Лісовий кіт (лісова кішка)
Лісова кішка (лат. Felis silvestris). Лісовий кіт або лісової дикий кіт поширений в країнах Західної Європи і Малої Азії, на території Молдавії, Кавказу, півдні України.
Зовнішній вигляд
Зовні дикий кіт схожий на домашню сіру кішку. Тільки він трохи крупніше. Довжина тіла самців до 90 см, самок - до70 см. Залежно від віку і достатку їжі, вага самців досягає 7 кг, самок 5,8 кг. Хвіст у лісового дикого кота коротше. Він пишний і товстий, з тупим кінцем. Вуха округло-трикутні, середнього розміру, без пензликів на кінцях, хоча волосся на кінчиках іноді бувають кілька подовженими. Вуха широко розставлені. Вони можуть швидко обертатися, щоб ідентифікувати джерело звуку. Тулуб витягнуте, на невисоких ногах. Кігті на пальцях втяжні. Очі з мигательной перетинкою, яка охороняє їх від пошкодження. Ікла гострі, призначені для утримання і умертвіння видобутку. Корінні зуби спеціалізуються для її пережовування. Мова з дрібними, викривленими сосочками, що дозволяють доглядати за шерстю і злизувати з кістки м'ясо. Вуса довгі.
Шерсть по тілу зростає відносно рівномірно. Взимку шерсть густа і пухнаста. Линька проходить два рази на рік: навесні та восени. Основне забарвлення - тьмяно сірий з жовтуватим відтінком. Але зустрічаються майже чорні особини. На спині і боках чітко помітні від восьми до дванадцяти поперечних темних смуг. На верхній стороні голови і шиї - чотири поздовжні темні смуги, з яких дві середні тривають по спині до хвоста. Нерідко ці смуги утворюються двома рядами плям, іноді вони зливаються в одну суцільну смугу. На ногах у кота є рідкісні темні плями. Черевна сторона тіла часто одноколірна сірувато-охриста, але буває і з рідкісними темними плямами. На пухнастому товстому хвості розташовано від чотирьох до шести широких темних кілець. Кінець хвоста тупий і чорний.
Спосіб життя і харчування
Лісовий дикий кіт воліє глухі місця. Він мешкає в широколистяних, змішаних рівнинних і гірських лісах на висоті до двох тисяч метрів. У пониззі річок лісові коти найчастіше поселяються в плавнях, які рясніють протоками і дрібними озерами. Лісовий дикий кіт уникає територій з високим рихлим сніговим покривом. Там, де взимку покрив стійко вище 15-20 сантиметрів і супроводжується значними морозами, він не виживає через неможливість добувати собі їжу. Лісовий дикий кіт не уникає людського житла, селячись не тільки поблизу селищ, але іноді і в будинках, коморах. В особливо суворі багатосніжні зими він, як і багато інших тварин, втрачаючи звичайну обережність, забігає на ферми навіть вдень в пошуках хоч якоїсь їжі і тепла.
Лісовий кіт веде одиночний спосіб життя за винятком періоду спарювання. Як притулки охоче використовує дупла дерев, ущелини скель, старі нори борсуків і лисиць. Притулок, призначене для розмноження, вистилається сухою травою, листям, пір'ям птахів. В якості тимчасового притулку використовує невеликі ями, поглиблення під обривами, іноді просто густе сплетіння гілок. У плавнях кіт нерідко ховається для відпочинку в розвилках дерев, в покинутих гніздах чапель.
Кот легко йде від будь-якого наземного переслідувача, ховаючись на деревах або в щілинах скель. Він непогано плаває, але в воду лізе неохоче, навіть коли його переслідують. Мало обережний, непуглів. Людину може підпустити на 30-40 кроків, після чого без особливої поспішності сховатися в найближчому відповідному притулок.
Раціон дикого кота дуже різноманітний. Основу його харчування складають миші і полівки. Харчується він також білками, сонями, куріпками, фазанами, качками, ондатра, зайцями. У заплавах річок ловить рибу, раків. Живучи поруч з людиною, харчується свійською птицею. Може нападати на дитинчат копитних - косуль, сарн, домашніх і диких кіз. Поїдає і рослинні корми.
Лісовий кіт веде переважно нічний спосіб життя, але полює і вдень. Виходить на полювання за 1-2 години до заходу сонця і на світанку. Зазвичай лісовий кіт полює із засідки або краде жертву. До видобутку підкрадається, а, наблизившись, робить кілька стрибків і ловить жертву. Якщо перший кидок був невдалий, то видобуток не переслідує. Іноді лісовий кіт чатує здобич біля виходу з її нори або іншого притулку.
Дрібних тварин вистачає кігтями і вбиває, прокушуючи їм шию або потилицю, великим тваринам стрибає на спину, намагаючись перегризти сонну артерію. За ніч може пройти до 10 км і з'їсти до 20 мишей загальною вагою до 500 гр. У великої здобичі виїдає серце, печінка і легені.
розмноження
Знищуючи гризунів, лісовий кіт може нападати і на домашню птицю. Він є також переносником різних захворювань.
Фото лісового кота
Європейський лісовий кіт
Африканський лісовий кіт в зоопарку Йоханесбурга