Панамський канал

загальні характеристики

Панамський канал з'єднує води Карибського моря Атлантичного океану і Панамський затоку Тихого океану. Цей водний шлях ділить державу Панаму на 2 частини. Він має величезне значення для морського судноплавства, так як на тисячі кілометрів скорочує морського шляху з одного океану в інший.

Довжина цього рукотворного творіння становить 81,6 км. Через Панамський перешийок відстань дорівнює 65,2 км. Але щоб морські судна з високою осадкою безперешкодно потрапляли в канал, довелося також поглибити Панамську і Лімонскую бухти. На них припадає 16,4 км.

Споруда ця шлюзовий. Спорудили шлюзи для того, щоб зменшити кількість земляних робіт. Знаходяться вони по краях водного шляху і піднімають суду на висоту 26 метрів над рівнем моря. Їх ширина дорівнює 33,5 метрів.

Завдяки Панамському каналу, значно скоротився морський шлях з одного океану в інший

Історія Панамського каналу

Про короткому шляху з одного океану в інший європейці почали мріяти ще в першій половині XVI століття. Але лише в кінці XVIII століття з'явилися перший плани великого будівництва. Ситуація почала конкретизуватися після 1849 року, коли в Каліфорнії знайшли величезні запаси золота. Скорочений шлях з океану в океан став життєвою необхідністю.

Тому з 1850 по 1855 роки була побудована залізниця, яка перетинає Панамський перешийок. Але проблему величезних вантажоперевезень вона, природно, не вирішила. Саме водний шлях розглядався як ідеальне рішення.

Перше будівництво каналу

Однак французи виявилися більш енергійними і цілеспрямованими. У 1879 році вони організували міжокеанського компанію, яку очолив Фердинанд Лессепс. Саме він 10 лет назад керував будівництвом Суецького каналу і впорався з цим завданням блискуче. Уряд Колумбії була викуплена концесія на будівельні роботи, і Лессепс почав займатися організаційними питаннями по вже накатаній схемі.

В рахунок майбутніх дивідендів були випущені акції під гарантію Франції і Колумбії. Прибуток обіцяла бути великий, тому люди охоче купували цінні папери. Багато хто вкладав в них всі свої заощадження, розраховуючи на солідні бариші в найближчому майбутньому.

Наявне обладнання швидко іржавіло в тропічному кліматі і виходило з ладу. Але найбільше діставалося самим робітникам. Живучи в панамських джунглях москіти були рознощиками жовтої лихоманки і малярії. Це призвело до захворювань і летальних наслідків. В цілому загинуло 22 тис. Чоловік, що в той час було порівнянно з втратами під час війни.

У 1889 році компанія оголосила себе банкрутом, і всі роботи по будівництву Панамського каналу були припинені. Вибухнув страшний скандал. Близько 1 млн. Чоловік, що вклали гроші в проект, виявилися обдуреними. Почалося слідство, а потім судові процеси. Лессепс, як головний винуватець, отримав 5 років в'язниці. Але незабаром бідолаху перевели в психіатричну лікарню, так як він почав заговорюватися і вести себе неадекватно. Мабуть незмивна ганьба гнітюче позначився на його психіці.

У 1894 році з ініціативи французького уряду була створена інша компанія, яка взяла на себе здійснення проекту. Але все закінчилося тим, що керівництво компанії почало шукати покупців на наявні активи. У них входили збереглися розкопки і обладнання.

Панамський канал на мапі

Друге будівництво каналу

У 1903 році Панама оголосила себе незалежною від Колумбії. В цьому її повністю підтримали США. У тому ж році США отримали в довічне користування землі в зоні недобудованого каналу. У 1904 році американці викупили у французів обладнання і розкопки. У травні того ж року президент США Теодор Рузвельт призначив керівником будівництва американського інженера і адміністратора Джона Фіндлі Уоллеса. Але той через рік подав у відставку, заявивши, що не впорається з будівництвом.

Його місце зайняв Джон Френк Стівенс. який свого часу побудував Велику Північну залізницю. Саме він і висунув ідею шлюзів, що було набагато дешевше по-порівнянні з вгризання в земну твердь до рівня світового океану. Він також запропонував створити штучне озеро, перегородивши греблею річку Чагрес. Довжина озера виходила 33 км, що майже вдвічі зменшувало об'єм робіт.

Для забезпечення безпеки робочих Стівенс організував роботи з осушення боліт, вирубування джунглів і спалення трави. Землю полили машинним маслом, і москіти, що несуть смерть, зникли. Тут же було побудовано зручне житло, їдальні, створена система водопостачання для тисяч людей, готових працювати на будівництві каналу.

На будівництво поїхали люди зі всієї Європи і Америки. Платили їм добре, хоча робота була важкою. Однак всі витрати прикрашав налагоджений побут і висока зарплата.

У 1907 році Стівенса замінили Джорджем Вашингтоном Гоеталсом. Він був протеже президента і очолив уже прекрасно налагоджені і організовані будівельні роботи. Завершилися вони в 1914 році і тривали в цілому 10 років.

Шлюз на Панамський канал

Панамський канал сьогодні

Панамський канал грає величезну роль в морських перевезеннях. Хоча він і був побудований 100 років тому, але відповідає всім сучасним вимогам. Причому вантажоперевезення з кожним роком збільшуються, але водний шлях з Атлантики в Тихий океан постійно модифікують і покращують. Однак це не може тривати вічно. Тому на перспективу планується будівництво Нікарагуанського каналу. що створить додаткові зручності для вантажних і пасажирських суден.