Як утворюється гроза

Блискавки переносять негативний заряд на Землю, знову і знову заряджаючи її. Однак, як з'ясували вчені, електричний заряд Землі в цілому невеликий і становить близько 500 000 кулонів (це приблизно як у двох автомобільних акумуляторів). Куди ж зникає той величезний негативний заряд, стерпний блискавками до поверхні Землі? Адже щомиті на всій нашій планеті відбувається близько 50 спалахів блискавки!
Справа в тому, що вище 100 км від поверхні Землі розташований шар атмосфери під назвою «іоносфера». Він являє собою розріджений атмосферне повітря, в якому є як електронейтральні молекули, так і заряджені частинки: іони і електрони. Їх концентрація може досягати десятків і сотень тисяч в кубічному сантиметрі повітря. Іоносфера існує тому, що Сонце постійно випускає потоки заряджених частинок, ультрафіолетове і рентгенівське випромінювання, які «вибивають» з молекул електрони, утворюючи безліч іонів.
У ясну погоду вдень і вночі Земля поступово розряджається: між іоносферою і поверхнею Землі постійно йде слабкий об'ємний струм, що пронизує атмосферу. Хоча ми і звикли вважати повітря ізолятором, в ньому, проте, є мала частка іонів, що дозволяє існувати цьому струму у всьому обсязі атмосфери. Він повільно, але вірно переносить негативний заряд з поверхні землі на висоту, тому сумарний заряд всієї планети зберігається.
Як бачите, грози утворюються через найскладніших атмосферних явищ планетарного масштабу.