Книга - перше відкриття до океану (ін

Навесні в затоку Позови, до села на косі Позови, куди в свої літні оселі вже перейшли гіляки з материка, прийшла велика човен з вітрилом. З дорогим білим вітрилом з матерії, а не з риб'ячих шкур. Тому спочатку всі подумали, що йде китобійна шлюпка з рудими. Але виявилося - справжня нивхского човен, і дуже велика. Вся завалена шкурами, обтягнутими шкірою.

Із села Коль прийшов Позь, з головою як в волохатою сажі, з особою широким, як мідна сковорідка. Він обіймав і цілував усіх по черзі. Позь - кращий, найсміливіший мисливець, пройде всюди - по річці, по морях і горах, знає все краю і всі народи. Він оповідач, він мореплавець, купець, перекладач. Він коваль, вміє робити зброю.

- А ти мене пам'ятаєш? - запитав Чумбока.

- Син Ла? Я був у вас на Мангму. Минуло п'ять зим.

- Так, коли ти йшов з Альошкою, віз товар до маньчжурів.

Позь знав, що в Позови живе утікач з Амура. Він Чумбоку знав. Коли їли сире м'ясо білухи і Талу з риби зі свіжої черемшею і ягодою і заїдали коржами з привезеної позем борошна, він розповів іскайскім гіляки, що на цей раз йде торгувати на південний край Сахаліну, куди приходять японські торговці і рибопромисловців. Може бути, Позь піде за друге море на японський острів.

- Двох людей з вашого села я міг би взяти з собою. Один родич мій захворів, я залишив його по дорозі. Він повернеться на Коль.

У команді Позя не вистачало одного, але він згоден був взяти двох. Так Чумбока і Пітко вирушили в теплі краї. Вони взяли з собою соболів, риб'ячий хрящ і орлині хвости.

«Що за тепла земля? - розмірковував Чумбока. - Ніколи не був я в такій країні. Я жив тільки там, де сильні морози ».

Чумбока бажав бачити бородатих айнів і жителів теплої країни - японців, які, за розповідями, приходять до айнам через моря торгувати, ловити рибу у їх берегів.

Чумбока вирішив зробити все, що в його силах, і обов'язково допомогти своєму другові Піткену в його торговому подорожі і в пошуках Хівгук.

- Де прісна вода, - розповідав Позь, - китобій ходити не може - дрібно. Тут кругом мілини, тільки дві канавки є, але їх ніхто не знає. Рудий піде-піде, потім на пісок сяде, і далі не може і назад не може. Ось тоді на них нападають жителі Хлайміфа з розбійницьких сіл.

За вузькою протокою море безкрайньої зеленої рівниною розкинулося на всі боки під високим блакитним небом з рідкісними-рідкими хмарами.

«Такого моря я ніколи не бачив! - із захопленням подумав Чумбока. - Це тепле море! »

Над морем громадилися сірі і білі скелі Сахаліну в зелені березових і хвойних лісів. Спочатку скелі ці були як коні, що скачуть по зелених схилах на вершину, потім вони стали рости, підніматися над морем; за високими крутих горах потягнувся світлий кам'яний гребінь.

«Зелена вода, прозора, - думав Чумбока, сидячи на кормі і тримаючи рукою ремінну мотузку від вітрила. - Хвилі не такі, як на Мангму, - широкі, довгі, а без піни ».

Човен, хилися на сторону, повільно піднімалася на важку зелену хвилю, і все вище і вище відкривалося навколо море.

«Піни немає - значить, це ще маленька хвиля. Яка ж хвиля буде, якщо гребінь запіниться? Подумати страшно! - розмірковував гольд [167]. - Тільки коли до берега ця вода підбігає, трохи піниться в вершині ... »

В хвилі закипало безліч дрібних бульбашок, лунало зловісне шипіння, вгору з плескотом виривався білий гребінь, до сих пір прихований; хвиля раптом з гуркотом мчала на берег, розливаючись, затопляла пісок і з силою билася в білі скелі.

А в світлій, глибоко прозорій воді видно на дні моря поля морської капусти. Як величезні зелені мови, або як цибулини, розрізані на частки, або як пласти корья ... Глибоко, а добре видно. Велика хвиля їх трохи похитує - значить, в глибині тихо.

- І вода не та, що у нас, - зелена, і камінь білий на березі і на дні, і хвилі широкі - можна ціле село, як на сопку, на одну хвилю посадити з усіма човнами.

- Тепло! Теплий край близько! А далі - теплі моря ...

Чумбоке хотілося з'їздити в теплий край. Він відчував, що десь там, за цими зеленими хвилями, по-справжньому теплі країни, інші ліси, інші плоди, звірі ...

Він чув, що на півдні острова тепло. Правда, японських торгашів все лають. Чумбоке здавалося, що не можуть японці, люди з теплої країни, бути такими злими, як маньчжурські купці або як негри і американо.

А скелі білі, і кучеряві зелені ліси над ними ... Зелені шапки, високі, під самі хмари, стоять над морем, і на них - білі обриви.

- Тут взимку льоду немає. Тут ніколи море не замерзає, - говорив Позь.

- А пам'ятаєш, Позь, ти розповідав про Лочо [168]? - запитав Чумбока. - Де вони тепер? І як звуть того ... ну ...

- А-а! Академік! - усміхнувся Позь і тут же спохмурнів. - Чи не їде!

- Я кликав його сюди.

Позь міг швидко вивчити будь-яку мову. Він знав по-російськи, навіть навчився писати, але навіщо це тепер йому? Він розповів, як був з Міддендорф на Шантарских островах, плив по морю на судні.

Батько Позя - тунгус, який переселився до гіляки. Мати Позя була дуже красива гілячка. Перший раз Позь потрапив в Охотськ давно, хлопчиком.

- Брусу хати в українських, - говорив він. - Дим валить з труб на дахах. Труба не у відриві і складена з каменю.

- Як це даху не падають? - запитав Чумбока.

- Спочатку і я думав так, - відповідає Позь. - А дах з тонких смуг заліза, або з розколотих колод, або навіть з дощок ... Таке хіба я бачив коли-небудь? Тільки човни роблять з дощок. А тут - цілий будинок, хіба це човен? Хіба немає жердин і кори? А так, звичайно, красивіше ... Потім я звик і все зрозумів.

Все нове, а для живого розуму Чумбокі все цікаво. Він жадібно запам'ятовує все. Там інший світ.

- Люди не на собаках і не на оленях їздять, а верхи на конях. У людей валянки на ногах, на самих - Нагольний кожухи.

Позь розповів, як вперше в житті побачив корову і коня. В хаті, де зупинилися, були такі дива, що голова пішла обертом. Під столом за гратами сиділи птиці. Півень вранці співав ...

- «Навіщо такі птахи? - подумав я. - Чому їх не з'їдять? »Сказали, що від курей навесні будуть яйця ... Хіба не можна набрати яєць на озерних островах? А комори з товстих колод. У коморах в мішках борошно, морожені пиріжки з черемхою мішками і мішками ж морожені пельмені. А піч! Це цілий будинок в будинку. Пиріжки принесли з морозу, розігріли в грубці, і вони стоять гарячі, як ніби тільки що спеклися ... А який високий хліб! Це не пампушки! У вікнах не папір в Решетніков, а слюда або навіть скло. Печі кладуть із цегли, який роблять з глини. Його обпалюють, як посуд.

Потім Позь бував в українських не раз. Коли треба було провести експедицію, яка приїхала з головного їхнього міста Харкова, українські самі знайшли Позя. Це було не дуже давно. Перед поїздкою Позя з Альошкою. Начальник експедиції був з Харкова. Позь пройшов з ним весь Великий Кам'яний хребет. А потім ходив з іншими українськими. Нещодавно один український приїжджав до нього з Аяна і торгував. Позь знав ціну золота і знав, як його добувати.

Позь бував в різних країнах. Він зустрічався з китобої, торгував з ними і не боявся їх. У Позови про нього говорили, що він знає мову рудих. Все нивхи пишалися, що серед них є така людина.

А ліси Західного Сахалінського хребта все вище піднімалися до неба, і все крутіше біліли величезні обриви ...

Море тихо. Трохи дме вітерець. Пітко та Чумбока обігнули південний край острова.

Рано-вранці. Море мерехтить, все в плямистих відблисках. Вдалині блакитні широкі смуги вод, і чим далі, тим вони світліше, а далеко-далеко море майже біле.

У нескінченній дали вітрильник, і здається, що він стоїть в повітрі, над білою поверхнею моря.

«Там світліше, скоро сонце зійде», - думав Чумбока.

Світлі квадрати проступають з імли на далекому блакитному мису. Це видно село, в яку їдуть друзі.

- Он айни живуть, - каже Позь.

- Які великі будинки! - дивується Чумбока.

- Склади. Сіль там є, горілка, рис. Там японець рибу складає. Але будинок все ж не такий великий, як з моря вранці здається. У-у! Он рудий ходить, - говорив Позь про дальній вітрильник. - Але це не те судно, яке у вас було, не стільки щогл ...

Зійшло сонце. З моря подув вітер. Човен швидко йшла до села.

Незабаром стало видно освітлені сонцем будинку, криті соломою, і дощаті сараї. На березі виднілися чани для засолювання риби. Люди ходили по березі.

- У всіх бороди великі ... - зауважив Чумбока. - Але чому все люди такі кошлаті і волохаті?

- Це айни! - сказав Пітко і схлипнув.

Він згадав, як колись ось так же в човні з товаришами приїжджав він в таку ж Айнська село на східному березі, щоб висватати Хівгук. Де вона тепер?

Пітко розумів, що якщо зараз він нічого про дружину не дізнається, то сподіватися більше нема на що. Тоді хоч виходь на берег і кричи, кричи, звертаючись до моря ... Але ж крик не долетівши туди, де спекотні краю, де багатолюдні міста ... А там, в густому натовпі, руді китобої, може бути, ведуть на продаж аінок і гілячек ...

Японці запросили гіляки в будинок. Позь, Пітко та Чумбока пішли під трав'яний навіс, в двері. Довелося роззуватися. Так тут годиться. Всі сидять на солом'яних матах, стоять мішечки з рисом. Різні підноси з малюнками. Картини з голими японками. Шаблі, ножі, чавуни.

У Позя кинджал за поясом і пістолет захований в кишені. Він розмовляє з японцями на їх мові, сперечається, кидає їм шкурки, відбирає назад, мало не вириває з рук.

Гольдів до революції називали нанайцев.