Я знаю, що ви зробили минулого літа

- Тобі не довелося б нічого доводити. Одного звинувачення вже було б досить. Ми б у всьому зізналися.

- І що потім? Ну, може бути, вас і оштрафували б. У того, хто був за кермом, відібрали б права. Можливо, він навіть і потрапив би на якийсь час до в'язниці, з якої його все одно звільнили б достроково за хорошу поведінку. Наше законодавство дуже лояльно ставиться до малолітніх злочинців. Так що будь-яке покарання вам ні присудили б, цього все одно було б недостатньо. А ти спробуй поглянути на те, що трапилося іншими очима. Наприклад, моїми.

Я не хочу ні на що дивитися його очима, в жаху подумала Хелен. Я навіть самі ці очі бачити не можу. Вони стали ще темніше! Весь той час, поки він говорив, вони наливалися кров'ю. І як я тільки могла вважати, що у нього гарні очі?

- Слухай, Хелен, - продовжував Коллі своїм оксамитовим, незворушним голосом, і це було набагато страшніше, ніж якби він гнівно кричав на неї. - Я пройшов через В'єтнам; здається, я говорив тобі про це? Не тільки я один, але і багато інших хлопців. Коли кожен день у тебе на очах людей розриває на шматки, це, м'яко кажучи, діє на нерви. І от уяви собі - я повертаюся додому з В'єтнаму, і що ж я там бачу? Мій молодший брат мертвий. Моя мати знаходиться в психлікарні в Лас-Лунас. Мій вітчим відправився туди ж, щоб постійно бути з нею. Моя сестра Мег живе зовсім одна в будинку в горах і божеволіє від занепокоєння за всіх нас. Нашої колись дружної і щасливої ​​родини більше немає, а що ж з вами, з безпосередніми винуватцями цього? Одна з вас отримала легку роботу на телебаченні. Ще один став зіркою футболу місцевого коледжу. Ще один відправився грітися на Каліфорнійські пляжі, а його подружка щойно надійшла в престижний коледж Сміта. Всі ви живете собі розкошуючи і ні про що не журіться.

- І тоді ти вирішив убити нас. - Хелен вимовила цю фразу, будучи сама не в силах повірити в те, що говорить.

Це ж Коллі, думала вона. Хлопець, який живе через двоє дверей від мене, і який трішечки в мене закоханий. Це ж той милий молодий чоловік, який примчав за мною в студію в той вечір, коли стріляли в Баррі. Він відвіз мене в лікарню і залишався там зі мною, поки не з'явилися новини про стан Баррі. Так навіщо ж він робив це? Чому був такий добрий до мене?

- Я відвіз тебе в лікарню, - продовжував Коллі, відповідаючи на невисловлене питання, - тому що для мене це був єдиний спосіб дізнатися, як було насправді. На спортмайданчику було темно, і коли засвітився ліхтар, він відскочив убік. Так що я не був до кінця впевнений, чи потрапив в нього. Я збирався убити його одним пострілом, але, видать, трохи не розрахував, хоча, напевно, так воно і краще. Для такого піжони як Баррі, перспектива провести залишок життя прикутим до інвалідного крісла, може виявитися навіть набагато страшніше за саму смерть.

Його трель подібно голці пронизала напружену атмосферу кімнати, змусивши Коллі здригнутися від несподіванки і на мить мимоволі відірвати погляд від імені Хелен.

І в той же самий момент вона зірвалася з місця. Пута страху, перш сковували її руки і ноги тепер зникли немов самі собою, і вона зробила стрімкий ривок через всю кімнату. Вона не стала намагатися добігти до дверей або до вікна, а розвернувшись, кинулася зовсім в іншу сторону, вискакуючи в спальню і звідти у ванну кімнату.

Зачинивши за собою двері, вона встигла засунути засувку лише секундою раніше, ніж пролунав на неї з розгону налетів Коллі.

Ручка двері гнівно задеренчала. Хелен в розпачі озирнулась по сторонам, намагаючись відшукати хоч що-небудь, що можна було б використовувати в якості зброї для самооборони. Але марно: з усіх боків її оточували кволі дамські дрібнички - баночка з тальком, пластмасова гребінець, купу пухнастих рушників, картонна коробка з кульками запашного масла для ванни.

Віконце ванній з незмінним матовим склом було маленьким і розташовувалося досить високо.

- Коллі? - нервово покликала Хелен.

У відповідь лише тяжка тиша.

Менше ніж за все дві години тому Рей повідомив їй, що напад на Баррі було всього лише звичайним пограбуванням. І як він тільки міг їй так нахабно брехати, викликаючи в її душі ілюзію безпеки? Але його це вина? Він чи брехав насправді?

- Рей не міг цього зробити, - сказала Джулія в той день - невже це було всього лише тиждень тому - коли вона приїхала до неї з запискою, яку їй послав Коллі. - Я знаю Рея краще будь-якого з вас, і він просто не здатний на таке.

- І я теж так вважаю, - погодилася тоді Хелен.

І тепер, в цих нових обставинах, вона була змушена подумки погодитися з цим твердженням, стоячи перед замкненими дверима, напружено вслухаючись у гнітючу тишу і тремтячи від страху. Рей не став би так підводити її. Рей не став би їй брехати.