Коні, конярство
Коні - рід непарнокопитних тварин родини конячих. До роду коней відносяться також зебри, віслюки та азіатські полуослов (кулан, онагр, кианг і ін.). Одомашнення коней почалося 5-6 тис. Років тому. Єдина вціліла дикий кінь - кінь Пржевальського - мешкає в центральній (глибинної) частини пустелі Гобі (Монголія).
Одомашнені коні досить швидко поширилися по всьому Євроазіатського материка. В Америці коней не було до появи там європейців. В Африці коней розводять у районах з сухим кліматом, вологі тропіки вони переносять погано.
Коні, одомашнені в різних місцях, існували в різних природних умовах, що вплинуло на тип і властивості їх. Крім того, людина поступово переробляв і зраджував природу коні, виробляючи у неї нові, потрібні йому властивості і якості.
З плином часу у різних народів складалися свої методи конярства і утворилися свої породи коней.
Наприклад, народи, які вели кочовий спосіб життя, розводили коней великими табунами. Коні цілий рік перебували на підніжному кормі, добуваючи його навіть з-під снігу. Тут були створені дуже витривалі, загартовані в суворих умовах степів породи коней: монгольська, казахська, киргизька, башкирська і ін.
Табунною конярство - найдешевший спосіб вирощування коней. Він застосовується в гірських і напівпустельних районах - в Середній Азії, на Північному Кавказі, в Сибіру, Якутії.
У давнину конярство досягло особливо високого рівня у народів Середньої Азії і потім у арабів. Вони вивели кращих в світі верхових коней, за участю яких значно пізніше були створені багато європейських верхові, а потім легкоупряжні породи. До найстарішим, нині високоспеціалізованих верховим породам належить туркменська ахалтекінський кінь.
Кінь може швидко пересуватися, здатна везти великий вантаж. Повного розвитку кінь досягає до 4-5 років. Народжує, як правило, одного лошати. Лактація триває 6-8 місяців, і при хороших умовах годівлі та утримання від коня можна отримувати до 15-20 кг молока на добу. Живе кінь від 25 до 30 років. Максимальний термін її господарського використання 15-20 років. Добре переносить спеку (до +50 ° C) і холод (до - 60 ° C), легко акліматизується, тому широко поширена в усьому світі. Кінь погано бачить на відстані далі 500 м, але добре розрізняє форми, розміри предметів і та їх кольору і добре бачить в темряві.
Основні господарські типи коні: верхові, рисисті і возні. У світі понад 300 порід і породних груп коней, що значно відрізняються масою, екстер'єром, силою, жвавістю. ВУкаіни - понад 50 порід. Серед них верхові - чистокровна верхова, ахалтекинськая, кабардинська, донська, буденновськая Терськ; рисисті - орловська, російська рисистих; важко упряжні - Смеласкій, український і радянський ваговози і ін.
Чистокровні верхові скакуни розвивають на короткій відстані максимальну жвавість - понад 60 км / год, ваговози здатні провезти вантаж понад 20 т.
Конярство - галузь тваринництва, що займається розведенням коней з метою їх господарського використання. Виникло в Європі і Азії в 4-му тисячолітті до н. е.
Конярство в нашій країні завжди було найважливішою галуззю господарства, яка постачала населення м'ясом, молоком, шкірами і верховими кіньми. Кінь - постійний помічник людини в сільському господарстві. Багато століть кінь використовували в армії.
У наш час розвивається племінне і продуктивне конярство. Крім того, коней вирощують для використання в різних галузях народного господарства. Завдання племінної конярства - вдосконалення існуючих порід коней. Провідна роль в цьому належить кінним заводам і племінним конярством фермам.
У зв'язку з розвитком в багатьох країнах кінного спорту в племінному конярстві виділилося спортивний напрямок, що спеціалізується на вирощуванні високоякісних верхових і рисистих порід. Вітчизняне племінне коннозаводство славиться в усьому світі. Щорічно проводяться міжнародні аукціони, на які кінні заводи постачають спортивних коней для продажу.
Розвиток продуктивного конярства пов'язано головним чином з використанням місцевих порід коней, від яких отримують конину і кобиляче молоко. Розвивається воно на базі природних пасовищ в Казахстані, Киргизії, Бурятії, Калмикії, Башкирії, Якутії і ряді інших районів країни. Наукову роботу в області конярства проводять Всеукраїнський науково-дослідний інститут конярства, провідні кінні заводи, іподроми.