Людина, кінь і собака

Ніч над тайгою надзвичайно темна. Небо просто наглухо покрито глобальної непроникною імлою. За межами нестабільного кола світла, відкидається невеликим багаттям, чорнота така, що не видно власних пальців, впритул піднесений до лиця. Добре, що ми встигли запастися дровами, декількома великими зрубаними стовбурами соснового сухостою, кожен сантиметрів по п'ятнадцять в діаметрі, поки сині сутінки повільно наповнювали безкрайню чашу тайги. Тиша і спокій навколо як мінімум на вісімдесят кілометрів. Таке відстань до найближчого невеликого населеного пункту. Я виходити за довгий день і думав, що відразу ж негайно засну, як тільки випаде така можливість. Але вечірня прохолода і волога свіжість промили мій мозок, пригасили втому. І тепер я сиджу, мимоволі вслухаючись в нічну темряву, і п'ю гіркуватий смородиновий чай з сушеним шипшиною, який ми теж встигли зібрати навколо нашого бівуака до настання темряви.

Давня мідна гуртка в моїх руках гріє не лише зсередини, але і зовні. Старовинна мідь дуже добре віддає тепло навіть самої огрубілою від сокири шкірі рук. Мабуть, не дуже давно Матр пив з неї не тільки чай, тому що цього екологічному напою вона зрідка надає віддалений, ледве вловимий аромат недорогого портвейну. У невинно чистому повітрі навколишньої дійсності це відчувається особливо виразно.
Сам Матр сидить навпроти мене і мови багаття, іноді несподівано виплескуючи вгору і вириваючись на свободу, спотворюють форму його і так неідеального особи, покриваючи його тінями найхимерніших форм. Щось дуже давнє і незбагненно загадкове тоді проявляється в його широкому грубому вузькоокі особі. Особливо підсилюють цю картину його древній карабін і моя, не менше давня «тозовка», що висять хрест на хрест на сосновому сукі над його головою. Матр дивиться у вогонь. Довго дивиться. Я так не вмію розслабляти погляд, і не кліпаючи, по багато хвилин вбирати в себе світло і час.

- Слухай, Матр, - питаю я його, - а скільки тобі років? А то якось несправедливо виходить, я молодший, а називаю тебе просто Матр, а ти мене по батькові, Сергій Андрійович. Як у тебе по батькові?
- Є звичайно й по батькові, як так не бути? - майже через хвилину після питання відповідає Матр, потягнувшись за казанком, щоб ще підлити собі в кухоль запашного і темного, як дьоготь, напою. У його говірці майже немає акценту, просто він все шиплячі і свистячі звуки вимовляє з м'яким знаком на кінці, "сяй, сяхар, рузьyo", - Раз на землі народився, раз живу, значить, батько був, а значить і по батькові є. Маюн-оол моє саме батькові. Тільки ти мене все одно так не називай, чи не мучся багато, поки вимовиш все це, час тільки втратиш. Ось твоє, Сергій Андрійович, можна одним словом сказати, як холодну чарку горілки випити. А у мене Матр Маюн-оол поки скажеш, ніби кінь два рази спіткнувся. Та й не хочу я кожен день батька згадувати, нехай йому там, на небесах спокійно спиться. На землі у нього життя дуже неспокійна була. Навіть померти своє смертю не зміг. Зарізали його п'яного.
- Хто зарізав? - запитав я, щоб підтримати незвичайну і рідкісну для Матра балакучість.

- Так хто ж ще ..., геодезисти і зарізали, він у них провідником працював, - знову знову через деякий час спокійно повідомив він. - Хвалитися дуже любив, весь час повторював: «У мого батька два табуна коней було, коли у батьків теперішніх начальників навіть чобіт не було, нехай вони мені кланяються, а я їм ніколи не стану». Ну звичайно, від батька йому нічого не залишилося. Дід утік від російської влади в гори, в тайгу. А де потім подівся, зовсім невідомо. Може, в Монголію пішов зі своїми табунами або ще далі, до Тибету, а може, зловили його поради і розстріляли. Тепер уже ніколи не відшукаєш. У батька, крім гордості за ці табуни, нічого не залишилося.

Правда, пам'ятаю, була у нього така куртка з вовчих шкур. Як би навіть сказати по російськи, і не куртка, а такий жилет, что-ли? Довгий такий, теплий, нижче колін, але без рукавів. Він його майже ніколи не знімав. А на такому жилеті були пришиті п'ять гудзиків. Всі п'ять гудзиків були зроблені з золотих самородків. Він на них ножем канавки пропиляв і лосиними жилами до шкурам пришив. Міцно трималися, що не відірвеш. Де він їх знайшов, нікому не говорив. Напевно, хотів, щоб думали, що батько залишив. Скільки разів у нього хотіли купити цю куртку. Золото побачать, з розуму сходять. Самородки були, які по рублю з Леніним розміру. І горілки по ящику за кожну гудзик давали і грошима давали. А він їм скаже. «Все купиш, а мене не купиш», і спав навіть в ній. Ну так і все одно зняли. Убили і зняли. Що за народ в цих партіях, сам знаєш. Гнила глина. Половина після тюрми та після колонії. Немає у них ні вдома, ні куреня. Та й у батька теж нічого тоді не було, вигнали його все дружини. Ось і поневірявся по тайзі з геодезистами. А він старіти став, сон уже не такий чуйний, очі вже не такі зіркі, не встиг дотягнутися до карабіна, ось підкралися до нього і зарізали. А золото потім так і не знайшли. Куди вони його діли ...? А адже теж збирався сто років прожити. Казав мені: «Я хоч і старий вовк, але шкура в мене жіночими сльозами промита, моїм кров'ю і потом просолена, дощами продублена, її жодні зуби не візьмуть». Ось тобі і вовк. Так ..., собака безпритульна. Та сама, про яку він мені і розповідав ....
А де він її чув, я його не запитав. Він завжди, коли горілку пив, любив що-небудь розповідати.

Ось відкриє пляшку і каже:
"Слухай мене. Коли Бог на Свій світ, то вирішив він трохи відпочити. І сказав усім, коли відпочине, то нехай вони приходять до нього, і він кожному скаже, скільки кому в цьому світі жити. Ліг і заснув. Виспався, добре поїв, трохи араки попив і наказав своїм слугам покликати всіх, хто живе на землі до себе в юрту, яка стояла на березі великої ріки. І став всім роздавати терміни життя. Ох, і працювати йому довелося! Це ж кожному комару і найменшій мошці треба визначити термін і записати все це в книгу життя. А їх он скільки, день і ніч біжать до нього з усіх ніг, по воді пливуть і по небу летять. Довго він розподіляв роки, може з тиждень, а може і з місяць. Всіх встиг нагородити життям. Втомився дуже, і тільки тут до нього, нарешті, підійшов втомлений чоловік. Чоботи рвані, ноги до крові збиті. По горах, напевно, добирався.
Тому що у птахів є крила, є у риб потужні плавники, і майже у всіх, хто живе на землі, за чотири ноги для швидкого бігу, а у людини ноги всього лише дві, та й то слабкі. Ось він і прийшов останнім. Коли всі терміни вже роздали. Подивився Бог в своєму скрині, а там залишилися останні двадцять років. Завалялися, напевно, випадково в куточку. Їх йому Бог і віддав. Вийшов чоловік з юрти і заплакав. Як же так? У всіх по п'ятдесят років, по вісімдесят, по сто. А у нього всього двадцять. Але не дарма ж йому Бог розум дав ...!
Підійшов чоловік до коня, яка підійшла раніше, і якій дісталося шістдесят років життя. І питає її: «Ось скажи мені, кінь, охота тобі все шістдесят років жити під сідлом або в возі, охота тобі все життя працювати і взимку діставати траву з-під снігу копитом»? Подумала кінь і віддала людині сорок років життя. Тому що нікому не хочеться все життя працювати без відпочинку. Тоді він до собаки підійшов і запитав її, - «а скажи собака, охота тобі все життя спати на холодній землі, коли на вулиці сніг і дощ, і харчуватися людськими недоїдками і терпіти стусани»? Подумала собака, стала сумною і віддала людині більшу частину свого життя. «Досить з мене і п'ятнадцяти років такого життя», - сказала.

І ось з тих пір живе кожна людина перші двадцять років свого людським життям, потім ще сорок років працює, замість тієї коні, а з шістдесяти років штовхають його, як паршиву собаку, і нікому він більше не потрібен .... Випросив ось на свою голову.

- Він сам це придумав, або чув десь? - питаю я замовк Матра, - щось в цій історії знайоме з дитинства, а що, не можу згадати.
- Тут вигадуй не вигадували, а все так і є, - відповідає він, - ти щось ще поки швидкий скакун, а я вже такий, як стара облізла собака. Ось бачиш, навіть на голові волосся майже зовсім не залишилося, - і знімає шапку, щоб продемонструвати мені свою сиву, дуже пошарпану вітрами часу голову ....

Багаття легенько потріскує, і якби не його невеликої хиткий коло, то можна було б подумати, що весь світ складається з повного мороку ....