Як я потрапила в Африку - культура і мистецтво, поезія

Як я потрапила в Африку

Час від часу життя підносить нам несподівані сюрпризи.

На початку вісімдесятих років минулого століття (як давно!) Мені запропонували відрядження в Африку. До цієї пори я і мріяти не могла, що можу заїхати так далеко.

- Там є дуже гарні країни з хорошим кліматом. Наприклад, Кенія, - це ж африканська Швейцарія! Екзотика, незабутні враження! І до того ж зарплата висока, теж непогано, - можна одягнутися, - умовляв кадровик.

Мені дійсно варто було одягнутися. У радянську епоху асортимент товарів в магазинах був дуже мізерний, а жінки, які тут давно працювали і часто виїжджали у відрядження за кордон, були прекрасно одягнені. Я, нова, на їх фоні виглядала бідною і блідою родичкою.

Будинки, на сімейній раді, ми вирішили, що хвороба чи біда може трапитися і в Москві, а поїхати подивитися такий далекий і тому загадковий континент навряд чи мені самій коли-небудь вдасться. Так що треба скористатися нагодою. Загалом, варто погоджуватися.

До мене з моєю шараги ніхто в Африку не їздив. Я була першою ластівкою. Після мене полетіли і інші (вже якщо така тендітна, як балерина, дівчина не побоялася, чого нам боятися!).

Мої співробітники, котрі відвідували тільки європейські країни, природно, нічого не знали про африканську державу, в якому мені судилося працювати. Його навіть на карті не було в нашому відділі кадрів. У мене запитували:

- Так в яку ж країну ти їдеш? Ми втомилися шукати на карті, так і не знайшли.

Просто карта була стара, а все в світі постійно змінюється. Була одна країна, Дагомея, а стало дві: Того і Бенін, саме в Бенін мене направляли.

Знайома дівчина зустріла мене в коридорі і з тривогою запитала: - Тебе не в Анголу посилають? Ні? Ну слава Богу! А то звідти дипломата прислали в цинковій труні, - помер від малярії. Зовсім молодий хлопець, всього 27 років.

- Коли поїдеш, візьми з собою хоча б на перший час кілька ящиків води, - надихали напівжартома-напівсерйозно мої найкращі друзі. - І обережніше там! А-то прокинешся вранці, а над тобою здоровенний удав головою похитує, роздумуючи: з'їсти чи не з'їсти?

У центральних кадрах, де я проходила стажування, жінка похилого віку, яка працювала колись в Алжирі, теж розповіла купу страсті-мордасті:

- В африканських країнах водяться ящірки-саламандри. Вони абсолютно прозорі, проникають в приміщення через найменші щілини і прилипають до стелі або стіні. Одна жінка купалася в душі і помітила на стіні таку ящірку. Направила на неї струмінь води. Рептилія звалилася їй на плече і обпекла пущі кропиви. Виявляється, на лапках у цих тварин виділяється речовина, завдяки якому вони приклеюються до стіни. Потрапляючи на людське тіло, ця речовина викликає сильний опік.

А одного разу, - із задоволенням продовжувала вона свої жахливі спогади, - до нас прилетів в короткострокову відрядження один фахівець. Його розмістили в недорогому готелі. Вночі ящірка впала до нього в ліжко. Спросоння він вирішив, що це - змія. Але і коли, включивши світло, побачив ящірку, - не зрадів. Залишок ночі він провів біля воріт посольства, сидячи на валізі. Ми знайшли його, блідого і тремтить, о дев'ятій годині ранку, коли прийшли на роботу. Він заявив, що більше ні дня не залишиться в цій країні, і першим же рейсом вилетів до Москви.

Чи не розповіді, а страшилки. Анітрохи вони мене не надихали на поїздку.

Мій колишній начальник відділу, мудрий і добрий чоловік, подарував мені підківку на щастя і порадив, сумно посміхаючись:

- Ти там будеш одна. Готуйся до найгіршого, тоді легше буде все перенести.

африка відрядження ящірка