Кішка і людина

Всім відомо, що стало вже звичною істиною вислів: «Кішка гуляє сама по собі». Чи дійсно це непорушна істина? Як складалася історія взаємин кішки і людини? Яке місце відводилося цього норовистого і волелюбного тварині? Служив він людині або ж людина використовувала його в якості предмета культу?
За досить тривалий час дружніх відносин з людиною до кішці відчували різні почуття. Часом її зводили в ранг божества, а іноді вона була сущим уособленням пекла. Але вона змогла зазнати складності і по сей день дарує радість господарям.

Кішка-божество

Вельми щедрий урожай одного єгипетського фараона був підданий навалі різних гризунів. Чи не шкодуючи зусиль, кішки-мишоловки оберігали зернові культури свого власника. Щоб уникнути величезних втрат запасів, фараон віддав наказ відправити в зерносховища і домашніх вихованців свого народу.
Хоча вони зовсім не поспішали виконувати розпорядження царя. В результаті жерці лукавством вирішили отримати цих тварин, назвавши кішку напівбогинею. З того часу людина, що не має звання, не міг наближатися до неї.
Хоча людям заборонялося утримувати кішок вдома, вони все ж не переставали відчувати до них ніжні почуття. Яскравим доказом настільки чуйного ставлення до пухнастим тваринам є їх фіксації на шедеврах мистецтва Стародавнього Єгипту.

Проводячи археологічні відкриття, дослідники знайшли вироби з бронзи, які відносять до 30 році до н. е. Кішка абсолютно несподівано зайняла досить важливу щабель в суспільстві, при цьому її не тільки оточувала всенародна любов, але ще і оберігав закон. Якщо людина була винен у вбивстві цієї священної тварини, то його чекала страта. Цих пухнастих звірят бажали увічнити на картинах. Ціна життя людини була набагато нижче, ніж життя тварини. Про це свідчив траур за померлою кішці, який триває не один день. З тел звірків робили мумії. Колись цього поваги удостоювалися лише фараони, їх вважали не просто приймачами богів, але також родичами. Процес поховання асоціювався з певним ритуалом, який був досить складним. Багато скупчення кладовищ знайдені недалеко від храму Баетов, в старовинному місті Бубастісе. У період жалоби, відчуваючи біду, господарі померлих кішок видаляли собі брови.

Знахарки в Єгипті часто використовували тварин для пророцтв, по-своєму трактуючи їх поведінку. Різні єгипетські божества запозичили у пухнастих улюбленців деякі зовнішні відмінності. Наприклад, відповідно до одного з повідомленням, що оповідає про кішку-небожітельніци, покровителька родючості та любові пушту, або Баетов, мала чаклунські очі і голову кішки. Вона стала символом Сонця і Місяця, виліковує різні хвороби. а також відповідала за плодючість тварин і людства. Крім того, оберігала душі померлих людей, захищаючи їм в потойбічному світі.

Кішка відігравала важливу роль ще й в результаті боїв. Наприклад, в 595 році до н. е. перси напали на Єгипет. На їхньому шляху був місто Пелусія, який не могли взяти загарбники. Цар Камбіссе повелів бійцям прив'язати до їх спорядження по живій кішці. Таким чином, перси скористалися настільки трепетним ставленням єгипетського народу до цих тварин. Їх вороги покинули поле бою. Вони не могли позбавити життя цих священних звірів.

Кішка-мисливець

На території Європи давним-давно жили дикі скунси і ласки. У період античності людина змогла їх приручити і задіяти в єдиноборстві з гризунами. Це посприяло виникненню щуроловів. Сталося це в той момент, коли в Єгипті досить добре уживалася приручена, але колись дика кішка з людиною. Вона була не тільки прекрасним мисливцем, але і ніжним товаришем і гордістю власника. Звичайно ж, на цих пухнастих тварин просто не могли не звертати уваги мандрівники.

Колись крамарі з Греції привезли додому вже приручених кішок з Єгипту, а з часом стали займатися їх розведенням і продажем в інші сусідні держави. Таким чином, домашня тварина перейшло в галльські і кельтські громади, які перебували тоді на території нинішньої Європи. Варто відзначити, що кішка і тут здобула повагу і любов.

Мало хто знає, що в ті часи полчища щурів і мишей блукали по всій Європі. Таке нашестя шкідників стало справжньою проблемою. Ці маленькі, але жадібні гризуни пожирали всі запаси і спустошували комори.

Крім того, вони були рознощиками багатьох захворювань. І як раз в цей непростий період виникли пухнасті мисливці і допомогли людям врятуватися від жахливої ​​напасті. Це сприяло тому, що кішка стала ще більш улюбленим і привабливим тваринам.

Вдячні люди не змогли забути про ці помічниках. Багато дослідників і історики писали про них у своїх хроніках, а також навіть присвячували їм наукові праці. Найвідомішою і популярною роботою про цих тварин є книга одного з літописців античності, а саме Плінія Старшого.
І в наш час ці пухнасті улюбленці займають почесне становище біля людини. Будучи домашнім улюбленцем, кішка зберегла досить норовливий характер, а також волелюбний характер. Може бути, тому у римлян асоціювалася з проявом самостійності.

Кішка-захисник

Дуже цікава історія трапилася з кішкою, тріумфальний хід по Європі якої перекинулося на Схід. Як не дивно, але її обміняли на шматочок тканини з шовку. Саме Китай став першим східним державою, яке кішка ощасливила своєю появою. Тут їй вдалося виявити й інші свої прекрасні риси, наприклад, здатність дружити з іншими тваринами, а також людьми. Завдяки цьому, пухнасті звірята підтвердили, що мають повне право перебувати в людській оселі.

Крім звичного заняття тварин - ловлю гризунів, кішки проявили себе в одному цікавому амплуа. Вона почала символізувати мир і достаток. Згідно з переказами, вважалося, що чим солідніше було тварина, тим більше благополуччя чекало власників будинку.

Спочатку в країнах Сходу зайнялися виготовленням невеликих котячих статуеток з кераміки. Відповідний атрибут повинен знаходиться в оселях людей, відганяючи нечисті духовні сили. Коли люди дізналися про здатність тваринного бачити в темряві, то статуетки почали зображати з лампадками. Ця статуетка звірка з палаючим поглядом стала символом рішучості кинутися в бій.

В Індії були переконані, що кішка є берегинею домашнього вогнища. Цю теорію доводить свідчення з міфології країни, згідно з яким божество Сашт в образі кішки стало символізувати материнство.

Представники буддизму також особливим чином виділяли це тварина, маючи на це свої причини. Вони були переконані, що лише кішка володіє даром до медитації, в результаті чого її включили до відповідного списку канонізованих тварин.

Однак у своїй турботі й увазі про пухнастому звірку найбільше досягли успіху жителі Японії. У ці краї він потрапив в період Середньовіччя. Кішку так сильно плекали, що вона навіть не згадувала про свою першорядної задачі, а саме - полювання.

Вгодовані і розпещені кішки стали стрімко розмножуватися. Ситуація ускладнилася тим, що чисельність особин в такій невеликій країні, як Японія, досягла просто величезних розмірів. Тому виникла необхідність в тому, щоб створити всі умови, які сприяли їх як і раніше відновленню природних інстинктів.

Згодом ці ніжні тваринки з'явилися і в країнах арабського світу. Хоча тоді мусульмани особливо обожнювали кінь. Однак кішка і тут змогла витримати конкуренцію, зайнявши одну позицію з нинішнім кумиром. Розумна тварина, що відрізняється своєю грацією, вчинила коло пошани по всім державам Сходу, і відмінно акліматизувалися в теплих умовах.

Гоніння на кішок

Однак кішки не завжди були такими нешкідливими тваринами. Історія підтверджує, що існує багато темних смуг, коли їх переслідували без будь-якої причини. Цих тварин дурні люди звинувачували у всіх бідах і нещастях. Їх вважали ворогами суспільства і посланниками пекла. Ці звинувачення не кращим чином вплинули на кішок.

Аналогічні висновки досягли свого апогею на рубежі V століття н. е. Гоніння представників церкви на тварин були дуже жорстокими. Масові винищення кішок досить серйозно скоротили їх кількість. Вигадуючи неіснуючі в реальності образи кішок-демонів, народ з шаленим ентузіазмом проводив демонстративні кари цих безневинних тварин. У багатьох місцях часто зустрічалися шибениці, які створювалися для винищення звірів.

Ці звірства сприяли зменшенню чисельності тварин на рубежі XI століття. Людство жорстоко поплатилася за свої тортури і знущання над кішками. Торговці і мандрівники завезли в держави Європи великих чорних щурів. В європейських містах знаходилася величезна кількість нещадних гризунів.

Хотілося б вірити, що настав час забути про непотрібних упередженнях і дати можливість тваринам проявити кращі мисливські якості. Однак навіть поява шкідників не припинила винищення звірів, а тільки посилило проблему. Гоніння і страти з новою силою переслідували нещасних кішок. Їх вважали відданими супутниками єретиків, знищуючи разом з ними. Кількість спалених тварин просто приголомшувало.

Заснували навіть спеціальне свято, на якому здійснювали публічні страти, вони були відомі неймовірними проявами жорстокості, а також своєю масовістю. У містах народ з насолодою займався виготовленням шибениць для кішок.

Однак навіть тоді були прихильники і захисники цих милих тварин. Освічені люди тих часів не йшли на провокації, а також не піддавалися умонастрою інших. Вони займалися розведенням кішок. Примітно, що це відбувалося переважно в монастирях. Кішки приносили користь монахам, оберігаючи їх землі від навали.

Звичайно, повсюдна ненависть по відношенню до тварин не могла не позначитися на житті людини. Різні гризуни, що наповнили міста, стали причиною виникнення жахливого захворювання, яке знищило більшу частину європейського населення. Цією нещадної хворобою була бубонна чума.

Через якийсь період люди стали більш проникливими і освіченими. Страшні випробування поступово припинилися. За довгі десятиліття страждань кішки знову завоювали повагу людей. З'явилася навіть якась тенденція, яка сприяє поширенню тварин у багатьох країнах Європи.

Хоча ще досить тривалий період люди з побоюванням проявляли ніжні почуття до кішок, пам'ятаючи про події минулих років.