Прапор Великобританії

Прапор Великобританії - це синє прямокутне полотнище, перетинає двома діагональними червоними смугами з контуром білого кольору. Зверху на лініях розташований червоний хрест більшої ширини, також з білим контуром. Сторони полотна виконані в співвідношенні 1: 2. Правильна назва прапора вимовляється як «Юніон Прапор», але набагато частіше можна почути назву «Юніон Джек». За однією з версій, слово «джек» в даному випадку можна вважати даниною морським правилам, згідно з якими так називають свій прапор моряки на військових суднах.

Офіційно великобританський прапор прийняли в одна тисяча вісімсот першому році. Він є символом різних частин країни, об'єднаної владою імперії.

Своє окреме значення мають абсолютно всі деталі прапора. Хрест в самому центрі прапора, іменований хрестом Святого Георгія, є символом Англії тому, що саме Святий Георгій вважається її покровителем. Білий косий хрест, відомий, як хрест Святого Андрія, символізує Шотландію, на прапорі якої також зображений білий хрест, але тільки на блакитному полотнищі, також перемістившись на прапор Великобританії. Згодом блакитний колір був замінений синім. Діагональний хрест червоного кольору, іменований хрестом Святого Патрика, символізує Ірландію і розміщено в верхній частині на білому диагональном хресті.

Вперше англійські і шотландські прапори з'явилися в тринадцятому і чотирнадцятому століттях. Після об'єднання двох королівств в одна тисяча шістдесят третьому році, вперше з'явився Союзний прапор, на якому були зображені два хрести - білий Андріївський і червоний Георгіївський, зображені на синьому тлі.

В середині сімнадцятого століття Олівер Кромвель скасував королівський прапор, але одинадцять років по тому він був відновлений разом з монархією. Спочатку «Юніон Джек» був морським прапором. Згідно з наказом Якова Карла I, королівський прапор піднімався тільки на судах, що належать військово-морського флоту. У Великобританії до цих пір вважається кримінально караним підняття «Юніон Джека» на цивільних судах.

Сучасного вигляду королівський прапор набув після того, як до держави приєдналася Ірландія і до зображення прапора додався хрест Святого Патрика.