початок космонавтики
Перша міжконтинентальна балістична ракета
Як це часто буває в історії технічного прогресу, підкорення космосу людиною почалося з чисто військової розробки - створення ракети, здатної доставити бомби на далекі відстані.
Одним з конструкторів цієї військової ракети був Сергій Павлович Корольов, людина, перечитав всі праці Ціолковського і «маренням» польотами в космос.
Розробка ракети почалася відразу після Великої Вітчизняної Війни. Тому всі, хто її створював, працювали «на знос» - розуміли, що на країну, яка має грізним ракетним озброєнням, ніхто вже не нападе.
Корольов писав дружині з випробувального полігону: «Милий друг, користуючись цією нагодою, щоб переслати лист і трохи грошей. У мене все благополучно поки, здоровий, багато зайнятий. Мій день складається приблизно так: встаю о 5.30 за місцевим часом (тобто в 4.30 за московським), швидко снідаю і виїжджаю в поле. Повертаємося іноді вдень, а іноді ввечері, але потім, як правило, йде нескінченна низка різноманітних запитань до 1-2 годин ночі, раніше рідко доводиться лягати ».
Військова ракета Р-7 - прообраз майбутніх космічних ракет - ще не народилася. Поки відпрацьовували майбутню ракету поелементно: підбирали двигун, паливо, форму, матеріали корпусу. Але всі розуміли, що коли Р-7 народиться, звичайний військовий полігон буде їй малий - адже ця ракета полетить набагато далі попередниць. У 1954 році урядом СРСР була створена спеціальна комісія, якій доручалося знайти місце для нового полігону. Треба підкреслити: саме для полігону, ні про яке космодромі мови не було і бути не могло!
Було зрозуміло, що полігон повинен розташовуватися не біля Полярного кола, а як можна ближче до екватора. Адже фізика польоту ракети дальньої дії така, що треба враховувати швидкість обертання Землі. Чисто побутовий приклад: якщо встати на край диска, що обертається, то тебе з диска «викине» з великою швидкістю, а в центрі можна спокійно стояти. Так і приріст до швидкості польоту ракети при старті з розташованого ближче до екватора полігону може бути вельми солідний. Наприклад, ракета, що стартувала з Казахстану летить швидше на триста метрів у секунду ніж ракета, що стартувала з центраУкаіни! Тому для будівництва великого сучасного ракетного полігону вибрали пустельну місцевість в Казахстані, хоча там і клімат важкий, і будматеріалів поблизу немає, і до заводів, що виробляють самі ракети і паливо для них дуже далеко.
Місце, звичайно, вибрали вдало: пустеля, ніякі угіддя не страждають, населення рідкісне, є накатана залізниця і простір, - розширювати в будь-яку сторону, - все було чудово. Але тільки не для будівельників! Пустеля, вона і є пустеля: ні доріг, ні комунікацій, ні електроенергії, - пісок і черепахи, починати треба з повного нуля.
Уряд Казахстану довго не могло зважитися на такий масштабний проект. Корольов говорив тоді: «Я казахів розумію: чому вони повинні ось так відразу віддавати гігантську територію нехай і непридатних земель? Тим більше що і ми не можемо до пуття пояснити, навіщо нам ця земля і що ми з нею робити будемо. Але, повірте моєму слову, коли дізнаються, - спасибі нам скажуть. Ми цю пустелю на весь світ прославим! »
Полігон назвали Байконуром. Будували його, природно, військові будівельники.
Треба сказати, що будівництво Байконура було справжньою військовою таємницею. Рядові солдати - будівельники не знали, що вони, власне, будують. Скрізь були розвішені плакати на кшталт: «Батьківщина доручила нам будівництво об'єкта особливої державної важливості». На пошті існувала жорстка військова цензура. Заборонялося писати не тільки про те, що «копаю котлован» - це розцінювалося як розголошення державної таємниці, але навіть про пісках, тюльпани, скорпіонів, ховрахів та спеки. І взагалі ніхто ніколи не міг до ладу пояснити, про що ж все-таки можна солдату писати додому.
Одного разу один солдат зустрів Корольова, одягненого в цивільний одяг, і запитав: «Що ж тут буде?» Сергій Павлович засміявся:
- Стадіон, хлопці! Найбільший в світі стадіон!
Пізніше, коли перші військові балістичні ракети встали на озброєння радянської армії, конструкторське бюро Сергія Павловича Корольова почало працювати над створенням мирних - космічних ракет. Природно, що для їх випробувань використовувався пристосований для цього полігон Байконур.
