Короткий зміст бесприданница

Дія починається в місті Бряхімов, але не варто шукати його на карті, це місто вигаданий і розташовувався він на Волзі. Двоє чоловіків сидять на відкритому майданчику кав'ярні на Приволзькому бульварі. Це були Кнур і Вожеватов. Це були багаті люди, але різного віку. Кнур був людиною поважних років, а ось європеєць Вожеватов був досить таки молодою людиною. За пляшкою шампанського вони обговорювали новини. Головною темою їх розмови стало заміжжя відомої красуні безприданниці Лариси Огудаловой. Вона виходила заміж за якогось Карандишева, який в свою чергу був бідним чиновником. Грядущий шлюб був криком безвиході. У Огудаловой була досить нещасна особисте життя. І головною причиною її нещасть був пан Параті, який був її захопленням, за цей час Параті залишив Огудалову без уваги інших чоловіків, і сам зник. Ця ситуація сильно розчарувало Ларису, а коли чергового її «нареченого» заарештували прямо у неї вдома - Огудалова з гаряча заявила, що вийде за першого, хто запропонує їй руку і серце. І Карандишев дуже вчасно схаменувся, будучи давно закоханим в Ларису, і будучи відкинутим, він запропонував їй руку і серце, і вона не могла йому відмовити, так як обіцяла.

Вожеватов повідомив своєму співрозмовнику, що він чекає того самого Паратова і що купив у нього пароплав. В цей час до суспільства Кнурова і Вожеватова приєднується та сама Огудалова з сім'єю і Карандишевим. Останній, у зв'язку зі змінами в його особистому житті, став більш важливим і відчував себе як рівня всіх оточуючих. Він кличе Кнурова на обід. Огудалова підтримує ініціативу нареченого і приєднується до запрошення на обід в свою честь. Карандишев поводиться як справжній власник, він вказує Ларисі на її неприйнятне спілкування з Вожеватовим, намагається висловити свою перевагу над Паратовим. Але Лариса вважає свого колишнього нареченого ідеалом чоловіка, який і поряд не стояв з її нинішнім обранцем. Лунають постріли, Лариса злякалася, але пізніше їй пояснили, що це постріли в честь приїзду того самого Паратова. Після, Огудалова разом з Карандишевим пішли.

Тим часом до Вожеватову і Кнурову приєднується сам Параті. Він приходить не один, а в суспільстві Робінзона, так Параті назвав Аркадія Счастливцева - актора, якого він забрав з безлюдного острова, де Щасливців знаходився за дебош. Параті говорить про те, що не шкодує продавати свій пароплав, і так само повідомляє про свій намір одружитися на багатій нареченій. Він кличе своїх співрозмовників на обід, але ті відмовляються, тому що пообіцяли вже віддати візит Огудаловой і Карандишеву.

До Огудаловой приїхав Кнур, він спілкується з її матір'ю. Дорікає її в тому, що вона віддає свою дочку заміж за Карандишева - бідного чоловіка. Кнур пропонує себе на роль нареченого, так як Лариса не витримає бідної життя. Так само він пропонує Огудаловой замовити своєї дочки придане і наряд для вінчання, а він все оплатить. Мати Лариси, під впливом Кнурова, активно намагається відрадити доньку їхати в село, куди та так рветься. Лариса страждає, вона знає про приїзд Паратова. Вона щиро просить свого нинішнього нареченого поспішити з від'їздом в село, але той не хоче поспішати, його самолюбство ще не натішиться. Справа в тому, що Карандишев ще не нахвастаться перед усіма своєю нареченою, яка так довго його відкидала. Але Лариса не приховує того, що не любить його, і що вона лише сподівається його полюбити. Карандишев нервує, психує, і висловлює Ларисі своє занепокоєння. І раптом в будинок Огудалових приїхав той самий Параті. І Лариса з Карандишевим різко йдуть в інші покої.

Параті в цей час розмовляє з мамою Лариси, він говорить, що різко виїхав з міста, так як йому необхідно було рятувати залишки свого маєтку. Тепер він одружується на багатій нареченій, нібито без бажання. Потім його можна пояснити з Ларисою, говорить про те, що ображений її швидким заміжжям, але говорить він це з метою заспокоїти своє самолюбство, так як Лариса каже йому, що заміж вона виходить, щоб не бути зганьбленої, а любить вона до сих пір тільки Паратова . Лариса знайомить його з Карандишевим, чоловіки починають лаятися, але незабаром за наполяганням Огудаловой Карандишев запрошує на обід колишнього коханого Лариси. Параті люб'язно приймає запрошення і будує плани спільно з Вожеватовим перетворити обід у Карандишева в насмішку господаря.

І ось той самий обід у Карандишева. І Лариса і її мама розуміють, що решта присутніх чоловіка просто сміються над Карандишевим. Жінкам не сподобався обід, і то що сам господар будинку не розумів все своє комічне і принизливе становище. Кнур, Вожеватов і Параті за допомогою Робінзона намагаються споїти Карандишева. Останній же намагався хвалитися. Але над ним як і раніше сміялися. Коли його послали за коником, чоловіки вирішують, що в поїздку за Волгу потрібно взяти Ларису. Умовити її на поїздку було завданням Паратова. Він починає їй пудрити голову і говорити про те, що ще трохи і він кине все що у нього є для того, щоб бути поруч з Ларисою і бути її рабом. Лариса недовго думаючи, погоджується на поїздку в надії повернути Паратова. Карандишев дізнавшись про це сильно рознервувався, він нарешті зрозумів, що все навколо над ним сміються. Він пообіцяв всім помститися, схопив пістолет і втік.

У той час, коли всі поїхали на пікнік, Карандишев шукає своїх кривдників і наречену, він намагається знайти їх через Робінзона, якого туди не взяли, але актор не знає де їх знайти. В цей час Параті скористався Ларисою, і зруйнував всі її надії. Він пояснив їй, що через неї розлучатися з багатою нареченою він не стане. Кнур і Вожеватов, ная всю ситуацію і маючи симпатію до Лариси жеребом вибирають, хто ж в цей момент підставить чоловіче плече зганьбленої жінки. Вони кидають монету і Лариса, не знаючи того сама, дістається Кнурову. Молода людина пропонує їй виїхати в Париж і забезпечувати її все життя. Він просить дівчину подумати. Лариса йде, від відчаю, стоячи над урвищем, у неї з'являються думки вбити себе, але вона не вирішується, однак бажає бути вбитою кимось іншим. Тоді з'являється Карандишев, і у них починається розмова, в якому Лариса говорить про своє презирство до Карандишеву, а той в свою чергу дорікає дівчину, і каже що вона звичайний приз для Кнурова і Вожеватова, так як він знає, що вони розіграли її в орлянку . Лариса вирішила, що раз вже вона приз, то потрібно бути дорогим призом, і просить покликати до неї Кнурова. Карандишев просить її цього не робити, він просить її виїхати з ним з міста і обіцяє пробачити її. Але Лариса стоїть на своєму, за що отримує кулю від Карандишева. Дівчина з вдячністю приймає постріл. Вона вмирає і каже, що не дивлячись на свою смерть і на все, що відбувається, вона всіх любить і всіх вважає хорошими людьми.