Ніна Соротокіна - гардемарини, вперед! стор 101

Відповідний погляд Лядащева сказав, що він зрозумів куди більше, ніж почув. Софія не знала, куди подіти очі; це жахливо, бути відвертими з Таємної канцелярією, навіть якщо Василь Федорович, як стверджує Саша, "хороша людина".

- Може бути, варто поговорити з Анастасією? - звернулася вона до Саші. - У палаці адже всі все знають.

- Знають, мовчать - неохоче відгукнувся той. - Государиня і всі інші відбули в Петергоф, а молодий двір відбув в Царське Село. Ось і всі новини.

Двері делікатно рипнули. Служниця принесла чашки, мідний глечик з окропом і жаровню з вугіллям. Віра Костянтинівна почала сама готувати чай. Просто дивно було, як легко Лядащев переключився на прості, повсякденні питання. При цьому він звертався в основному до Віра Костянтинівна: ах, у неї двоє онуків, як це приємно, а у нього лише пасинок ... да, він знав її сина Олексія, вельми приємний молодий чоловік. Непомітно розмова перейшла на Галерний і вітрильний флот. Віра Костянтинівна в цьому мало розуміла, Лядащеву тим більше було глибоко наплювати на це питання, але говорили вони із захватом.

Як тільки інтерес до українського галерному і вітрильного флоту розтала, гості почали прощатися. Софія чекала, що Саша знайшовши хвилинку, відкличе її в сторону і скаже що-небудь таке, що не треба знати Лядащеву, або постарається її утішити, підбадьорити. Нічого цього Саша не зробив, сказав тільки, що заїде відразу ж, як з'являться новини. Його прощальна посмішка була швидше ввічливій, ніж серцевої.

"Він соромиться цього Лядащева, - подумала Софія, залишившись одна, - боїться виглядати хлопчиком ..." Це було так схоже на Сашу, що вона не засмутилася, але пізніше її стала турбувати інша думка: Саша боявся показати їй, що справа з пропажею Микити куди серйозніше, ніж вона вважала.

Віддавши кращі роки життя свою службу в Таємної канцелярії і зненавидівши цей заклад всією душею, Лядащев Василь Федорович п'ять років тому вийшов у відставку, одружився і зажив паном. Вдова підполковника Рейгеля була не тільки багата, а й красива, добра, щедра, а якщо і дурнувата, то де їх взяти - розумних. Але вже що зовсім непереносім- обожнювала давати поради і неухильно стежила за їх виконанням. Словом, шлюб не дав Василю Федоровичу істинного вічного блаженства, але він на нього і не розраховував.

Спочатку жили в Москві, потім в Кашире в величезному, багатому і кілька занедбаному маєтку. Воно могло давати доходи вдвічі більше звичайних, але керуючий був нехлюй, староста - шахрай, селяни недбайливі - звичайна російська історія. Лядащеву і в голову не прийшло втрутитися якимось чином в цю систему, намагаючись її поліпшити. Він умовив дружину не засмучуватися даремно і поїхати подивитися світ.

Вже поїздили по Європах, поїздили. Лядащев увійшов у смак вільного життя, сподобалося йому і расточітельствовать, витрачаючи гроші на "дрібнички", як називала їх дружина Віра Дмитрівна.

Почалося все з того, що в Каширському будинку всі годинники або поспішали, як невгамовні торопигі, або зовсім не йшли, являючи собою як би скульптури, прикрашені чогось циферблатами. Василь Федорович приступив до їх огляду та на своє величезне здивування полагодив, зацокав. Краса механізму, ось що його вразило! Як все спритно придумано, а пружина не інакше як спресований час. Ослабляючись, вона дарує нам секунди життя, найвищий божественний дар!

Він побував у багатьох вартових майстерень Німеччини та Франції, їздив в Руан, де творив свій годинник майстер Легран, подивився круглі кишеньковий годинник - "нюрнберзькі яйця", і всюди купував, торгувався, вимінював, а потім пакував чудові витвори механіки і, не довіряючи оказія в Україні, а тим більше пошті, возив годинник з собою в спеціальних, самим сконструйованих ящиках. Улюблена дружина ніяк не заважала захоплення чоловіка, і вже за одне це Василь Федорович з радістю прощав їй будь-які витрати характеру.

Після повернення додому багатства були розпаковані, виставлені в бібліотеці, заведені, і зазвучав вселенський перестук - симфонія часу. Лядащев і вУкаіни не залишив збирання, тому що годин з Європи було завезено багато, а людей, готових розлучитися зі своїми механізмами - настільними, підлоговими і кишеньковими, було теж достатньо. Він брався тепер за лагодження найскладніших годин, і тому з гордістю говорив дружині, що він не тільки граф і пан, але ще і годинникар.

Кожен годинникар в душі ще й філософ. Час - загадка всесвіту. Розум людський не може осягнути, що є нескінченність, але, от, будь ласка, час ... Воно завжди було і не може скінчитися. Але, вибачте, час може скінчитися в нашій свідомості. Ось я вже труп, і немає часу, тому що час - це рух. Але ж і труп не живе в спокої, його гризуть черви, він стане потім грунтом, зате душа безсмертна. Є тут про що подумати і скуштувати философического чтива, можна розважитися ще книгами з історії годин від древніх, біблією згаданих, гномів до маятників.

У кожному циферблаті Лядащев знаходив схожість з людським обличчям, тут були і мудреці, і праведники, простаки з шепелявим боєм, а про рожеві годинник з ангелятами і трояндочками він говорив:

Лядащев залишив Москву і переїхав до Харкова по настійною порадою дружини: вона хотіла бути близькою до двору. Це тільки називалося святенницько - радою, а насправді було капризом, непомірним бажанням настояти на своєму. Та біс з тобою, жінко! Поїхали, годинник ось тільки спакую. Зрештою, не так вже це погано, переїхати в столицю. Знову ж за настійною порадою Віри Дмитрівни він відновив стосунки з Бєловим. Карколомна кар'єра молодої людини, який лише п'ять років тому був у неї в будинку репетитором, не давала їй спокою. "Дружи з ним, я тебе благаю! Анастасія Ягужинская, кажуть, тепер найперший людина при государині.

Приємно виконувати поради, якщо вони відповідають твоїм бажанням. Зустрілися, поговорили, немов і не було цих п'яти років. Саша завжди був симпатичний Василю Федоровичу, крім того, не рахуючи себе містиком, Лядащев проте вважав, що вони пов'язані з Бєловим самою долею - адже не хто інший як Саша влаштував колись його одруження. При десятирічної різниці важко дружити, але Василь Федорович говорив собі з іронічною усмішкою, що відчуває до Саші батьківські почуття. Це так природно при Сашиному повазі, хоча деколи важко розібратися, до чого Белов відчував більше поваги - до Таємної канцелярії або до самого Лядащеву.

Чомусь Саша вирішив, що Василь Федорович повернувся на службу в колишнє відомство. Нехай його, навіщо переконувати, виправдовуватися, тим більше, що випала нагода допомогти - якщо не ділом, то хоча б порадою.

Без особливої ​​натуги Василь Федорович почув Сашиним умовлянням і наніс візит милою дівчинці Софії, Просто дивно, що вона мати двох дітей. Розмова проти очікування вийшов інтересним.Здесь було про що подумать.По повернення додому Лядащев навшпиньки, щоб уникнути турбот подружжя, пройшов в бібліотеку і замкнувся там на ключ. Заспокійливо цокали годинник. Він сів до столу, поклав перед собою чистий аркуш паперу, запалив свічку і надовго задумався, дивлячись на вогонь. Полум'я горіло рівно, тільки кінчик його щохвилини ділився натроє, утворюючи зубці прозорою корони. Навколо гніту скоро витопиться ямка, віск капнув на папір і застиг у вигляді носатого профілю. Лядащев тицьнув пером у ще м'який віск, намітивши очей. Потім перо його пішло саме бродити по папері.

Кажуть, що за несвідомим малюнків можна визначити характер людини. Характер Василя Федоровича висловлював себе у вигляді кущ довгих, немов на болоті виросли листя і примітивних квіток, які все приліпилися до одного вкрай вертка, вигинисті стеблу. Навколо кущ виросли якісь кубики, ромби, табакерки або будиночки, потім пішли легкі, як птахи, жіночі профілі.

Нарешті він перегорнув аркуш і прикрасив його римською цифрою I, легка заминка, і цифра вбралася в спідницю, тому що була великою княгинею Катериною Олексіївною. Як говорив цей розумник? Думаємо, що живемо в сьогоденні, а насправді в минулому, забуваючи про майбутнє. Можна, звичайно, припустити, що Оленєв убитий. Йшов ошатний на побачення, а хто-небудь із зграї Ваньки Каїна його дубиною по голові ... Нісенітниця! Сьома година, центр міста ... Швидше за все він благополучно дійшов, і все сталося в палаці. Треба пояснити Бєлову, що головне зараз з'ясувати, що трапилося в цей вечір в покоях Катерини.

Римська цифра II позначала убитого. Микита з Сашком його виявили, Оленєв його пам'ятав, тому що паспорт йому оформляв, тут нічого навмисного бути не може, простий збіг. Можна, звичайно, згадати молодість, піти за колишніми товаришам по службі, порасспрашивать - хто міг вбити і навіщо ... Але не тільки йти по старим зв'язкам, згадувати щось про них було нудно. Сашка людина хитрий, сам розбереться, що до чого. У палаці пліток як протягів.

III - це двійник. Як казав шановний юнак князь Оленєв - закон парності. Може бути, і випадковий збіг, але щось в цьому є. Якщо їх Софія на маскараді мало не переплутала, то міг і ще хтось переплутати, той, кому Оленєв не потрібен, а в двійнику якраз є потреба. Це Сашкові добре треба в голову закласти - дізнатися ім'я та по батькові двійника.

Ще не можна відкидати, що Оленєв служить в Іноземної колегії, а там, як він сам говорив, шпигунів шукають. Інстинктивно Лядащев відчував, що ця лінія найнебезпечніша. Якщо Оленєв потрапив у халепу із закордонних справ, то це гаже всього, тому що попахує Таємної канцелярією. Пальці давно намацали проступили на папері воскове пляма. Лядащев обвів його контур, домалював перуку, і вийшов Бестужев.