Повітряні маси 1
ПОВІТРЯНІ МАСИ, відносно однорідні частини тропосфери, співмірні з великими частинами материків і океанів, що володіють певними загальними властивостями, що переміщаються як єдине ціле. Повітряні маси охоплюють території площею в кілька мільйонів км 2. по вертикалі рідко досягають Тропопауза, а частіше охоплюють лише нижню половину тропосфери. Суміжні повітряні маси відокремлюються одна від одної атмосферними фронтами, довжиною до декількох тисяч км і шириною до декількох десятків км. Головні фронти (простежуються до стратосфери) поділяють основні типи повітряних мас, вторинні (висота кілька км) - повітряні маси одного і того ж типу. Райони формування повітряних мас являють собою великі території досить однорідні по горизонталі, над якими повітряна маса набуває однакові характеристики по всій площі. Повітря над такою територією повинен знаходитися досить довго, щоб наблизитися до динамічної рівноваги з підстильної поверхнею, т. Е. Придбати однорідні погодні характеристики, типові для району формування. Головні погодні характеристики повітряних мас визначаються вертикальним розподілом температури і вологості. Надалі, переміщаючись в одному з течій загальної циркуляції атмосфери, повітряні маси переносять і свої властивості, тобто свій режим погоди. Характерний кліматичний режим районів Землі визначається переважанням в даному районі в той чи інший сезон певного типу повітряних мас.
За походженням розрізняють повітряні маси: арктичні, антарктичні, помірних широт (полярні), тропічні і екваторіальні, з підрозділом їх (крім екваторіальних) на морські і континентальні типи. Кожен тип має свої вертикальні градієнти температур, вологість, прозорість та ін. При тривалому переміщенні відбувається трансформація повітряних мас, їх властивості змінюються. Повітряні маси, що переміщаються з високих широт з холоднішою земною поверхнею в низькі з більш теплою, називаються холодними. Вони викликають похолодання в районах, в які надходять, при цьому прогріваються від земної поверхні, що сприяє розвитку вертикальних градієнтів, конвекції з утворенням дощових хмар і випаданням зливових опадів. Повітряні маси, що переміщаються з низьких тепліших широт у високі, називаються теплими, вони відповідно приносять потепління; для них характерні малі вертикальні градієнти температури, шаруваті хмари і тумани. Повітряні маси, що тривалий час знаходяться в одному районі, називаються місцевими. Їх властивості залежать від пори року.