моя річка

Я була єдиною дитиною в сім'ї, і мама часто повторювала, що одна дитина - це вічний біль. Вона дуже боялася мене втратити, боялася, що зі мною може статися щось погане. Найстрашнішим і найнебезпечнішим місцем у місті була річка. Я не пам'ятаю жодного літа, щоб в річці хтось не потонув. І часто тонули діти. Ті, хто жив поруч з річкою, і ті, хто жив далеко, йшли в спекотні дні до річки, щоб поплескати в воді, позасмагати на березі. І поки батьки були на роботі, діти без будь-якого нагляду купалися, вчилися плавати. Зараз важко уявити, щоб діти були на річці одні, але тоді це було звичайною справою.
Річка, незважаючи на плавне протягом, була підступною: дно її було нерівне, з безліччю ям, вирів. На дні лежали корчі, принесені весняними повінню, камені.
Пам'ятаю трагічний випадок, коли потонула дочка вчительки з нашої школи. Вона пішла на річку і не повернулася. Ніхто не бачив, як вона потонула. Шукали її кілька днів за допомогою водолазів. І коли зневірені батьки вже не сподівалися її знайти, хтось із старих порадив пустити по воді ікону. Так і зробили. Ікона попливла по річці, а потім стала кружляти на одному місці. Там дівчинку і знайшли. Вона лежала на дні ями, зачепившись купальником за корч. Дівчинку поховали тут же на кладовищі, яке знаходилося на березі, а нещасні батьки продали будинок і назавжди виїхали з міста.
Скільки років минуло з того випадку, коли я побачила на березі потонулого хлопчика років шести-семи, якого лікарі безуспішно намагалися повернути до життя, а я до сих пір пам'ятаю цю сцену. Машина швидкої допомоги, лікар на колінах перед хлопчиком, біле тільце дитини і безнадія ...
Мама, йдучи на роботу, всякий раз просила мене не ходити на річку. У мене навіть купальника не було в гардеробі - це була міра захисту моєму житті. А мені влітку так хотілося на річку, туди, де мої подружки плескалися в теплій воді! Тому якщо я і ходила на річку, порушуючи свої обіцянки, то сиділа на човні, збиваючи воду ногами, або ходила по самій кромці води і заздрила плаваючим подружкам. Я не хотіла завдавати мамі біль.
В один з літніх днів, коли мама була на роботі, до мене прибігла сусідка-подружка і запропонувала поїхати на човні позасмагати на інший берег річки. Її батько збирався там на лузі косити траву і згоден був нас перевезти. Я зраділа такої можливості, тому що на іншому березі я ніколи не була, тільки бачила його здалеку. Подружка пообіцяла, що на той час, коли моя мама приходить додому на обід, ми повернемося. І до того ж поруч з нами буде дорослий - її батько.
До нас приєдналися ще дві дівчинки - доньки моєї першої вчительки.
Треба сказати, що моя перша вчителька була для мене справжньою другою мамою. Я ніколи не забуду її турботу про нас, першокласник, її сердечність і доброту. Пройшов не один десяток років, а я пам'ятаю, як взимку, в морозні дні, мами поверх пальто і шапок укутували нас великими теплими хустками, кінці яких проходили під пахвами і зав'язувалися вузлом на спині. Ми Вкочує в клас такими великими клубками-колобки з Портфельчик в руках, і наша Тетяна Олексіївна розв'язувала ці вузли, роздягала нас і дихала на наші долоньки, щоб відігріти їх.
Ми загоряли з дівчатками на іншому березі, зеленому і пряному. Був самий розпал цвітіння трав. І аромат скошеної трави плив над нами, над річкою, роблячи цей літній день смачним і незабутнім. І здавалося, що в усьому світі є тільки річка, небо, сонце і ми.
А потім трапилося непередбачене - батько подружки, накосив трави, вирішив поплисти далі, щоб косити в іншому місці. Він сказав, що повернеться за нами, але час наближався до обіду, коли мама повинна була прийти додому, а його все не було. Я уявила, як мама прийде, на дверях висить замок, я не маю ... Що робити?
І тоді дівчинки запропонували йти убрід до найближчого острівця, а там вже можна було кого-небудь з човном покликати з заповітного берега. Але як йти убрід мені, зовсім не вміє плавати, боїться води і розуміє, що можна потонути? Моя бідна мама! Вона не переживе цього!
Але я наважилася. Мені було чотирнадцять років і я вважала себе вже цілком самостійної, щоб приймати якісь рішення. Я довірилася дочкам своєї вчительки - вони не дадуть мені потонути, врятують, не кинуть в біді в разі чого, тому що вони повинні бути такими, як їх мама. Так я думала тоді.
Дівчата сказали, що знають місце, де дрібніше за все - там вода доходить тільки до плечей. Але потрібно стати між ними і йти крок у крок за тією, яка попереду, і дивитися тільки на її голову, вниз на воду не дивитися.
Піднявши над головою руки з одягом, ми пішли один за одним. Під ногами я відчувала твердий прохолодний пісок. Вода була теплою, вона огортала все моє тіло, іноді доходила до підборіддя і я відчувала на собі тиск річки, яка намагалася знести мене з невидимої стежки. Цю міць водяній товщі я пам'ятаю до цих пір і відчуваю кожною клітинкою тіла. Я не дивилася на воду, не думала ні про ямах, ні про водоростях, ні про п'явок, а йшла, йшла, йшла. Ось тоді я відчула, що річка, це не просто потік води - це живий організм, який дихає, ворушиться і таїть в собі щось невідоме і небезпечне.
Хоча наш перехід видався мені вічністю, ми досить скоро вийшли на мілководді і невеликий острівець, звідки знайомі хлопці відвезли нас на човні. Рівне до обіду я була вдома, і мама так і не дізналася про моє «суворовському» переході. Більше я так не ризикувала. Але переконана досі, що ні з ким би не пішла тоді через річку вбрід - тільки з тими двома дівчатками. Тому що у них була чудова мама і вони отримали від неї найкращі якості, а значить - і надійність.