільки за вказівкою згори. Вони радіо ставлять для «заслухання досягнень і директив», а активіст «при непогашеної лампі» завжди на посту, тому що він чекає, не під'їде хто серед ночі з черговим зазначенням.

Вощев стурбований навіть не тим виснажливою працею, який йому доводиться виконувати, як і всім іншим. Його хвилює, що душа його «істину перестала знати». Слово «істина» сприймається в повісті як щось бентежить загальну картину безглуздості. Один з героїв, Сафонов, боїться: «Чи не є істина класовий ворог?». І якщо її уникати, то вона може приснитися або постати в формі уяви.

У прізвища Вощева вгадується не тільки натяк на слово «взагалі», в ній явно чується і слово «марність». Дійсно, всі спроби головного героя знайти істину залишаються марними. Тому він заздрить птахам, які можуть хоча б «оспівати смуток» цього суспільства, тому що вони «літали зверху і їм було легше». Він «тужить» про майбутнє. Саме поєднання несумісних слів вже наштовхує на думку про те, яке ж майбутнє чекає людей.

Тема майбутнього втілена в образі дівчинки Насті, яку робітники наводять на котлован після того, як у неї померла мати (або від того, що вона «буржуйка, або від смерті»). Сафонов, зробивши «активно-мисляче обличчя», говорить: «Нам, товариші, необхідно мати тут в формі дитинства лідера майбутнього пролетарського світла».

Ім'я дівчинки - Настя - теж виявляється у Платонова говорять. Анастасія перекладається з грецької мови як «воскресла». Таким чином, в ній втілюється надія на воскресіння. Тема воскресіння також стає дуже важливою в повісті.

Так, Вощев збирає всякі «померлі» предмети і складає їх «на майбутнє». Він підбирає, наприклад, «отсохшій лист», кладе його в сумку і вирішує зберігати його там, як все те, що «не має сенсу життя», як і він сам.