Основні характеристики грунтів

Колір, механічний склад, структура, новоутворення - основні характеристики грунтових горизонтів.

Грунт буває різного кольору через те, що в ній як би змішуються кольори її головних компонентів. Від темно-сірого і темно-коричневого до чорного - такий основний колір у органічної речовини грунтів. Бурий і червоний кольори мають оксиди тривалентного заліза. Сизі, блакитні та зелені тони характерні для мінералів, що містять закісние форми двовалентного заліза. Біле забарвлення грунті надають зерна кварцу і деяких інших мінералів, а також вапно, гіпс і легкорозчинні солі - карбонати, хлориди і сульфати натрію і калію.

Грунтові організми - для кожної грунту свої. Наприклад, в лісових ґрунтах дуже багато мікроскопічних грибів, а в степових чорноземах їх мало і переважають бактерії, тому що потрапляють на поверхню рослинні залишки в лісі і степу розкладаються по-різному, через що і формуються різні грунтові горизонти. Грунт - це справжня плівка життя. Під покровом лісу утворюється підстилка - опал листя, хвої, гілочок, трав і мохів, частково перероблений грунтовими організмами. Якщо такий опад виявляється в умовах перезволоження грунту, де набагато менше ґрунтових тварин, переробних залишки рослин, то тут утворюється горизонт торфу. В степу, де немає дерев, залишки трав формують горизонт степового повсті. Всі ці горизонти складаються з органічної речовини і майже не містять мінеральних часток.

Під водою і в печерах немає грунтів в їх класичному розумінні. Під водою в донних відкладах практично відсутня повітря, а органічна речовина там накопичується не стільки за рахунок місцевих підводних рослин, скільки в результаті «дощу трупів» морських організмів, що харчуються в воді. Підводні мули - це не джерело харчування для організмів (вони живуть за рахунок речовин, що розчинилися у воді), а, скоріше, їх кладовищі. Там живуть тільки донні організми, складові невеликий відсоток від загального числа мешканців підводного світу. Донні опади - це прекрасний приклад биокосного тіла, по В. І. Вернадському, але не грунт.