нейтральна мутація

Нейтральна мутація (англ. Neutral mutation) (лат. Neutralis - нікому не належить) (лат. Mutatio) - зміна) - мутація, при якій відбувається зміна в гені, яка не відбивається на життєздатності організму (колір очей, група крові). Вважається, що чим довше здійснюється незалежна еволюція видів, тим більше нейтральних мутацій встигне закріпитися. Їх накопичення виявляється свого роду молекулярним годинах, по якому можна оцінити час незалежної еволюції видів і побудувати філіпченкове дерево.

Нейтральні мутації важливі з наступних причин:

По-перше, слід розуміти, що нейтральна мутація, яка з'явилася в одному організмі, може зникнути в наступному поколінні, а може і навпаки стати більш поширеною, просто по випадковості. Згодом ці випадкові флуктуації призводять до того, що деякі нейтральні мутації поширюються на 100% популяції. (До речі, це відбувається постійно у всіх видах і служить базою для принципу "молекулярних годин", які використовуються для того, щоб оцінити наскільки давно в історії розділилися дві групи організмів). Цей факт означає, що види постійно змінюються. Як би добре не був вид пристосований до навколишнього середовища, він все одно буде продовжувати еволюціонувати і змінюватися через фіксування нейтральних мутацій. Оскільки цей процес йде постійно, а позитивний природний відбір відбувається тільки, коли умови середовища змінюються, то історично більшість еволюційних змін викликається саме нейтральними мутаціями.

По-друге, з існування "майже нейтральних мутацій" слід, що вид ніколи не може бути ідеально пристосований до навколишнього середовища. Завжди будуть існувати позитивні мутації, ефект яких занадто малий для того, щоб вони підтримувалися відбором і завжди будуть негативні мутації, ефект яких занадто малий, щоб відбір їх відсівав.

По-третє, і це важливий момент теж далеко не завжди пояснюють при початковому вивченні теорії еволюції, існування і поширення нейтральних мутацій означає, що в популяціях завжди (за винятком дуже маленьких популяцій з високою інбридингом) існує генетична різноманітність. Якщо умови існування виду стабільні, то це різноманітність нейтральне, але якщо умови змінюються, то саме існуюча різноманітність виду служить матеріалом для природного добору. Варіанти, які раніше були нейтральними або майже нейтральними, в нових умовах можуть стати позитивними і негативними. Дуже часто порядок цих подій описується неправильно: "умови змінюються> виникають мутації> йде відбір".