Малий льодовиковий період в Європі
Малий льодовиковий період-період похолодання, що мав місце на Землі протягом XIV-XIX століть. Він є найбільш холодним по середньорічних температур за останні дві тисячі років. Клімат 17 і 18 століть сильно відрізнявся від клімату нашого часу, в Європі зими були набагато холодніше. У Північній і навіть Середньої і південній Європі: Голландії, Німеччини, Австрії, в північній Італії; в Парижі- замерзали канали та озера.
Малого льодовикового періоду передував малий кліматичний оптимум (приблизно X-XIII століття) - період порівняно теплою і рівною погоди, м'яких зим і відсутності сильних засух. Дослідники вважають, що наступ малого льодовикового періоду було пов'язано з уповільненням течії Гольфстріму близько 1300 року. В 1310-х роках Західна Європа, судячи з літописів, пережила справжню екологічну катастрофу. Згідно з французькою «Хроніці Матвія Паризького», після традиційно теплого літа 1311 послідували чотири похмурих і дощових літа 1312-1315 років.
Сильні дощі і незвичайно суворі зими призвели до загибелі декількох урожаїв і вимерзання фруктових садів в Англії, Шотландії, північної Франції та Німеччини. У Шотландії і північній Німеччині припинилося виноградарство і виробництво вин. Зимові заморозки стали вражати навіть північну Італію. Петрарка і Бокаччо фіксували, що в XIV ст. сніг нерідко випадав в Італії. Прямим наслідком такого клімату став масовий голод першої половини XIV століття.
Приблизно з 1370-х років температура в Західній Європі стала повільно підвищуватися, масовий голод і неврожаї припинилися.
Третя фаза (умовно XVII - початок XIX століття) Після порівняно теплого XVI століття в Європі різко знизилася середньорічна температура. Гренландія - «Зелена земля» - покрилася льодовиками і з острова зникли поселення вікінгів. Замерзли навіть південні моря. За Темзі і Дунаю каталися на санках. Київ-ріка півроку була надійною майданчиком для ярмарків. Глобальна температура знизилася на 1-2 градуси за Цельсієм.
На півдні Європи часто повторювалися суворі і тривалі зими, в 1621-1669 роках замерзав протоку Босфор, а в 1709 році біля берегів замерзало Адріатичне море. В зиму 1620-21 років в Падуї (Італія) випадав сніг «нечуваної глибини». Особливо холодним видався 1665 рік. Взимку 1664-65 років у Франції і Німеччині, за свідченнями сучасників, птиці замерзали в повітрі. По всій Європі спостерігався сплеск смертності.
Темза замерзала 40 разів, починаючи з 1142 року. Starting with the freeze in 1608 Londoners began throwing an impromptu fair on the river - The Frost Fair. Починаючи з 1608 року лондонці почали влаштовувати імпровізовані ярмарки на річці. Під час Великого Мороза 1683-84, Темза була повністю замерзлої протягом двох місяців, з льодом товщиною 11 дюймів (28 см) в Лондоні. Твердий лід був на протяжності від берегів південної частини Північного моря (Англія, Франція і країни Бенілюксу), викликаючи серйозні проблеми для судноплавства.
В Англії, коли лід був досить товстим, і це тривало досить довго, лондонці виходили на річку для прогулянок, торгівлі та розваг, в формі масових гулянь і ярмарків. Хоча Темза замерзла кілька разів в 16 столітті, перший зареєстрований факт "ярмарки морозу" був в 1608 році. Король Генріх VIII вирушив з центру Лондона в Грінвіч на санях по річці взимку 1536. Королева Єлизавета I виходила на лід часто протягом зими 1564 р а маленькі хлопчики грали в футбол на льоду. Річка була набагато ширше і повільніше, перш ніж виникли сучасні набережні, старий Лондонський міст виступав в якості часткової греблі. Старий Лондонський міст був знесений в 1831 році і замінений на новий міст з більш широкими арками, що дозволяє річці текти більш вільно.
