Коко де мер (coco de mer) - ендемік сейшельських островів і їх невід’ємний символ

До відкриття Сейшел за горіх Коко де Міра європейські королі були готові віддати цілий статок, адже вважалося, що він здатний відновити і зміцнити чоловіче здоров'я і вилікувати від усіх хвороб.

На ходчівие моряки, виявляли плоди горіха, плаваючі в Індійському Океані, до того ж придумали легенду, згідно з якою ці горіхи нібито росли на дивовижних деревах на морському дні, звідси і з'явилася назва "Морський горіх" (Coco de Mer). Інша хибна легенда про горісі свідчила, що він родом з Мальдів (латинська назва рослини - Lodoicea Maldivica). Вважається, що той, хто побачить вночі шлюбну церемонію між чоловічими і жіночими Коко де Заходами, чекає смерть, хоча насправді, запилення між ними відбувається через повітря.

Незважаючи на те, що сьогодні таємниця морського горіха розкрита (в 1768 році пальми були виявлені на острові Праслен), ціна на цілий горіх жіночої пальми Коко де Мер може доходити до 900 $. Туристам же за чималі гроші (іноді цінник доходить до декількох сотень євро) продають в сувенірних магазинах лише порожній горіх (по суті, шкірку без начинки). Порожній горіх, вага якого становить приблизно 200-300 грам, везти куди зручніше, ніж наповнений м'якоттю екземпляр 10-15 кілограм.

Пальми чоловічого типу виростають у висоту до 30 метрів, з віяловими листям і метровими "суржиком". Жіночі пальми Coco de Mer виростають до 23 метрів, на них одночасно може зростати до десятка горіхів. Дослідження вчених показали, що пальми живуть приблизно від 200 до 400 років! Листя цих пальм використовують для покрівлі жител, горіхи - в медицині, косметології та для виготовлення домашнього начиння і сувенірів.

Раніше пальми Coco de Mer росли на островах Шові Сурі, Сент-П'єр і Ронд, сьогодні ж в природі їх можна зустріти тільки на Праслене і курйози. Одне жіноче дерево також посаджено герцогом Единбурзьким в 1956 році в ботанічному саду про Мае.