Історія аудіоапаратури класу high-end

Зберегти і прочитати потім -

Аудіоапаратура класу High-End почала з'являтися [в США] ще в роки закінчення Другої світової війни, але придбала популярність тільки після кінця Корейської війни. Багато ветеранів скористалися перевагами служби і витратили свої GI Bill на вивчення електроніки.

Озброївшись своїми новообретенним знаннями, вони почали збирати власні системи відтворення музики - так почалося повальне захоплення високоякісним і детальним звуком (декому навіть вдалося заснувати свій бізнес).

В кінці 40-х - початку 50-х років системи відтворення звуку представляли собою або аудіоконсолі, або на підлогу радіо. Такі установки коштували дуже дорого, а їх виробники більше уваги приділяли дизайну дерев'яних корпусів, ніж внутрішній начинці. Компонентні аудіосистеми зустрічалися вкрай рідко, і в них розбиралися тільки самі захоплені меломани і професійні установники обладнання.

У радіомагазинах в основному продавалися деталі для елементів аудіосистем, але багато компаній, наприклад, Acrosound, Dyna, Heath, Allied і H.H. Scott, виробляли як комплектуючі, так і готові продукти.

Електроніка для меломанів в 40-х і 50-х роках

Люди, що жили в кінці 40-х і початку 50-х років, були сильно обмежені у виборі Hi-Fi-системи. Перший підсилювач потужності McIntosh з'явився на ринку в 1949 році - ним став 50W-1, розроблений Френком Макінтошем (Frank McIntosh) і Гордоном Гоу (Gordon Gow). 50W-1 вдалося задовольнити бажання споживачів - це був високопотужний підсилювач з низьким рівнем спотворень, здатний працювати на високе навантаження. Багато з ранніх лампових підсилювачів McIntosh створювалися для медичних і індустріальних потреб, а не для відтворення звуку.

Більшість виробників аудіообладнання початку 50-х років припинило своє існування або було куплено іншими компаніями. Pedersen Electronics - яскравий тому приклад. У 50-х роках компанія Pedersen виробляла весь спектр аудіокомпонентів: тюнери, підсилювачі і підсилювачі потужності.

Першим продуктом Саула Маранца (Saul Marantz) стало пристрій Audio Consolette за $ 143,50, що вийшло на ринок в 1955 році. У журналі Audio Magazine про прилад написали наступне: «Він не тільки видає неймовірно якісний звук, але і є прекрасним прикладом грамотної розробки і збірки». У ньому використовувалися два окремих Фонокоректори з великим коефіцієнтом посилення і 36 кривими еквалізациі.

Хермон Хосмер Скотт вступив в гру в 1947 році. Першим продуктом його компанії H.H. Scott став «Динамічний шумопонижувач». Він зробив революцію в радіомовленні, оскільки дав можливість відтворювати вінілові пластинки зі швидкістю обертання 78 об / хв без тріску та інших перешкод, сильно позначається на якості звучання радіоприймачів того часу. Скотт продовжив випускати Шумоподавлювачі аж до 1956 року - останнім пристроєм стала модель 114А.

Fisher Radio Co. багато років боролася з H.H. Scott. Її творець Евері Фішер (Avery Fisher) заснував Fisher Radio в 1945 році. Сьогодні Фішер більш відомий своєю благодійною діяльністю (наприклад, пожертвами для Евері-Фішер-хол в Нью-Йорку), ніж технічними заслугами, однак за час його правління Fisher Radio залишалася лідером на ринку аж до 1969 року, поки не була куплена японським виробником електроніки Sanyo.

При створенні своїх перших продуктів Harman Kardon приділяла більше уваги стилю, ніж високих технологій. Пристрої добре продавалися завдяки своїм знімним переднім панелям, доступним у величезній кількості різноманітних кольорів. Однак це було задовго до найму Сідні Харманом (Sidney Harman) Стью Хеджмана (Stu Hegeman) в якості провідного інженера і до народження лінійок пристроїв Award Series і Citation. Цінителі Citation жадали придбати все п'ять моделей лінійки. Model I - це передпідсилювач, Model II - підсилювач потужності, Model III - тюнер, а Model IV і Model V - це передпідсилювач і підсилювач потужності відповідно.

По інший бік Атлантичного океану [в Великобританії - прим. пер.] в 1934 році з'явилася компанія Leak. У 1946 році Leak представила свій перший підсилювач потужності Type 15, що став результатом військових досліджень - він мав негативний зворотний зв'язок. Незабаром його замінила вкрай успішна модель підсилювача TL / 12, яку Leak виробляла багато років.

Ще одна британська компанія - це Quad, заснована Пітером Уолкером (Peter Walker) в 1936 році. Сьогодні вона найбільш відома своїми аудіоколонками, але першим її продуктом був підсилювач Quad 1. Перші колонки Quad випустила лише в 1956 році - це були легендарні ESL57, вироблені 28 років.

Гучномовці 50-х років XX століття

У 1950 році лідером на ринку гучномовців була компанія Bozak. Bozak продавала акустику повного діапазону Kettle Drum, яка отримала свою назву через свою форми (колонки були схожі на литаври) [kettle drum - литаври - прим. пер.] і здатності точно передавати звук барабанів. Bozak також випустила лінійку компонентних колонок, куди входила модель B-100 (два динаміка високих частот) і модель B-199 (середні частоти і бас).

На початку 50-х років з Bozak конкурували кілька компаній, які до сих пір проводять аудіообладнання. У 1950 році Altec Lansing виробляла власні драйвери. У їхньому каталозі можна було знайти багатосекційний драйвер повного діапазону 603B, двосмуговий динамік 604B, 12-дюймовий драйвер повного діапазону 600B, 8-дюймовий драйвер повного діапазону 400B і різні корпуси, розроблені, щоб вміщати в себе всі ці пристрої.

Серед компаній, що виробляють аудіоборудованіе, були і ті, які спеціалізувалися на виробництві корпусів, пропонуючи свою продукцію меломанам, які не здатні виготовити їх [корпусу] самостійно. Karlson Associates (Бруклін, Нью-Йорк) випускала корпусу для 15-ти, 12-ти і 8-дюймових драйверів. Підлоговий кейс для 12-дюймових динаміків мав три форм-фактора різної висоти, щоб його можна було використовувати в якості кавового столика.

На ранньому етапі індустрія Hi-Fi-звуку розвивалася неймовірно стрімко. Компанія University, яка спеціалізувалася на аудіокомпонентів, а не на готової апаратурі, розширила свою лінійку драйверів від п'яти варіантів в 1950 році до 35 в 1952 році. University випускала весь спектр пристроїв від гучномовців до динаміків повного діапазону, а також кросовери і коаксіальні динаміки. Продукти University зазвичай були менш дорогими у порівнянні з продукцією конкурентів, тому їх часто можна було зустріти як OEM-обладнання в багатьох вантажних музичних підсилювачах.

В Англії компанія Lowther Speaker Company випускала драйвери Type P.M.2, які мали частотний діапазон від 18 Гц до 20 кГц і коштували всього $ 135. Lowther також випускала Horn Cabinet - кутовий корпус, форма якого нагадувала трактриса. При його вартості в $ 225, я підозрюю, що власники динаміків Lowther робили (і роблять) свої власні корпусу.

Інша гідна згадки британська компанія Tannoy в 1952 році вже імпортувала свої 12-дюймові і 15-дюймові динаміки Dual Concentric в Сполучені Штати. Маючи номінальний імпеданс в 15 Ом, динаміки Tannoy легко працювали з невеликими підсилювачами на лампових тріодах, які в той час були найбільш поширені.

У 1956 році відбулося розширення ринку - Stephens Trusonic випустила «двоголосий» коаксіальні динаміки і многодрайверние системи. 206AXA за $ 133,50 був самим передовим драйвером Stephens і мав парні котушки і магніт Alnico V вагою 7,5 фунтів (3,5 кг). Найбільш складна система Stephens мала вартість $ 269,25 - це була 803 модель, яка містила один високочастотний драйвер # 216, два низькочастотних драйвера 103LX, високочастотний багатосекційний гучномовець 824H і електронний кросовер 800X.

Так зародилася нова ера динаміків з «акустичним підвісом», тобто динаміків в закритому корпусі: вони зробили революцію, швидко перевершивши будь-які інші варіанти виконання колонок, відомі індустрії в середині 50-х років. Однак така конструкція вимагає набагато більшої потужності, в порівнянні з динаміками відкритого типу і гучномовцями типу «горн».

Замість 5-ватного підсилювача на лампових тріодах динаміків в закритому корпусі був потрібний 35-ватний (якщо не більше) ультралінейной підсилювач. Як бути? Відповісти на це питання допомогли транзисторні підсилювачі. За допомогою транзисторів виробникам електроніки вдалося створити підсилювачі, що володіють набагато більшою вихідною потужністю, ніж лампові.

Компанія KLH була заснована Генрі Клосс (Henry Kloss), Малколм Лоу (Malcolm Lowe) і Ейбом Хоффманом (Abe Hoffman) в 1957 році - всі вони колись працювали в AR. Ед вільчури, керівник компанії AR, як-то сказав, що Генрі Клосс «завжди володів задатками президента». Тріо залишилося в хороших відносинах з вільчури, тому їм було дано дозвіл використовувати акустичну підвіску AR і твітер з купольної мембраною в своїх продуктах.

Ранні аудіосистеми 60-х років

У 60-х роках XX століття з'явилося кілька важливих технічних інновацій, які серйозно вплинули на розвиток домашніх розважальних систем. Стерео, яке тільки-тільки зароджувалося в кінці 50-х років, стало основним музичним форматом, багато в чому завдяки появі вінілових пластинок, здатних відтворювати довгі записи, і FM-радіо.

Котушкові магнітофони, які в кінці 50-х років меломани використовували для того, щоб насолоджуватися стереозаписи, пішли в небуття з вдосконаленням вінілових програвачів, тонарма, картриджів і FM-тюнерів. Кількість записів для котушкові магнітофонів ставало все менше.

Найперші стереорадіотрансляціі були проведені ще в кінці 50-х років, але це були лише експерименти. Щоб послухати ці програми, вам потрібно було налаштувати один канал приймача на FM-станцію, а інший на AM-станцію. Скотт зробив двосмуговий тюнер (330 модель), який можна було налаштувати подібним чином - лівий канал відтворював аудіо з FM-діапазону, а правий з АМ-діапазону. Перші справжні FM-тюнери, що використали багатоканальні системи стереокодірованія, з'явилися на ринку тільки в 1962 році.

Коли стереорадіотрансляціі стали нормою, ринок FM-тюнерів почав рости в геометричній прогресії. З'явився абсолютно новий продукт - ресивер. Пристрій включало в себе тюнер, передпідсилювач і підсилювач потужності. Ресивер був простіше у виготовленні і зручніше в порівнянні з компонентними системами, тому швидко зайняв лідируюче положення на ринку. До кінця 60-х років компонентні системи збирали тільки затяті меломани і професійні аудіоінженерії.

У 60-х роках транзистору вдалося обійти вакуумні лампи. Японські компанії з виробництва Hi-Fi не домоглися багато чого з ламповими пристроями - успіх їм принесли транзистори. Компанії Pioneer, Yamaha, Sony, Sherwood, Kenwood і Sansui вийшли на ринок США з продуктами, чиї параметри в значній мірі перевищували параметри лампових пристроїв, вироблених в Штатах.

Зараз ми знаємо, що при оцінці параметрів використовувався коефіцієнт гармонійних спотворень, і не оцінювався внесок окремих гармонік, інакше було б видно, що характеристики спотворення непарних гармонік ранніх транзисторів мають гіршу форму, ніж у ламп. Багато меломанів перейшли на електронну апаратуру з твердотільними елементами і виявили, що якість звуку змінилося незначно.

У мене був такий попередній. Він не був чимось вражаючим. Однак мушу зазначити, що Citation A володів дивовижною компонуванням схем, завдяки якій можна було вийняти плату з основного шасі і легко замінити несправні транзистори (перший час їх було занадто багато).

Я купив свою першу стереосистему в магазині Sam Goody's. Твердотільний ресивер H.H. Scott вийшов з ладу всього через п'ять хвилин. Я здав його назад в магазин, і продавець замінив його на Harman Kardon Nocturne, який був зі мною весь час, поки я вчився в коледжі. У всіх моїх друзів і знайомих було що-небудь подібне. «Вертушки» Garrard, картриджі Pickering і динаміки AR-4x інтенсивно переміщалися з кімнати в кімнату, від хати до хати.

Ранні High-End-компанії і меломанським бренди

Хоча величезна кількість компаній в цей період зникали під напливом бюджетної іноземної електроніки, кілька американських виробників змогли закріпитися на ринку. Джо Градо (Joe Grado), який заснував Grado Labs, був і залишається єдиним у своєму роді винахідником, оперним співаком і розробником аудіоапаратури. Він створив фонокартріджі, тонарм, навушники, мікрофони і «вертушки».

Ще однією фірмою стала Janszen Acoustics - їй керував геній аудіоразработкі Артур Янсен (Arthur Janszen), який розробив електростатичний динамік.

Джуліус Футтерман (Julius Futterman) мав найменше шансів залишитися в сфері аудіоразработок, проте його продукція вироблялася більше 15 років. OTL-підсилювачі Футтерман стали культовими серед власників Quad, таких як Харві Розенберг (Harvey Rosenberg), який пізніше використав розробки Футтерман в New York Audio Labs.

Ентузіасти і колекціонери можуть сперечатися, але McIntosh, Marantz, Scott, Fisher, AR, KLH і Dyna - це моделі компаній виробників, на помилках (і успіхи) яких можна вчитися. Компанії Marantz і McIntosh довели, що виробники High-End-аудіоапаратури можуть розвиватися, але залишатися вірними своїй місії і клієнтам.