Кекс (дмитрий мактаз)

У свій час ми з илюха були партнерами, але наш бізнес швидко затонув в штормових водах дев'яностих, так і не досягнувши теплих вод ситих нульових. Цей факт не завадив нам залишитися друзями, незважаючи на те, що кожен з нас далі пішов своїм шляхом, визначеним долею. Мої цілі та устремління були все ще пов'язані з книгами, а Илюха твердо вирішив стати чиновником і старанно гриз «граніт науки» в спеціалізованому коледжі.

Такий розклад влаштовував нас обох, оскільки виключав неминучий розлад на фоні паювання прибутку, яка тонким шаром покривала наші витрати, яку на хліб не намажеш. Илюха був молодший за мене на пару років, але любив прибувати в образі флегматичного філософа, який побачив життя і точно знає, що з нею робити далі. Насправді, він підкуповував широтою своєї душі, почуттям гумору і нехлюйство ставленням до життя, яке він міг собі дозволити. Його кохана - Олена, сподівалася, що коли-небудь він візьметься за розум і стане солідним, шанованою людиною, маючи для цього всі передумови амбітного розумника. Вона терпляче зносила наші з ним витівки, далекі від солідності і будь-якого натяку на потенційне повагою з боку оточуючих. Іншими словами, ми обидва були дорослих бовдурів, прекрасно розуміла один одного, не піклуючись про те як до нас ставляться інші люди.

Кожного з нас в новому році наздогнали раптові зміни, як грабіжники в темному підворітті з непередбачуваним фіналом такої зустрічі. Я пішов від дружини і жив в Івантєєвці, в порожньому приватному будинку Нати, в компанії пса на прізвисько Урфін Джус, а Илюха з Оленою переїхали з далекого Жулебіно в менш далеке Новогирєєво. Тепер вони жили в маленькій двокімнатній квартирі нескінченно довгого, як китайська стіна, дев'ятиповерхового мурашника. Заява илюха про значну вигоду такого переїзду особисто у мене викликало сумніви, але в той момент я і сам не міг похвалитися елітним житлом на просторах Рубльовки.

- Що це за кекс? - нарешті я впорався з подивом і зміг сформулювати свою думку.

- Кекс? - здивовано перепитав він у мене.

- Ну ось ця собака «Клякса», звідки вона у тебе?

- А ти про поца. Хоча, знаєш, Кекс звучить набагато краще, - посміхнувся Илюха. - Я його знайшов на вулиці позавчора. Хоча, напевно, це він мене знайшов. Ув'язався за мною, коли я йшов з магазину. Прилаштувався збоку і біг поруч зі мною, як ніби я його господар. Думав біля під'їзду він відстане. Чи не відстав. Зайшов разом зі мною. Біля вхідних дверей сіл і так подивився на мене, що гріх було його не пустити до себе. Ленка він теж сподобався, але вона не особливо хоче, щоб він жив у нас. А він прикольний пес. Уявляєш - все розуміє і під ногами ніколи не плутається.

Я сидів з виряченими очима і слухав илюха. Все, що він мені зараз розповідав було настільки йому не властиво, наскільки мені було не властиво танцювати напівголою на вулиці з кришнаїтами, співаючи «Харі Крішна! Крішна Харі! "Ні, Илюха ні початківцям садистом або практикуючим живодером, йому просто в голову б не прийшло подбати про якийсь собаці, вже не кажучи про те, щоб взяти її жити до себе. Я б міг зрозуміти його подругу Олену, дівчину з добрим серцем, якби вона надумала викинути таку штуку, але не мого друга.

- Илюха, я от слухаю тебе і не вірю своїм вухам, що це говориш ти, а не хтось інший, хто вселився в твоє худе тільце, - спробував пожартувати я.

- Так я сам собі не вірю. Але поняття не маю, навіщо взяв до себе цього, як ти гориш, Кекс. Напевно він дуже хотів цього. Ти ж бачив який він прикольний!
«Прикольний» Кекс знову з'явився в дверях кухні і сів на порозі, уважно оглядаючи нас своїми очима-гудзиками, ледь помітними крізь чубок. Було очевидно, що собака доглянута, акуратно пострижена і в міру вгодований. Ясно, як Божий день, що пес загубився, і його напевно будуть шукати господарі. Поки ми з кексів розглядали один одного, Илюха підійшов до нього і підхопивши його на руки, посадив між нами на кухонному диванчику. Я погладив по голові незворушно сидить собаку, і він у відповідь лизнув мені руку своїм шорстким язиком.

- Будемо вважати, що ми знайомі, - сказав я псу, що сидить поруч зі мною, як сфінкс на постаменті.

Мої стогони про тяготи свого нового життя в суворих напівсільських умовах відійшли на задній план, яких було відсунуто казна-звідки взявся у илюха кекси. Головний герой цього вечора спокійно сидів поруч зі мною і поблажливо дозволяв себе гладити, приймаючи, між справою, з моїх рук шматки курки, смаженої картоплі і лаваша - нашого скромного вечері. Я прекрасно розумів свого друга: Кекс привертав до себе своєю умиротворенням і ненав'язливість. Кличка, спонтанно придумана мною, ледь я його побачив, одразу «приклеїлася» до скотч-тер'єра, як штраф за парковку на лобовому склі, і вже було неможливо уявити, що його звуть якось по-іншому.

- Слухай, Ілюша, Кекс напевно ж будуть шукати. Такого доглянутого хлопця не можуть просто взяти і викинути на вулицю, - переживав я за долю собаки.

- І що, ти ось так, спокійно, расстанешься з ним?

- В тому то і справа, що я хочу швидше знайти господарів, щоб не звикати до нього. Та й Ленка від собаки в будинку, насправді, не в захваті. Хоче швидше щоб його знайшли.

- Илюха, а давай я його заберу до себе, якщо до кінця тижня господарі не знайдуться. Ти не встигнеш до нього звикнути і збережеш мир в сім'ї, - несподівано, для самого себе, ляпнув я.

Илюха задумався над моєю пропозицією, а Кекс повернув голову в мою сторону з таким виглядом, ніби хотів у мене запитати «А ти не жартуєш, хлопець?». Я вже машинально підсунув йому кісточку від курки і погладив по голові.

- Якщо ти серйозно, то давай так і зробимо. Ленка точно буде цьому рада, - подумавши трохи, відповів він.

Ми махнули ще по чарці і вдарили по руках. Я не став засиджуватися допізна і, не чекаючи пізнього вечора, поїхав у свою Ивантеевки для того, щоб знову повернутися до илюха через п'ять днів. Думка про класного скотч-тер'єр, який буде жити у мене, до цього часу стала такою ж нав'язливою, як контролери в електричці, і я з нетерпінням чекав вихідних.

У неділю рано-вранці я примчав за кекс. Він зустрів мене також благодушно, як і в перший раз, покірливо дозволивши себе погладити і потискати. Илюха був сумний і небагатослівний, за тиждень він встиг звикнути до собаки і віддавав її мені вкрай неохоче. Суворий погляд Олени розтопив серце илюха швидше моїх аргументів в дусі «ти будеш приїжджати до нас в гості!». Він з тяжким серцем вручив мені новий повідець і нашийник. Я зачепив Кекс за нашийник і квапливо розкланявся з господарями, які подарували мені такого красеня.

Через дві години ми з кексів безперешкодно досягли мого будинку. Він спокійно доїхав зі мною на метро до Ярославського вокзалу і також незворушно сів в електричку, з видом бувалого мандрівника, якому все ні по чому. Поки я всю дорогу переживав про те, як бідна собака переносить дорогу, він міцно спав у мене в ногах, зрідка піднімаючи голову, як би запитуючи у мене «Ще не приїхали?». Під'їжджаючи до станції «Дитяча», пес відразу зрозумів, що нам зараз виходити, варто було мені заелозіла від нетерпіння на сидінні.

Кекс з поважним виглядом дріботів поруч зі мною по вулицях Ивантеевки, не проявляючи цікавості до незнайомого йому навколишнього світу. Цей хлопець був абсолютно впевнений, що все йде за планом і не варто переживати через дрібниці. Я міг тільки позаздрити його незворушності і впевненості в собі. Ми швидко дійшли до моєї оселі, і я радо відчинив перед ним вхідні двері, пропускаючи вперед. У цей момент Кекс проявив першу справжню емоцію - він здивувався.

Коли ми увійшли на подвір'я будинку, нам назустріч вискочив Урфін Джус - споконвічний мешканець і, за сумісництвом, охоронець цього місця. Родовід Урфина була покрита мороком, але його конституція недвозначно натякала на наявність болонок в його собачому роду. Він був схожий на кошлату болонку-переростка, світло-коричневого кольору, від райдужної оболонки очей до кінчика хвоста. Для покладених на Урфина Джуса зобов'язань він був до неподобства доброзичливим - непростимий гріх для своєї охоронної спеціальності - і володів грайливими звичками цуценя, ніж характером і статтю серйозного охоронця порядку.

Урфін Джус зрадів моєму поверненню в компанії нового мешканця. Він радісно застрибав навколо мене, намагаючись одночасно висловити мені своє захоплення і привітатися з кексів. Поки Урфін метався між нами, Кекс з незворушною мордою стояв на ганку, спокійно чекаючи поки не вляжеться ажіотаж з приводу появи його царственої особи. Я давно помітив, що будь-який викид захоплення в свою сторону Кекс сприймає як належне і дозволяє, всім і кожному, насолоджуватися його присутністю, віддаючи йому шану і данину поваги. Стоячи на ганку він терпляче чекав, коли незнайома йому собаку перестане битися в екстазі, пов'язаним з його появою в цій глушині, і нарешті-то дасть йому можливість увійти в будинок.

Двері люб'язно розчинилися перед ним і ... і Кекс замість того, щоб увійти завмер на порозі. Він напружився всім своїм тілом і насторожено потягнув носом повітря перед собою. Я фізично відчув його здивування. Вся удавана бравада в мить злетіла з випещений скотч-тер'єра, витягнувши назовні його природну суть бійця, а не кімнатної собачки. Кекс кілька разів голосно гавкнув в порожнечу будинку і приготувався до бою, зіщулившись, як пружина, перед стрибком. Я з подивом спостерігав за метаморфозою миролюбного Кекс в грізну бойову собаку, готову з кимось битися в повний зріст.

«Чорт, може в будинок, хтось заліз поки мене не було» - майнула в мене думка. Я схопив стоїть поруч з порогом снігову лопату і напереваги з нею увійшов до передпокою. Як зброю ближнього бою лопата для чищення снігу не надавала мені впевненості в перемозі над невідомим противником, але вибирати не доводилося, і я почав «штурм» вдома підручними засобами. Впоравшись з вимикачем в передпокої. я продовжив своє просування всередину будинку з нав'язливою думкою, що з лопатою в руках я виглядаю, скоріше, комічним персонажем, ніж грізним воїном. Крок за кроком, кімната за кімнатою я просувався вперед, залишаючи за собою яскраве світло, як Протемей вогонь знань. Нарешті, будинок був очищений від мороку, і тепер, сяючи як новорічна ялинка, і тепер не здавався захопленим адептами темних сил.

- Як накажеш тебе розуміти, Кекс? - запитав я у собаки, повернувшись в передпокій.
Кекс вже не виглядав скуйовдженим і напруженим, а виглядав швидше збентеженим, як людина, якій розповіли правду про мережевий маркетинг і банківському кредитуванні. Він дуже обережно переступив поріг будинку, немов вступив на мінне поле без карти, і з винуватим виглядом підійшов до мене. Я погладив його по голові і показав жестом неможливе подальше її перевезення. Було видно, що псу було дуже незручно за виявлену слабкість, немов самураєві втратив «обличчя» перед господарем, недоречною витівкою. Кекс знову став собою і спокійно пішов всередину будинку, прямо на кухню, знову демонструю мені свою аристократичну незворушність.

Появи Кекс в моєму житті додало мені якусь умиротворення і спокій. Для мене це був важкий період, в якому мені, з одного боку, хотілося побути на самоті, а з іншого боку, я вперше зіткнувся з тугою, увігнала в мене осиковий кілок самотності. Щоб не рехнуться від нахлинула безвиході, я придумував собі кожен день якісь справи, від тотальної прибирання в будинку, до розчищення снігу на у дворі. Я прокопав у дворі цілу мережу доріжок в снігу, що нагадували лабіринт траншей, в яких можна було приховано пересуватися, залишаючись непоміченим ймовірним противником з боку вулиці.

Кекс любив бігати по цих доріжках, раптово з'являючись то поруч з альтанкою, то вискакуючи чорною блискавкою зі снігового рову, як пробка з під шампанського, у самого порога будинку. Він взагалі любив більше бувати на вулиці ніж в будинку, і всякий раз вислизав у двір коштувало мені тільки відкрити двері. Я відчував, що йому подобається бути зі мною, вислуховувати мої монологи і стогони, сидячи на кухонній кушетці, але, з іншого боку, він був чимось схвильований, і я вловлював напруга в його поведінці.

Пізніше я згадував, що Урфін Джус не любив бувати в будинку, а точніше - він жодного разу не намагався в нього увійти за власною ініціативою, якщо тільки його довго зазивати або затягнути силоміць. Навіть тоді, коли в домі бували компанії різних людей, Урфін, обожнює суспільство, ніколи не залишався на ніч і завжди йшов спати в свою будку. Ніби щось гнало його геть з дому, як настирливу муху. Насправді я прекрасно знав в чому справа, оскільки мав честь бути знайомий з істинними господарями цього будинку і розумів, що собаки не просто відчувають їх присутність, а й бачать їх на фізичному рівні.

Я не повірив своїм очам, коли побачив що проходить, як ні в чому не бувало, Кекс в зграї інших собак. Він навіть не спромігся мене поглядом, пройшовши повз, ніби не одухотвореного предмета. Такого нахабства витримати я не міг і кинувся до свого пса. Я схопив його на руки і став кричати йому в морду:

- Кекс, ти що охренел? Це ж я! Я, твою мать!

Чорний скотч-тер'єр байдуже дивився на мене, не намагаючись вирватися з моїх чіпких обіймів, безвольно повиснувши в моїх руках. Потім він і зовсім відвів в сторону свій погляд, даючи зрозуміти, що він мене вперше бачить. Від нього пахло котлетами і жіночої турботою.

- Молода людина, відпустіть будь ласка мою собаку! Ви ж бачите, ви їй не подобаєтеся,

- виголосив грудної жіночий голос за моєю спиною.

- Це ж Кекс! Я шукаю його чотири дні! Це моя собака! - вигукнув я, не випускаючи Кекс з рук.

- Може бути це і так, але він пішов від вас і прийшов до мене, - констатувала факт ця дивна жінка невизначеного віку, закутана в різномасті хустки.

- Але це Кекс! Він мій! - не вгавав я, не бажаючи випускати свого пса з рук.

- Може бути, - повторила вона. - Але якщо ви поставите його на землю і він послухається вас, то ви маєте рацію - це ваша собака.

Я опустив Кекс на землю і ласкаво покликав його:

- Кекс, йди до мене, хлопчик! До мене Кекс! Кекс!

У відповідь чорний пес демонстративно відвернувся від мене і підбіг до решти собакам. Я не міг повірити побаченому - Кекс, якого я дізнаюся з тисячі інших навіть не подивився в мою сторону. Такого удару я просто не очікував, завмерши нерухомою статуєю, з розкритим ротом від потрясіння.

- Ось бачите, він вас не сприймає як свого господаря, - сказала мені нова власниця «прикольного» пса. - Не переживайте, з ним буде все добре. Він сам прийшов до мене, а значить це він вибрав собі господаря. Так буває, молода людина.
Вона рушила далі зі своїм собачої кавалькадою, залишивши мене в глибокому нокауті від вчинку собаки, яку я вважав своїм близьким другом. Мені не було чого заперечити їй і я тупо проводив поглядом всю компанію. Через метрів двадцять чорний скотч-тер'єр забарився рух в групі собак і обернувся в мою сторону, кинувши на мене прощально-вибачити погляд. Ця, жінка була абсолютно права - Кекс сам вибирав собі людей, що припали йому до душі і, звичайно, справа була зовсім не в котлетах.

У будь-якому випадку, я дуже вдячний кекс, який пройшов зі мною крізь чорну Тугу, тоді коли мені був потрібен такий прекрасний друг і «співрозмовник», уважно слухає і дивиться мені прямо в очі, щоб я йому не говорив. Спасибі, Кекс!