Історія створення і короткий сюжет трагедії «Гамлет»

... Слухай, Гамлет:
Йде чутка, що я, заснувши в саду,
Ужалений був змією; так вухо Данії
Підробленої байкою про мою смерть
проведено; але знай, мій син гідний:
Змій, який вразив твого батька,

Одягнув його вінець. Так принц дізнається про те, що батька вбив його рідний дядько Клавдій. незабаром після похорону одружився на матері Гамлета. Привид просить помститися за злодіяння. Гамлет, вражений тим, що трапилося, вирішує будь-що-будь переконатися в достовірності почутого. Щоб не викликати підозр у новоявленого короля і його свити, він прикидається божевільним.

В цей час в замок приїжджає бродячий театр. Гамлет звертається до акторів з проханням розіграти сцену вбивства, в основі якої - події, розказані Примарою. Він передбачає, що під час вистави Клавдій якимось чином обов'язково видасть себе. Гамлета мучить питання: як бути в цій складній ситуації, чи вправі він позбавляти життя цієї людини:

Бути чи не бути - такий питання;
Що благородніше духом - покорятися
Пращі, і стріл лютою долі
Чи, не подобається море смути, убити їх
Протиборством? Померти, заснути -
І тільки; і сказати, сном кінчаєш
Тугу і тисячу природних мук,
Наследье плоті, - як такої розв'язки
Чи не жадати? Померти, заснути. - Заснути!
І бачити сни, можливо? Ось в чому труднощі;
Які сни присняться в смертному сні,
Коли ми скинемо цей тлінний шум,
Ось що збиває нас; ось де причина

Текст трагедії «Гамлет» дається в перекладі Михайла Лозинського.

Того, що лиха так довговічні; Хто зніс би батоги і знущання століття, Гніт сильного, насмішку зверхника, Біль ганебною любові, суддів неправду, Зарозумілість влади і образи, які чинить покірливо заслузі, Коли б він сам міг дати собі розрахунок Простим кинджалом? Хто б плентався з ношею, Щоб охати і потіти під нудною життям, Коли б страх чогось після смерті, Безвісний край, звідки немає повернення Земним блукачам, - волю не бентежив, Внушая нам терпіти негаразди наші І не поспішати до інших, від нас прихованим? Так трусами нас робить роздуми, І так рішучості природний колір хиріє під нальотом думки блідим, і починання, взнёсшіеся потужно, Звертаючи свій потік, Втрачають ім'я дії. Але тихіше! Офелія. - У твоїх молитвах, німфа, Та згадаються мої гріхи.

Король уважно дивиться п'єсу і, не витримавши випробування приготовленої йому «мишоловкою», відразу ж після сцени вбивства йде. Гамлет розуміє, що цей факт доводить провину Клавдія. У розпачі він дорікає мати в тому, що вона, вийшовши заміж за вбивцю, тим самим образила честь покійного короля. Побоюючись дій Гамлета, Клавдій відправляє його в Англію. Туди ж він посилає лист з наказом вбити племінника. Принцу все ж вдається врятуватися і повернутися на батьківщину. Але підступний родич підносить йому чашу з отруєним вином. Вмираючи, Гамлет встигає смертельно поранити короля. Данська престол дістається норвезькому принцу Фортінбраса. Чому ж Гамлет так довго і болісно розмірковував над питанням: мстити або не мститися за смерть батька? Що зупиняло його, людини, що жила за часів середньовіччя, коли кровна помста вважалася повсякденною?

Чи не є Гамлет і бездіяльним людиною. Хіба можна назвати бездіяльністю духовні пошуки героя. Адже думка теж є форма людської активності, і цією здатністю Гамлет, як ми знаємо, наділений в особливо великій мірі. Однак ми не хочемо цим сказати, що активність Гамлета відбувається тільки в інтелектуальній сфері. Він діє безперервно. Кожне його зіткнення з іншими особами, за винятком Гораціо, являє собою поєдинок поглядів і почуттів.
Нарешті, Гамлет діє і в самому прямому сенсі слова. Можна тільки дивуватися тому, що він заслужив славу людини, нездатного до дій. Адже він на наших очах вбиває Полонія, відправляє на вірну смерть Розенкранц і Гільденстерн, перемагає в поєдинку Лаерта і кінчає Клавдія. Не кажемо вже про те, що побічно Гамлет є винуватцем безумства і смерті Офелії. Чи можна після цього вважати, що Гамлет нічого не робить і на протязі всієї трагедії тільки віддається роздумів?

Хоча ми бачимо, що Гамлет здійснив більше вбивств, ніж його ворог Клавдій, проте, як правило, ніхто цього не помічає і не приймає до уваги. Нас самих більше цікавить і хвилює те, що думає Гамлет, ніж те, що він робить, і тому ми не помічаємо діяльного характеру героя. Майстерність Шекспіра в тому і проявилося, що він направив нашу увагу не стільки на зовнішні події, скільки на душевні переживання героя, а вони сповнені трагізму. Трагедія полягає для Гамлета не тільки в тому, що світ жахливий, але і в тому, що він повинен кинутися в пучину зла, для того щоб боротися з ним. Він усвідомлює, що сам далекий від досконалості, і, дійсно, його поведінка виявляє, що зло, що панує в житті, в якійсь мірі плямує і його. Трагічна іронія життєвих обставин призводить Гамлета до того, що він, виступає месником за вбитого батька, сам теж вбиває батька Лаерта і Офелії, і син Полонія мстить йому ».