Персей антична міфологія і історія

Персей і Андромеда
Пітер Пауль Рубенс, 1639

Персей рятує Андромеду
Шарль-Антуан Куапель

Персей, в грецькій міфології предок Геракла, син Зевса і Данаї, дочки аргосского царя Акрисия. У надії перешкодити виконанню пророцтва про загибель Акрисия від руки онука, Данаю заточили в мідний терем, але всемогутній Зевс проник туди, обернувшись золотим дощем, і зачав Персея. Зляканий Акрисий посадив матір з дитиною в дерев'яний ящик і скинув його в море. Однак Зевс допоміг коханої і синові благополучно дістатися до острова Сериф.

Змужнілий Персей був посланий місцевим правителем Полідекта, полюбили Данаю, на розшуки горгони Медузи, поглядом перетворює все живе на камінь. На щастя для героя, Афіна ненавиділа Медузу і, відповідно до одного з міфів, з ревнощів нагородила колись прекрасну горгону смертоносної красою. Афіна навчила Персея, як вчинити. Спочатку юнак, дотримуючись порад богині, відправився до бабам-граям, у яких на трьох був одне око і один зуб.

Хитрістю заволодів оком і зубом, Персей повернув їх граям в обмін на вказівку шляху до німф, які подарували йому шапку-невидимку, крилаті сандалі і сумку для голови Медузи. Персей прилетів на західний край світу, в печеру горгони, і, дивлячись на відображення смертної Медузи в своєму мідному щиті, відрубав їй голову. Поклавши її в сумку, він помчав у шапці-невидимці, непомічений змееволосимі сестрами чудовиська.

Персей і Анромеда
Антон Рафаель Менгс

Голова горгони Медузи
Едуард Берн-Джонс, 1887

По дорозі додому Персей врятував від морського чудовиська красуню Андромеду і одружився на ній. Потім герой попрямував в Аргос, але Акрисий, дізнавшись про прибуття внука, втік в Ларису. І все-таки він не пішов від долі - під час свят в Ларисі, беручи участь в змаганнях, Персей метнув важкий бронзовий диск, потрапив в голову Акрисия і вразив його на смерть. Убитий горем невтішний герой не побажав правити в Аргосі і перебрався в Тиринф. Після смерті Персея і Андромеди богиня Афіна піднесла подружжя на небо, перетворивши їх в сузір'я.