Наркотична залежність - жінки вікторіанської Англії від ідеалу до пороку

Рівень жіночої наркоманії виріс на початку XIX століття з широким розповсюдженням опію і опіумних препаратів, які використовувалися в запатентованих ліках від жіночих проблем, неврастенії і меланхолії. Найулюбленішим ліками того часу залишався лауданум, або настоянка опію, - його можна було знайти в домашній аптечці кожної пристойної сім'ї. Це був алкогольний препарат, що містить близько 10% порошкового опію (еквівалент 1% морфіну), червонувато-коричневого кольору, дуже гіркий на смак. У 25 краплях лауданума містилося близько 60 мг опіуму (1 гран), солідна доза для незвичного до наркотиків дорослої людини. Основним призначенням лауданума було знеболювання, але до початку XX століття він продавався без рецепта і входив до складу багатьох ліків, їм лікували буквально все, від нежиті до епілепсії.

Ось, наприклад, деякі рецепти з «Книги рецептів» 1846 року:

Одну столову ложку настоянки смоли гваякового дерева (Guaiacum officinale) змішати з двома чайними ложками молока. Додати 6 крапель лауданума, приймати три рази на день. Ця кількість на один прийом.

Дві столові ложки оцту, дві столові ложки патоки, 60 крапель лауданума. Приймати по чайній ложці суміш на ніч і вранці.

Залежність від цих ліків була в Вікторіанську епоху настільки повсюдної, що і не вважалася залежністю: тільки під кінець XIX століття лікарі забили на сполох і перестали рекомендувати лауданум при будь скарзі на здоров'я.

Ось тільки невеликий список відомих людей, що страждали від опіумної залежності:

- Поет Семюел Тейлор Колерідж (1875-1912) був залежний від лауданума практично все життя. Був запрошений до Лондона для читання лекцій і не зміг закінчити їх через опіумної залежності.

- Чарльз Діккенс (1812-1870), був залежний від лауданума і мишьячних препаратів.

- Елізабет Елеонор Сіддал (1829-1862), натурниця прерафаелітів, поетеса, художниця, дружина Данте Габріеля Россетті. Померла від передозування лауданума. Сам Данте Габріель Россетті був залежний від снодійного хлоралгидрата.

- Поетеса Елізабет Баррет Браунінг (1806-1861) пристрастилася до опіуму, почавши приймати його ще в підлітковому віці через болі в спині.

Лауданум набув широкого поширення і в робочому класі, в першу чергу завдяки тому, що коштував дешевше джина і вина, оскільки вважався ліками і не обкладався акцизами на алкоголь. Найчастіше залежними ставали саме домогосподарки, проте серед працюючих жінок опіумна залежність була поширена серед прислуги, вчительок, актрис і особливо повій. Ще один тип наркоманок - світські дами, які вживали опіум або морфій, щоб заспокоїти нерви.

Те, що вибір падав на «допустимі» наркотики, цілком зрозуміло. До жінок висувалися високі вимоги в плані поведінки і дотримання етикету, а способів розслабитися і забутися було не так вже й багато. Алкоголь, як і тютюн, вважався чоловічим пороком, жінки ж відкрили для себе таку приємну - а до того ж цілком офіційну - віддушину, як лауданум. Письменниця Маргарет Оліфант, дізнавшись про невиліковну хворобу чоловіка, топила горе в бульбашці з бурою рідиною: «Уже не пам'ятаю, чи то я сама прийняла дозу лауданума, то мені прописав її лікар. Але я не зможу забути, як моє тіло раптово розслабився, а розум змішався - мене охопив захват, немов я йшла по повітрю ». Їй вторила б Елізабет Баррет Браунінг, яка брала лауданум як протягом дня, так і на ніч в якості снодійного: «Він заспокоює мій розум і мій пульс, зігріває ноги, усуває біль в грудях. Опіум дає мені життя, і впевненість, і сон, і спокій, і я вдячна йому за все це ». До заміжжя, яке пішло поетесі на користь, її щоденна доза опіуму становила 30-40 гранов.

Вживання наркотиків набуло широкого поширення в богемному середовищі. «Я виходила на сцену в напівнепритомному стані, але все одно отримувала захоплення і оплески публіки», - була відвертою Сара Бернар. Щоб заспокоїтися під час довгих вистав, вона вживала опіум і вино, щедро присмачене кокаїном. Одним з відомих виробників такого вина був Анжело Маріані, що поставляв європейцям новий напій починаючи з 1863 року. У двох келихах «Vin Mariani» містилося близько 50 мг кокаїну.

Наслідком повальної наркотичної залежності стало прийняття законів, які обмежили вільний продаж і розповсюдження наркотиків. Фармацевтичний Акт 1868 року в Англії заборонив використовувати опіум без рецепта лікаря. Вперше в Європі наркотики потрапили під заборону.