Імунітет і його вплив на розвиток пухлин
Ідея про те, що пухлини можуть викликати імунну відповідь, була висловлена дуже давно. Ще на початку ХХ століття Пауль Ерліх припустив, що у людини з високою частотою виникають "аномальні зачатки" - пухлини, які неминуче розвинуться в смертельні, якщо їх не буде усувати імунна система.
Клінічні та експериментальні спостереження вказували на підвищену частоту виникнення багатьох типів пухлин для хворих з імуносупресією:
1) ймовірність виникнення пухлин у імунодефіцитних дітей в 10000 разів вище, ніж у здорових;
2) тімектомія або вроджена відсутність тимуса. як, наприклад, у мишей лінії nude, призводять до збільшення частоти спонтанних пухлин або до більшої легкості канцерогенної індукції новоутворень;
3) застосування імунодепресивної терапії сприяє виникненню неопластического зростання
4) наявність у пухлинних клітин специфічних антигенів визначає розвиток імунної відповіді, головним чином, Т-клітинного типу.
Згодом, однак, експериментально було показано, що імунна відповідь, ймовірно, запобігає в основному поширення потенційно онкогенних вірусів, а щодо пухлин нема вірусного походження імунологічний нагляд щодо неефективний.
На цьому годі було, що на більшість пухлин імунну відповідь взагалі не розвивається, проте він, мабуть, відносно пізній і неефективний.
У ряді випадків пухлинні клітини набувають здатність пригнічувати імунну відповідь і тим самим "вислизати" з під контролю імунної системи.