літерний поїзд
Якось уже після війни Сталін повертався з півдня в Москву. Під'їжджаючи до Серпухова, локомотив раптом "почав кашляти", швидкість знизилася. Тут же вимкнули дизель. Поки склад ковзав по похилій, помічник машиніста, відкривши люк в підлозі тепловоза, вийняв обмерзлі фільтри грубої очистки палива. Склад плавно набрав швидкість, і вождь, на щастя, не дізнався про те, що сталося. Не доїжджаючи до столиці, він спокійно пересів в машину і відправився в Кремль. Як потім з'ясувалося, на одній з закавказьких станцій в паливні баки залили солярку упереміш з водою.
Про цей епізод зі своєї трудової діяльності розповів машиніст того самого літерного поїзду, почесний залізничник Віктор Ліон. Якби тоді швидко не знайшли причину збою, про наслідки можна тільки здогадуватися.
ЦАРСЬКІ ПОТЯГИ
Пізніше на Олександрівському заводі були побудовані два вагона: для імператора з сім'єю і вагон-кухня. Наближені розміщувалися в двох вагонах 1-го класу. Таким чином, перший в Імперії літерний в повному розумінні цього слова з'явився в 1874 р і складався з 4-х вагонів. Особливо виділявся імператорський вагон блакитного кольору - він був довшим за інші (36 м). Розташовані по обидва боки десять вікон вінчали позолочені двоголові орли. Згодом склад збільшився до 15 вагонів. Були вагони міністра шляхів сполучення, майстерня, електростанція, п'ять вагонів для свити.
Але, мабуть, головна родзинка - внутрішнє оздоблення. Найвитонченіші - спальня, салон-їдальня, чоловічий і жіночий вагони для царської родини. У кінцях вагонів приміщення для камердинерів. Стіни кабінету для царя оброблені шкірою темно-фіолетового кольору - Капітонов. На вікнах - оксамитові фіранки і світлі шовкові штори. Обтягнута шкірою меблі виготовлені з червоного бука з різьбленням.
Пересування проходили в обстановці повної секретності. Навіть начальник руху до останнього моменту не знав ні часу відправлення, ні маршруту, ні станції призначення.
СТАЛІНСЬКИЙ ЛІТЕР
Нове значення літерні поїзди і вагони знайшли на самому початку Великої Вітчизняної. У небі тоді панувала німецька авіація. Тому президія Верховної Ради СРСР заборонив членам Політбюро користуватися повітряним транспортом на великі відстані. Залишався єдиний спосіб пересування - залізницею.
У службові обов'язки новоспечених машиністів-охоронців входило забезпечення безпеки руху поїздів літери "А": огляд локомотива, заміна його на новий в разі виявлення несправностей, під час перевезення - контроль за виконанням локомотивною бригадою необхідних правил.
Свою, так би мовити, історичну місію сталінський літер почав наприкінці 1943 р Тоді повним ходом йшла підготовка до Тегеранської конференції. Зараз про неї відомо практично кожному. А ось про підготовку - одиницям. Тим часом участь в ній брали сотні людей. У тому числі і Ліон з Кудрявкіним.
На базі вагонів особливої норми був сформований незвичайний склад. До нього увійшли кілька вагонів-салонів, вагон для охорони, штабний вагон з окремим купе для коменданта поїзда, інших співробітників, вагон-гараж на дві автомашини, вагон-ресторан і продуктовий. На початку і в кінці спецпотяга - платформи з захисними установками і спареними крупнокаліберними кулеметами.
Найбільш пильну увагу приділялося вагону-салону. На перший погляд, він майже нічим не відрізнявся від звичайних. Але якщо придивитися, в ньому не було одного тамбура. За рахунок цього салон помітно подовжився. Повністю броньований, він поважчав на 20 тонн. А ось меблі виглядали вельми скромно, навіть аскетично: стіл, стільці, крісла, відділення для душа, санвузол.
Перед відправленням на станцію Миколаївка прибули три паровоза. Перший, контрольний, згідно з інструкцією відправився перед поїздом на відстані перегону, другий тягнув літерний, третій замикав склад на відстані не далі одного перегону. Незважаючи на підвищені заходи безпеки, ексцесів і тут уникнути не вдалося.
На одній з підмосковних станцій поїзд зупинився. У небі почувся гул німецьких бомбардувальників. Всі завмерли, затамувавши подих. Ніхто не вийшов з вагонів. Мовчали і зенітки на платформах. Якби німці знали, хто знаходиться в поїзді.
Інша поїздка - на Ялтинську конференцію - проходила теж не без нюансів.
- Вагони особливої норми, - пояснює почесний залізничник Ліон, - оснащені гвинтовою стяжкою, тому не можна робити первинну розрядку гальмівної магістралі більше, ніж передбачено інструкцією.
Але так вже виходило, що машиністи вимушено відступали від інструкції. В результаті поїзд частенько різко гальмував. Один раз навіть розбилася посуд. У високопоставлених пасажирів це викликало роздратування. Комендант літерного пообіцяв нагородити кожного машиніста продуктовим набором: літр горілки і кіло ковбаси, якщо той проведе склад по своїй ділянці без поштовхів. Намагалися все. Але "нагороди" удостоївся тільки один.
Після тієї неспокійної поїздки локомотивний парк кілька оновили, закупивши в США два тепловоза. Перед Потсдамської конференцією Ліон з Кудрявкіним провели пробний поїзд за маршрутом Київ-Потсдам-Москва.
На одній зі станцій Сталін підійшов до бригади, привітався з Ліоном і поцікавився, чи доїде тепловоз до Берліна. Отримавши ствердну відповідь, вождь сів у вагон-салон.
Коли під'їжджали до Одеру, помітили, що старий міст розбомблений. Щоб проїхати по навіяного, довелося заздалегідь скинути швидкість до 5 км на годину. Гальмівні колодки сильно нагрілися і задиміли. Помітивши це, помічник машиніста висунувся з кабіни локомотива і, зачепившись за щоглу семафора, випав з вікна. Поїзд зупинився. Бідолаху поклали на носилки, надали першу медичну допомогу і відправили в госпіталь. Вже через тиждень в Потсдамі він повернувся в стрій.
Дорога назад протікав без пригод. Неприємність чекала вже на Білоруському вокзалі. Помічник коменданта зажадав зупинити поїзд так, щоб підніжка вагона-салону виявилася якраз навпроти килимової доріжки, що веде до депутатського зал. Ось як описував той випадок Віктор Якович:
А Ліону довелося писати пояснювальну. Але його провини не визнали. Більш того, локомотивну бригаду нагородили медаллю "За бойові заслуги".
У 1975 р на нараду з безпеки і співробітництва в Європі члени радянської делегації прибули в Гельсінкі на спеціальному літерному поїзді.