Катерина михайловна (1827-1894)

Катерина Михайлівна (1827-1894)

Велика княгиня Катерина Михайлівна була чудова особистість - не тільки по своєму високому становищу, але і по рідкісним душевними якостями, які проявилися в її надзвичайно широкою і плідної діяльності. Ще в 1847 році вона стала дійсним членом ради Харківського Жіночого патріотичного товариства, а віддавши йому 23 роки, в 1870 році була обрана головуючим цієї ради; крім того, полягала покровителькою установ, заснованих її матір'ю і утворили відомство великої княгині Олени Павлівни.

Після смерті своєї матері в 1873 році Катерина Михайлівна продовжила її справу і цілком присвятила своє життя благодійності, прийнявши під свою опіку ряд богоугодних і благодійних установ. Заступництвом Великої княгині користувалися: Маріїнський і єврейським інститути, училище Св. Олени, Максиміліанівській лікарня для приходять, Елисаветинская лікарня для малолітніх дітей, Хрестовоздвиженська громада сестер милосердя, Свято-Троїцький богодільнею будинок і будинок піклування про бідних в пам'ять імператора Олександра II в Оранієнбаумі. Будівництво Клінічного інституту (нині Інститут удосконалення лікарів), задуманого ще її матір'ю, було закінчено. Інститут перейшов під заступництво Катерини Михайлівни і отримав ім'я її матері - великої княгині Олени Павлівни.

Сфера благодійності Великої княгині обмежувалося межами столиці і Оранієнбаума. Так, її увагою і заступництвом користувалися: Новгородське відділення українського товариства Червоного Хреста, Ризьке дамське благодійне товариство, Ташкентський училище для дівчаток, Берлінське суспільство любителів мистецтв, Catharinenstift (Катерининський Жіночий інститут) в Стовенгагене. У багатьох інших містах вУкаіни і за кордоном до сих пір є благодійні установи, які зобов'язані своїм виникненням і існуванням Великої княгині.

Після смерті своєї матері в 1873 році Олена Михайлівна успадкувала Михайлівський палац в Харкові, побудований в 1822 році спеціально для її батька архітектором Карлом Россі. Вона не тільки зберегла, а й розширила споконвічні традиції, що існували в Михайлівському палаці, де знаходили для себе підтримку і заохочення багато початківці письменники і художники, що стали згодом знаменитими, і навіть цілі установи (з дозволу Катерини Михайлівни надавалися приміщення в палаці для згаданого Фребелевского суспільства , для зборів Першого дамського художнього гуртка). Багато бідні люди отримували від Великої княгині посібник. Щорічно перед великими святами її канцелярія була переповнена проханнями, майже по кожному з яких Катерина Михайлівна надавала матеріальну допомогу. Вона брала активну участь в установі та подальшої діяльності Товариства народних їдалень.

Турботою і увагою Катерини Михайлівни протягом усього її життя були оточені діти. Вона влаштувала для них зразкові школи, притулки, лікарні і сама особисто постійно відвідувала ці установи. В Оранієнбаумі, де вона часто проводила літній час, був відкритий притулок для хворих дітей, яких привозили з Харківських лікарень. Катерина Михайлівна використовувала своє багатство головним чином для всіх видів благодійності.

Згідно із заповітом великої княгині, що належав їй Михайлівський палац, а також Каменноостровский і Оранієнбаумський палаци переходили у власність молодшого сина Михайла і дочки Олени. Через Михайлівського палацу, вже після смерті Катерини Михайлівни, сталася серйозна сварка між імператором Олександром III і К.П. Побєдоносцевим. Справа в тому, що саме Побєдоносцев склав заповіт для великої княгині. Вона жила в Михайлівському палаці тому, що цей палац належав її батькові, але, власне кажучи, цей палац був Імператорський, що належить взагалі царського дому; Катерина Михайлівна мала тільки право в ньому жити, але палац цей їй не належав. Однак так як велика княгиня давно вже в ньому жила і була особливо всіма шанована, і так як в складанні цього заповіту брав участь К.П. Побєдоносцев, з яким вона була в дуже хороших відносинах, то в цьому заповіті був поміщений пункт, що палац вона залишає своїм дітям.

Коли велика княгиня Катерина Михайлівна була вже на смертному одрі, перед смертю вона просила до себе приїхати імператора Олександра III. І ось, будучи вже зовсім хворий, лежачи, вона сказала йому, що скоро вона помре, що у неї залишено заповіт, і що вона просить імператора це заповіт затвердити. Імператор поцікавився: хто склав заповіт? І коли велика княгиня відповіла, що становив К.П. Побєдоносцев, так як імператор довіряв Побєдоносцева (який був юрист, професор цивільного права), Олександр III, що не Новомосковський з коректності заповіту, прямо його підписав.

Згодом, коли Велика Княгиня померла, і виявилося, що палац, що належить Імператорській дому, повинен перейти до принцам Мекленбург-Стреліцкім, католикам або лютеранам, то Олександр III був дуже обурений тим, що Імператорський палац перейшов до цих принцам. С.Ю. Вітте згадував, що одного разу імператор сказав, що йому дуже неприємно, що цей історичний палац, який належить Імператорській дому - перейшов по якомусь непорозумінню в руки цих принців. Государ сказав, що його підвів К.П. Побєдоносцев і що він дуже хоче, щоб цей палац був все-таки викуплений, а тому просив Сергія Вітте увійти в переговори щодо викупу Михайлівського палацу.

"Раз вже заповіт підписано, я не хочу його змінити, так як сам затвердив, але взагалі, - говорив Государ, - я дуже незадоволений Побєдоносцевим і був би дуже радий, якби мені вдалося якось цей палац викупити. А якщо в цьому палаці ніхто з Імператорського сімейства не буде жити, то, може бути, можна буде влаштувати там Ксенінскій Інститут (тобто Інститут імені його дочки Ксенії Олександрівни) ". Імператор Олександр III помер восени 1894, а в 1895 році Михайлівський палац все ж був викуплений казною.

Що ж стосується старшого сина Катерини Михайлівни, то Георг, який порушив правила сім'ї, і уклав морганатичний шлюб з Наталею Вонлярской, в заповіті практично був обділений. Однак Катерина Михайлівна зробила приписку до свого заповіту: "Визнаю Боже благословення за мою невістку Наталю. Дякую її за ніжну любов до сина мого герцогові Георгу. Нехай дарує їм Господь щастя і благополуччя".

Велика княгиня Катерина Михайлівна прийняла від матері заповідане їй спадщина добра і людинолюбства і поставила перед собою завдання продовжувати на ділі дбати про ближнього. Віддавши все своє життя справі благодійності, вона залишила про себе світлий спогад в серцях багатьох людей.