Новий Орлеан
У конкурсі на самий «європейський» місто в Америці Новий Орлеан. безумовно, був би як мінімум в числі фаворитів. І дійсно, заснований французами і кілька десятиліть керований іспанцями, Новий Орлеан не тільки може похвалитися значною кількістю створених в іспанському силі будинків або неповторним зачаруванням місцевої кухні - креоли (нащадки перших європейців на американському континенті, в тому числі від шлюбів з місцевими індіанцями або прибували в країну чорношкірими) ревно і успішно зберігають свою національну культуру.
В силу свого вдалого географічного розташування Новий Орлеан дуже швидко став одним з найбільших центрів торгівлі в країні - річка Міссісіпі, як і кілька сотень років тому, і зараз є однією з найважливіших водних транспортних артерій країни, а новоорлеанський порт - одним з найбільших в США . Для багатьох чорношкірих рабів, привезених в Америку, Новий Орлеан був першим, що вони бачили в новій для себе країні - коли сюди приходили з Африки суду з працівниками, яким не треба було платити зарплату.
Жителі Нового Орлеана в більшості своїй є нащадками французьких і іспанських поселенців, але місто в період свого бурхливого зростання також став домівкою для тисяч італійців, німців, ірландців, кубинців і навіть греків; в кінці минулого століття населення Нового Орлеана поповнилося тисячами гаїтянських іммігрантів.
Вперше французькі поселенці з'явилися в околицях нинішнього Нового Орлеана ще в кінці 17-го століття. Навесні 1682-го з'явилася в гирлі Міссісіпі року група французів під керівництвом Роберта Кавелье де ла Саль оголосила ці землі власністю Франції і дала їм назву Луїзіана - на честь короля Людовика XIV. В самому кінці 17-го століття в Луїзіані з'явилася перша французька колонія.
Датою заснування міста вважається 7 травня 1718 року, а засновником - канадець Жан Батист Ле Мойн.
Місто (по-французьки - La Nouvelle-Orleans) отримав свою назву на честь французького регента Філіпа II, принца Орлеанського.
Не буде перебільшенням сказати, що багато хто з перших поселенців міста не відрізнялися високою моральністю - значну їх частину складали французькі засуджені, надіслані сюди для освоєння нових колоній. Лише в 1720-му році практика відправки до Луїзіани укладених за рішенням герцога Орлеанського була припинена.
У 1723 Новий Орлеан став столицею французької колонії в Луїзіані.
Протягом багатьох років місто було відоме як центр американської работоргівлі, незважаючи на те, що значна частина проживали в Луїзіані чорношкірих були вільними.
У 1762 році місто (в складі Луїзіани) перейшов у володіння Іспанії - французький уряд було незадоволене прибутками від цієї території, а після передачі її іспанцям Франція отримувала потужного союзника в своїй війні з Англією.
Кілька років Новий Орлеан був «іспанським», поки в 1800 році Луїзіана знов не перейшла Франції. Але і Франція, в свою чергу, недовго володіла цими землями - в 1803 році Луїзіана була продана США за п'ятнадцять мільйонів доларів.
До середини 19-го століття Новий Орлеан вже був одним з найбільших міст з населенням понад сто тисяч осіб.
Під час Громадянської війни Луїзіана зробила свій вибір на користь Конфедерації. Завдяки вигідному географічному положенню Новий Орлеан був одним з найважливіших центрів заколотників, але лише через рік після початку війни місто вже знаходився в руках прихильників президента Лінкольна.
На початку 20-го століття завдяки виявленим запасам нафти Луїзіана отримала додатковий поштовх до свого бурхливого розвитку - укупі з розвитком транспортної інфраструктури це дозволило Новому Орлеану швидко стати одними з найважливіших міст країни.
Новий Орлеан також відомий як місто, де музика, здається, звучить звідусіль і завжди - є навіть думка, що саме в цьому місті народився джаз. З моменту зародження міста музика була тим засобом, яке зближувало біле і чорношкіре населення цього південного міста. У Новому Орлеані можна насолодитися різними стилями музики - зокрема, джазом, блюзом, а також зайдеко (zydeco) - стилем, що зародився в Луїзіані, в якому явно відчувається вплив європейської (в тому числі французької) музики.
Щовесни в місті проходить JazzandHeritageFestival - джазовий фестиваль, що триває кілька днів і дає можливість виступити на сцені безлічі музикантів. З 1970 року, коли був організований цей музичний захід, його глядачами стали кілька тисяч любителів музики.
Любителям музики також напевно буде цікаво відвідати NewOrleansJazzNationalHistoricalPark. дізнатися більше про історію та розвиток джазу або просто послухати виступи музикантів.
Новий Орлеан є батьківщиною багатьох музикантів, в тому числі таких всесвітньо відомих як Луї Армстронг і Луї Прима.
Однією з найбільш знаменитий вулиць Нового Орлеана є, безсумнівно, Бурбон-стріт (BourbonStreet). Названа на честь французьких монархів династії Бурбонів, оспівана прекрасним англійським співаком і композитором Стінгом, ця вулиця розташована у Французькому кварталі Нового Орлеана і буквально кишить різного роду закладами, де можна насолодитися гарною музикою, різноманітними стравами Луїзіанської кухні і навіть подивитися стриптиз. З восьмої вечора вулиця закривається для руху транспорту, повністю переходячи в розпорядження відпочиваючих.
Здійснивши мандрівку на знаменитому новоорлеанском трамваї - St.CharlesStreetcar - можна насолодитися видами старовинних міських особняків, повз яких пролягає трамвайний маршрут.
Любителі водних подорожей можуть покататися на дерев'яній «DeltaQueen» по Міссісіпі.
Здається, з моменту заснування міста саме життя перевіряє дух жителів Нового Орлеана на міцність, посилаючи їм нові і нові випробування. Так, в кінці 18-го століття в місті відбулися кілька сильних пожеж, в результаті яких значна частина побудованих раніше будинків була знищена. У першій половині 19-го століття тисячі жителів міста стали жертвами жовтої лихоманки і холери; захворювання на кшталт віспи або прокази також забрали безліч життів.
Ще однією з напастей Нового Орлеана є урагани. У шістдесятих роках минулого століття тут «відзначилися» сильні урагани «Бетсі» і «Камілла», заподіявши місту серйозні руйнування.
Новий Орлеан, який міг похвалитися не лише своїми успіхами в нафтогазовій галузі, але також був одним з важливих центрів аерокосмічної промисловості, суднобудування, туризму країни, важко переживав наслідки руйнівного урагану.
Але завдяки допомозі жителів країни, які допомагали відновлювати місто, як збираючи кошти, так і безпосередньо беручи участь в будівництві і ремонті, місто поступово відновлюється після природної катастрофи, і прибувають в Новий Орлеан туристи знову можуть насолодитися красою Марді Гра, прогулятися по Бурбон-стріт, а також покуштувати знамениті Луїзіанські страви джамбалайя і гамбо.
Новоорлеанский трамвай є найстарішим в США.
Більшість барів міста працюють цілодобово.
Одне з прізвиськ міста - Велика легкість (The Big Easy); свою назву «Місто Півмісяця» Новий Орлеан отримав через своє географічне положення - там річка Міссісіпі робить крутий поворот.
Новий Орлеан є рідним містом для популярної американської актриси Різ Уізерспун.
Міжнародний аеропорт Нового Орлеана носить ім'я одного з найвідоміших уродженців міста - Луї Армстронга; в середині минулого століття музикант був обраний королем свята Mardi Gras.