І навіщо мені таке життя (леонід Аронов)

«І навіщо мені таке життя - опівдні, а я ще не випив ні ковтка горілки, вина або пива? - стиха журився Борис Макєєв. Він з літнього ранку, ось уже годин шість бродив по місту, заглядаючи в урни в пошуках скляних пляшок. Невдало. Всього три пляшки.
Макєєв не голитися, в брудній сорочці, втомлено брів додому у зустрічних потоках пішоходів по тротуару. Понад рік тому його вигнали з роботи за прогули. Дружина Римма оперативно з ним розлучилася. Розміняла двокімнатну квартиру на дві однокімнатні. Йому дісталася крихітна, малогабаритна квартира всього на 9 квадратних метрів.

Борис проходив повз великих вікон продуктового магазину. У тротуару зупинилася білого кольору легкова машина. З неї з'явилася колишня дружина Римма, промайнула в потоці пішоходів і зникла в магазині. Голод без слідів вигнав гордість у Макєєва. Алкоголік поспішив за нею, щоб випросити хоч трохи грошей для покупки їжі. У магазині серед покупців не було жодної жінки в світлому одязі. Він виглянув у вікно. У тротуару стояла машина чорного кольору. «Фу, чорт! Так у мене починаються галюцинації », - здогадався п'яниця, вийшов з магазину і, ледь пересуваючи ноги, побрів далі. Проходив повз газетного кіоску. У віконце виглянула жінка, крикнула:
- Борисе! Зупинись!
Він підійшов до віконця. Вона пояснила:
- Я Ніна. Живу в одному під'їзді з тобою. Ти ще з нами не познайомився. Земля чутками повниться. Тебе за нетверезість вигнали з роботи. Сім'я твоя розпалася. Ти гинеш. Я дам тобі трохи грошей на їжу. Авось, я не розорюся. Немає не дам. Ти проп'єш. Я сама куплю. - Вона закрила віконце, вийшла з кіоску, замкнула двері ключем. Похапцем збігала в магазин, купила пляшку кефіру і буханку білого хліба і віддала йому. Чоловік квапливо відламав від буханки великий шматок, почав їсти, запиваючи кефіром. Ніна стояла поруч, з болем в серці дивилася на нього і висловилася:
- Ти на вигляд - великий чоловік, а безпорадний, немов немовля. Тобі треба повертатися до дружини. Без жінки ти пропадеш. Ти, взагалі, любиш свою колишню дружину?
- Кохаю.
- Так і повертайся до неї.
- Вона мене бачити не хоче.
- Тоді пиши їй листи, переконуй зійтися.
- А що я напишу?
- Ти так і пиши: «Я люблю тебе». Посилай їй листи наполегливо. Жіноче серце м'яке. Вона повірить тобі. Я дам тобі пару конвертів. Коли заробиш, заплатиш.
Ніна відкрила кіоск, подала в віконце конверти. Борис взяв їх і пішов. Ніна задумалася і вирішила допомогти йому так, щоб він не здогадався, що вона клопочеться за нього.

Борис написав колишній дружині лист, всього кілька слів: «Дорога Римма, я люблю тебе». Вона, звичайно, не відповіла. Він ще такий же лист їй відправив. А потім - ще і ще.
Вранці в двері квартири Макєєва стукали люди. Він відкривав. Те чоловіки, то жінки звали його на допомогу: занести щось важке в квартиру, допомогти підвісити полку. Дуже старенька жінка, в якої чоловік давно не вставав, попросила Бориса сходити з нею на базар, щоб донести відро картоплі. Він погодився. Йому за послуги грошей не давали, годували добре і ще постачали продуктами з собою. Дивувало Бориса те, що абсолютно незнайомі люди питали: чи пише він листи дружині?

Борис стояв поруч з ліжком і, немов мішок з борошном, опустився на неї. Зажурився і в сказі вигукнув:
- Так навіщо мені таке життя. Та хай все пропадом! Піду на всю зарплату накуплю горілки!

У цей момент у двері постукали. Борис засміявся:
- Во! Алкоголіки! Я тільки що сказав, що куплю горілку, а вони вже прийшли. Він відкрив двері. Перед ним стояв син Федя. У п'ятнадцять років підліток став зростанням з батька. І фігура у сина прекрасна. Макєєв боявся поворухнутися, щоб бачення не розвіяні. Федя запитав:
- Папа, якщо ти не одружився, можна я буду жити з тобою?
Несподівано для самого себе Борис заплакав. Підліток переступив поріг, обняв батька, притулився до нього, втішав і сказав:
- Годі скиглити! Я накопичив достатньо грошей, підемо, купимо мені розкладне ліжко.
- Так Так. Підемо, купимо. До речі, у тебе сьогодні день народження, Я тобі куплю дещо.
- І чого ж ти мені купиш, таточку?
В голосі сина батько вловив іронію, зрозумів, чому і спокійно відповів:
- Крім речей я куплю торт.
Брови підлітка від подиву піднялися і опустилися:
- Спасибі, тату, - і простягнув руку батькові.

Другий раз за короткий час Макєєв заплакав.
І вони сходили в магазини купили все, що хотіли. Принесли додому. Відзначили день народження Феді чаєм з тортом і з цукерками. І стали жити як батько з сином, як син з батьком, немов два товариша.