Про що говорять кішки - журнал «профіль»

У природі тварини сімейства котячих рідко спілкуються один з одним звуками. На думку вчених, нявкати навчилися домашні кішки - спеціально для того, щоб їх розумів людина. Вимагаючи ласки або їжі, з допомогою "мур" та "няв" пухнасті тирани змушують людей робити те, що хочуть кішки.

Пирхання, шипіння, писк - дослідники намагаються розшифрувати комунікативний код кішки. Як з'ясовується, певні звуки служать виключно для спілкування з людьми. Але що кішка хоче до нас донести? Одним з перших людей, які зацікавилися котячої фонетикою, стала мешканка Нью-Йорка Мілдред Моелк. Протягом п'яти років, як вона писала в середині минулого століття, жінка намагалася витлумачити звуки, що видаються її кішками. Зокрема, вона знайшла «вісім звуків спарювання» і «шість різновидів нявкання».

Мало хто знає, що в природі дорослі кішки взагалі не нявкають. Цей звук видають кошенята, дитинчата, щоб подати сигнал мамі-кішці: пора годувати молоком. В наступні роки вони шиплять, верещать, пищать, нявкають ж вкрай рідко. Одомашнення впливає на те, як тварини повідомляють про свої потреби і турботи, - це доведений факт. У собак в дикій природі гавкають тільки цуценята. Сріблясті лисиці, яких приручали в рамках експерименту, починали гавкати. Дикі кішки «нявкають, можливо, раз в сто годин», говорить британський зоолог Джон Бредшоу, що спеціалізується на співіснуванні людини і тварин.

Домашні кішки нявкають, в основному, коли хочуть привернути нашу увагу. Кожне «мяу» - це як протяжний крик: хочу ласки! Інтерпретувати сигнали, притаманні кішці, людина нездатна: спілкуючись один з одним, тварини випускають запахи, піднімають хвіст, ворушать вухами, вигинають спину. Вони гарчать, гурчать і кричать. Але ці автентичні звуки людей не чіпають. А ось на що людина ведеться, так це «мяу» - звук, «такий зворушливий, і до того ж збігається за частотою з дитячим плачем», - каже Сузанна Шётц, науковий співробітник Лундського університету, фахівець в області фонетики.

Одного разу, слухаючи нявкання своїх кішок, Шётц задумалася: чому одне «мяу» звучить зовсім не так, як інше? Якось вона підійшла до холодильника, а одна з її чотирьох кішок села на підлогу біля її ніг і нявкнула. Жінка відразу зрозуміла, що та просить сиру. Іншим разом кішка нявкала у двері до підвалу - Сузанна знову все зрозуміла. А потім задумалась: чому інтонація «мяу» буває то вище, то нижче, то низхідній, то злітає вгору? Або кішки намагаються донести до нас щось цілком конкретне? У перший момент така думка здалася нереальною. Але пізніше Шётц до неї повернулася.

Дорослі кішки нявкають, як кошенята, для людини - своєї двоногій «мами». І, як тепер вважає Шётц, свідомо змінюють наголос і мелодію в залежності від того, що хочуть висловити. Зрозуміло, кішки не розмовляють в істинному розумінні цього слова. Вони не знають слів. Але звуки, вимовлені ними, носять аж ніяк не довільний характер. Для кішок характерна мелодика, склад якої варіюється. Людина інтерпретує відповідні мелодії і на подив часто потрапляє в точку.

Дослідники, в тому числі Шётц, включали для учасників експерименту записи котячого нявкання. Люди розрізняли звуки, що видаються кішкою голодної, переляканою, шукає ласки або задоволеною. Власники кішок справлялися з цим завданням краще профанів, як ніби вони навчилися інтерпретувати «мова» своїх вихованців. Виявляється, нявкання - частина своєрідної комунікації між людиною і твариною, свого роду міжвидова сленг і результат процесу, що тривав тисячоліттями, - приборкання дикого звіра.

уже 10 000 років людина і кішка живуть поруч. Вважається, що в давні часи кішка пробралася в зерносховища перших хліборобів і стала ловити там мишей. Це стало початком великої дружби: людина знайшла супутника, кішка - свого улюбленого раба. Нові умови життя змінили кішок: з хижаків вони перетворилися в ластящіхся тигренят. З безшумних мисливців - в розпещених домосідів. Адже сьогодні правило таке: якщо я щось хочу, потрібно подати голос.

Психолог Ніколас Нікастро з Корнельського університету в США навіть вважає, що людина вирішальним чином вплинув на формування «мяу», оскільки реагував досить вибірково. «Людина брав до себе в будинок тих кішок, які швидше навчалися з ним спілкуватися, - припускає Никастро. - А також тих, чий голос йому був приємний ». Як наслідок, з плином століть місце поруч з людиною застовпили ті кішки, чиї «позивні» йому подобалися. Господар не став би миритися з агресивним сусідом. Людям, як показав Никастро, подобається нявкання досить короткий, з низхідній інтонацією. Це пряма протилежність криків диких тварин.

«Кішка - звір хитрий, - каже ветеринар з мюнхенського Університету імені Людвіга Максиміліана Дафна Кеттер. - Вона знає, на які «кнопки» треба тиснути ». Кішки - сама ніжність, коли чого-небудь домагаються, але вміють діяти на нерви, якщо вимагають корму. Крім того, тварини з'ясовують шляхом проб і помилок, що працює, а що - ні, щоб потім використовувати результативну стратегію знову і знову. У цьому їм допомагає нескінченна потреба в спілкуванні, притаманна їх господарям: вони отримують безліч реакцій на свої дії, завдяки чому продовжують вчитися. Тому Кеттер теж вважає доречним пояснення, згідно з яким, певні звуки «прижилися», оскільки допомагали кішці домагатися свого. Це як з дітьми, каже ветеринар. «Інша дитина вважає: якщо я буду кричати досить довго, то отримаю шоколадку». Виходить, людина виховує кішку. А кішка - людини.

Але якщо зміни відбуваються настільки легко, постає питання: чи можна вважати «мову мяу» універсальним, або кожна людино-котяча пара створює його заново? Сузанна Шётц поставила собі за мету дати відповідь. Іноді після доповідей до неї підходять слухачі і кажуть, що їх кішка «звучить» зовсім не так, як записи, які включала Шётц. Тому в рамках свого нового проекту дослідниця порівняє «звучання» кішок з півдня Швеції і зі Стокгольма - регіонів, де наголос в шведських словах серйозно різниться. Вона проаналізує результат і зможе сказати, наскільки кішки «засвоюють» той чи інший діалект. «Є дві можливості, - міркує Шётц. - Або все кішки розмовляють однаково, чи баварські кішки повинні звучати інакше, ніж гамбурзький ».

Цілком можливо, що гіпотеза підтвердиться. Адже у інших тварин є свої діалекти. Так, пісні горбатих китів на заході Індійського океану відрізняються від пісень їх східних родичів. Південноафриканський лев ричить повільніше, ніж танзанійський. Однак також не виключено, що свою роль грає вигодовування: штучне, з пляшечки, або природне, грудне. А також порода: наприклад, сіамські кішки, що видають гучні крики, славляться своєю «балакучістю».

Шётц хоче охопити якомога більше тварин з самих різних, віддалених регіонів, щоб відмінність між мовами, якими розмовляють їхні власники, було максимальним. Але для цього їй не вистачає кішок і засобів. Головна проблема її експериментів полягає в ступені їх достовірності. До сих пір вона вивчила дуже невелика кількість кішок, перш за все своїх власних.

У більш віддаленій перспективі Сузанна мріє створити бібліотеку котячих звуків. В її комп'ютері збережено багато годин котячої "мови". Дослідниця планує викласти всі ці звуки в Мережу і супроводити їх своєю інтерпретацією. Вийде свого роду «словник мови котячих».