Кішка, яка гуляла сама по собі - Новомосковскть

Джозеф Редьярд Кіплінг

Кішка, яка гуляла сама по собі

Собака була дика, і Кінь була дика, і Корова була дика, і Вівця була дика, і Свиня була дика - і всі вони були дикі-предікей і дико блукали по Мокрим і Диким Лісам.

Але сама дика була Дика Кішка - вона бродила, де заманеться, і гуляла сама по собі.

Людина, звичайно, був теж дикий, страшно дикий, жахливо дикий. І ніколи б йому не стати ручним, якби не Жінка. Це вона оголосила йому при першій же зустрічі, що їй не подобається його дике життя. Вона жваво знайшла йому для житла затишну, суху Печеру, тому що спати в Печері було куди краще, ніж валятися під відкритим небом, на купі сирої листя. Вона посипала підлогу чистим пісочком і розвела в глибині Печери відмінний багаття.

Потім вона повісила біля входу в Печеру шкуру Дикої Коні хвостом вниз і сказала Чоловікові:

- Витирай, милий, ноги, перед тим як увійти: адже тепер у нас господарство.

У цей вечір, мій милий хлопчик, вони вечеряли дикою вівцею, засмаженої на розпечених камінні, приправленою диким часником і диким перцем. Потім вони з'їли дику качку, начинену диким рисом, дикими яблуками і дикої гвоздикою; потім хрящики диких биків; потім дикі вишні та дикі гранати. Потім Чоловік, дуже щасливий, пішов і заснув біля вогню, а Жінка сіла чаклувати: вона розпустила волосся, взяла плечову баранячу кістку, дуже плоску і дуже гладку, і стала пильно вдивлятися в проходять по кістки розлучення. Потім вона підкинула полін в вогонь і затягла пісню. Це було Перше в світі Чаклунство, Перша Чарівна Пісня.

І зібралися в Мокрому і Дикому Лісі все Дикі звірі; збилися в одне стадо і, дивлячись на світло вогню, не знали, що це таке.

Але ось тупнув дикої ногою Дикий Кінь і дико сказав:

- Про Друзі мої! Про мої Недруги! Чує моє серце, не на добре засвітили Чоловік і Жінка у великій Печері великий вогонь. Ні, це не до добра!

Дикий Пес задер дикий ніс, понюхав, як пахне баранячої печені, і дико сказав:

- Піду подивлюся, а потім розповім. Мені здається, що там не так уже й погано. Кішка, ходімо зі мною!

- Ну немає, - відповідала Кішка. - Я, Кішка, ходжу, де заманеться, і гуляю сама по собі.

- Ну, тоді я тобі не товариш, - сказав Дикий Пес і побіг до Печері щодуху. Але не пробіг він і десяти кроків, а Кішка вже подумала: "Я, Кішка, ходжу, де заманеться, і гуляю сама по собі. Чому б мені не піти туди і не подивитися, як і що? Адже я піду з власної волі" . І вона тихесенько побігла за Псом, ступаючи м'яко-премягко, і забралася в таке містечко, звідки їй було чутно геть усе.

Коли Дикий Пес підійшов до Печері, він диким носом підняв кінську шкуру і став впиватися прекрасним запахом баранячого спекотного, а Жінка, чаклували кісткою, почула шурхіт і сказала, сміючись:

- Ось, вже прийшов перший. Ти, з Дикого Ліси Дика Тварина, чого тобі треба тут?

І відповідав Дикий Пес:

- Скажи мені, про Ворог мій, Дружина Ворога мого, що це пахне так ніжно серед цих Диких Лісів?

І нагнулася Жінка, і підняла з підлоги кістку, і кинула Дикому Псові, і сказала:

- Ти, з Дикого Ліси Дика Тварина, спробуй, погризи цю кістку.

Взяв Дикий Пес цю кістку в свої дикі зуби, і вона виявилася найсмачніше, що він гриз до того часу, і він звернувся до Жінки з такими словами:

- Послухай, про Ворог мій, Дружина мого Ворога, кинь мені швидше іншу таку ж кістку. І відповідала йому Жінка:

- Ти, з Дикого Ліси Дика Тварина, піди допоможи моєму Чоловікові ходити за здобиччю, стерегти цю Печеру ночами, і я дам тобі стільки кісток, скільки тобі буде потрібно.

- Ах, - сказала Кішка, слухаючи їхню розмову, - це дуже розумна жінка, хоча, звичайно, не розумніший за мене.

Дикий Пес забрався в Печеру, поклав голову Жінці на коліна і сказав:

- О, мій Друг, Дружина мого Друга, добре. Я готовий допомагати твоєму Чоловікові полювати,