Історія британської породи - про британців, sunray - розплідник британських кішок
Не кожна порода може розповісти про справжню батьківщині, де росли, формувалися під впливом зовнішніх чинників, перетворюючись в тих тварин, яких ми зараз спостерігаємо. Дійсно, батьківщиною британської кішки є британські острови, де багато сотень, а може і тисяч років тому мешкали їхні предки.
Багато століть назад, коли в Британії стали з'являтися короткошерсті кішки, вони особливо були популярні у місцевого населення, завдяки їх гордому погляду, невибагливості, стерпного вподоби. В ті часи історії виникнення порід не приділялося належної уваги: був відсутній облік племінних книг, а також чи не писалася їх історія. Однак існують точні дані по британцям, які дозволяють нам дізнатися їх історію виникнення. Одна з легенд говорить, що одним з місць проживання британців була Римська Імперія. Відповідно до цього міфом, на британські острови представників котячих з короткою шерстю вперше завезли саме римляни. Незважаючи же на те, що офіційні дані з'явилися тільки в минулому столітті, предки сучасних короткошерстих кішок відображені на старовинних картинах і гравюрах, і мають велику схожість з сучасними представниками бріташек до яких ми так звикли.
В ті часи, та й тепер, у кішок було одна відмінна риса - коротка щільна шерсть. Завдяки їй вони могли проживати практично в будь-яких умовах, що робило їх досить невибагливими. На додаток до цього вони мали гарну шерсть, яка робила їх ошатними в будь-який час. Основним якістю, завдяки якому дана порода кішок була популярна, була витривалість і фізична сила. Це дозволяло їх використовувати, на службі людям. Наприклад, найбільш фізично сильні і витривалі кішки входили в команди судів торгових флотів. Вони виділялися смугастим забарвленням, і скоріше за все дана риса перейшла до них від їх далеких предків.
До початку двадцятого століття не існувало поділу короткошерстих кішок на британську та європейську породи. Дані кішки становили одну породу і схрещувалися між собою. Таку породу описували як "короткошерста порода". І тільки через кілька десятків років, приблизно в 20-30-і роки британські селекціонери почали на професійному рівні займатися племінним розведенням кішок британської породи, для чого навіть була розроблена спеціальна програма.
Однак зв'язок цих тварин з людьми, а саме з їх життям так само велика, як доля національної породи з долею та історією народу. Під час другої світової війни британських кішок практично не залишилося. Тому досягнуті результати після ретельної і наполегливої роботи селекціонерів здавалися марними. Однак після закінчення війни країна стала відновлюватися і в тому числі стали здійснюватися нові спроби з відновлення породи. Для племінного матеріалу збирали представників котячих не тільки, що мешкають в Британії, але частково завозили з країн Європи, в яких в довоєнний час британська популяція стала особливо значною. Після проведення додаткового схрещування різних порід на світ з'явилися кішки, які і виступають сучасними представниками британців.
Якщо на початку британці мали схожість з короткошерстих кішками Європи, то сучасні представники мають в собі крім подібності з європейськими короткошерстих кішками, схожі риси з персами і американськими кішками.
Однак будь-яка подія, що відбувається в історії, пов'язане як радісними моментами, так і не дуже. І одним з таких нерадісні моментів стала історія з відновлення британської породи. Незважаючи на те, що порода була відновлена, сучасні її представники мають гарний зовнішній вигляд, в результаті схрещувань виділилося кілька напрямків породи, які часто не співпадали між собою за багатьма характеристиками.
Спочатку загальним стандартом виступали блакитні британці. Однак в наслідок після праць селекціонерів колірна гамма їх представників стала значно ширше і стала налічувати понад 100 варіантів забарвлень.
Офіційно ж британські кішки розділилися на британську та європейську породи тільки в 1966 році. Картезіанські ж кішки, як і раніше, складали незалежне напрямок.
Перша вистава британських кішок відбулося в Лондоні в 1880 році, а першу родовід виписали в 1898 році.
У Великобританії однією з перших зареєструвала британців організація GCCF, а згодом в 1980 р і FIFe. У США їх популяція була досить незначна до 1964 року, а потім їй надали право брати участь в змаганнях АСА в 1967р. У 1980 році британська порода була визнана і CFA. Тільки після 80 року, отримавши визнання найбільшими і найвідомішими фелинологическими асоціаціями Європи і США, порода стала активно розвиватися. Таким чином, наявність досить багатою на події історії цієї породи, роблять її відносно нової для багатьох компаній.