Попелиця - мурашина корова 1964 Акімушкін і

Попелиця - мурашина корова

Про те, що мурахи доять попелиць, знав уже Карл Лінней. Тому великий систематик і назвав тлю мурашиної коровою - Формікарум Вакка. Але лише через сто років, в 1861 році, німецький натураліст Хубер детально дослідив і описав цей цікавий вид симбіозу.

Попелиці, комахи близькі до цикад, знамениті своєю плодючістю. Підрахували, що потомство лише однієї попелиці менше ніж за рік може досягти астрономічної цифри - 17000000000000000000000000000000! Вся земля була б похована під товщею копошаться попелиць. Цього не трапляється тільки тому, що у попелиць багато ненажерливих ворогів.

Але є і друзі - мурахи.

Попелиці залучають їх цукром. Цукор, вірніше його розчин, виділяють вони з заднього кінця черевця. По суті справи, це екскременти, тільки дуже солодкі: перетворений в цукровий сироп (під дією ферменту діастази) сік рослин, який попелиці смокчуть в такій кількості, що не встигають повністю переварити і засвоїти.

Час від часу на кінчику черевця попелиці повисає маленька солодка крапелька. Попелиця задніми ніжками відкидає її від себе подалі, і цукрові краплі в безлічі падають на листя і стебла рослин, суцільно покриваючи деякі з них солодкої лакуванням. Медвяної росою називають у нас виділення попелиць. Вона приносить велику шкоду рослинам, засмічуючи їх пори.

До цієї "росі" і звикли мурахи. Спочатку вони її, видно, просто злизували на листках, потім пристосувалися підхоплювати прямо з черевця попелиць. Потім відносини мурах і попелиць стали тіснішими: багато видів попелиць, коли поблизу є мурахи, які не вибризгивается солодкі виділення, а терпляче чекають мурах-заготівельників і передають їм свою продукцію. Попелиці, які давно вже живуть в симбіозі з мурахами, взагалі розучилися бризкати "медом". Мураха підходить і лоскоче тлю вусиками - "доїть". Тоді вона виділяє крапельку солодкої рідини. Мураха-пастух її негайно підхоплює і несе в зобіке, біжить вниз по стовбуру, поки не зустріне свого побратима-носія, зупиняє його, деякий час вони про щось радяться, обмінюючись "рукостисканням" вусиків. Потім мураха-пастух передає носієві солодкий вантаж і поспішає назад до попелиці. Чим частіше її лоскочуть, тим більше солодкого соку вона виробляє. Деякі попелиці, коли їх доять мурахи, майже кожну хвилину виділяють по крапельці. Це означає, що тля перетворилася, по суті справи, в живій насос, безперервно перекачує рослинний сік (попутно збагачуючи його цукром!) З листя в рот до мурашок. Живуть на липі попелиці виробляють, наприклад, в день по 25 міліграмів солодкого сиропу кожна, в кілька разів більше, ніж важать самі.

Наш чорний деревне мураха, колонії якого, влаштовані в старих пнях, складаються приблизно з 20 тисяч особин, надоює за літо 5,107 літра (6,454 кілограма) "молока". Він доїть переважно бобових попелиць.

Бурий садовий мураха, той, що поселяється в заміських будинках, дружить з попелицями іншого виду. Його гнізда невеликі: в них близько чотирьох тисяч мурашок і відповідно менше за річну "лактацію" приносять вони "молока": 1,7204 літра, або 2,145 кілограма.

Ємність "молочного бідона" - зобіка, в якому мураха транспортує рідкі продукти, у чорного деревного мурашки дорівнює всього 2 кубічним міліметрів, а у садового і того менше - 0,81. Мураха першого виду, щоб доставити в мурашник 5 літрів солодкого "молока", повинен 2124000 разів збігати на пасовище і назад, а садовий мураха виконає той же шлях 2553000 разів. Звичайно, попелиць доїть не один мураха, а приблизно 15-20 відсотків робочого "персоналу" мурашника. І все-таки вироблений вище підрахунок показує, що кожен деревне мураха-заготівельник здійснює за літо 500 походів на пасовища, а садовий - дві з половиною тисячі таких прогулянок: по 25 разів на день повинен він бігати туди і назад!

Робота нелегка. Але ж мурахи-скотарі не тільки доять попелиць, у них багато і інших турбот.

Восени треба загнати "худобу" в теплі "стійла" в мурашнику. Навесні - вигнати її на пасовище.

Спочатку мурахи виносять попелиць ненадовго. Вони погуляють трохи, подихають свіжим весняним повітрям, і мурахи забирають їх назад в мурашники. Але все спекотніше припікає сонце, лопаються бруньки на деревах. Пора на пасовище! І мурахи несуть своїх "корів" на зеленіють дерева і трави. Несуть в щелепах, а попелиці слухняно тиснуть ніжки, щоб не чіпляти ними за гілки. Мураха міцно тримає тлю. "Тільки якщо чимось притиснути його, - пише Халифман, - він розкриє щелепи, і тоді здавалася мертвою тля раптово оживе і втече з усією спритністю, на яку здатне це неповоротку створення".

Якщо на якомусь пасовище попелиці настільки розплодилися, що тут уже місця не вистачає, мурахи переносять їх на нові гілки або дерева. І не залишають без охорони: мурахи-пастухи пильно несуть сторожову вахту, захищаючи попелиць від сонечок, кліщів, златоглазок і інших ворогів. Женуть геть і мурах інших видів або злодюжок з чужих мурашників. Через попелиць між мурахами іноді розігруються цілі битви.

Щоб краще захистити своїх годувальниць від ворогів і від негоди, мурахи будують "корівники": обмазують стебла з попелицями землею, споруджують над ними землянки, під склепіннями яких попелиці в цілковитій безпеці смокчуть соки рослин. Входи і виходи з "корівників" мурахи ретельно охороняють. Укриття для попелиць, споруджені мурахами, можна побачити на багатьох травах і деревах: на молочаї, цикорій, подорожнику, на сосні і тополі.

Якщо зруйнувати склеєні з деревної потерті "корівники" мурах лазіусов, зведені над глибокими тріщинами в корі тополі, то можна побачити під ними попелиць стомафісов. Перелякані попелиці поспішають витягти з дерева свої довгі хоботки-насоси, але відразу-то це нелегко зробити. Мурахи-пастухи, замість того щоб рятуватися втечею, кидаються до угрузлим в дереві попелицями та тягнуть їх щосили, допомагаючи звільнитися. Потім підхоплюють "корів" і тікають разом з ними. Деякі попелиці біжать самі, а мурахи конвоюють їх.

Попелиць стомафісов ніде і ніколи не бачили без мурах: вони їх усюди супроводжують. Навіть яйця стомафісов взимку зберігаються в мурашниках. Мурахи облизують їх, доглядають, як за своїми власними. А навесні вийшли з яєць "теличок" проводжають на гілки дерев. Деякі дослідники стверджують навіть, що попелиці стомафіси самі, без допомоги мурах не можуть виробляти солодкі крапельки. Лише масаж мурашиними вусиками змушує їх виділяти напівпереварене деревні соки.

Попелиці, що поселяються на коренях рослин, знаходяться в ще більшу залежність від мурах. Самі вони навряд чи зуміли б слабенькими лапками розчистити дорогу до коріння. Мурахи приносять під землю крилатих "корів", обламують їм тут крила, оберігають численний приплід від життєвих негараздів, розносять його по підземеллях, заражаючи попелицями інші корені. Якщо висмикнути засушене попелицями рослинка, можна побачити, як мурахи в сум'ятті хапають "корів", які не брикається, що не б'ються рогами, а слухняно завмирають і підтискають лапки, і поспішно ховають в землю по одним їм відомих дірок і щілин.