Хлопчик, старий і собака - ксіонжек владислав - Новомосковскть

Хлопчик, Старий і Собака

Владислав Ксіонжек Хлопчик, Старий і Собака

Старий був зовсім молодий, а Хлопчик - вже старий. Вони жили вдвох в хатинці на березі озера. Поруч проходила дорога, і до них часто заглядали туристи. Старий дарував туристам дерев'яні ложки і пригощав рибою. Туристи пригощали Хлопчика цукерками. Хлопчик цукерок не їв, але завжди брав і ввічливо дякував.

У Старика була сива густа борода, він носив розшиту сорочку навипуск і плоскінні штани. Хлопчику штанів не належало, їх заміняла сорочка до колін.

Старий погано розумів, тому основна робота лягала на плечі Хлопчика. Він пробував навчити Старика вирізати ложки, але з цієї затії нічого не вийшло; Хлопчик робив ложки сам, а коли приїжджали туристи, Старий брав пензлик і наносив на ложки жовті і червоні плями. Виходило недоладно, але зате туристи думали, що ложки робить Старий. Єдине, що Старий вмів робити добре, - це плести лапті. Зрозуміло, лика на всіх не вистачало, і дорогий подарунок отримували тільки самі симпатичні екскурсанти, ті, кому пощастило сподобатися Старому і Хлопчику. Щасливчики скидали з ніг живі, самообновляющиеся, самоізменяющіеся сандалі і взувалися в легкі, майже невагомі постоли. Смішно було дивитися на модного елегантного туриста, озутого на манер Иванушки-дурника.

Влаштовувалися і риболовлі. У низького берега стояла вітрильна плоскодонна тура «Рогнеда», хоча виходили на ній рідко, тільки коли приїжджали туристи з Марса. Старий відчував до води огиду, і Хлопчику коштувало чималої праці затягнути його в човен. Хлопчик пояснював, що на Марсі немає ні озер, ні річок, треба показати гостям, як плавають по воді. Одного разу трапилося нещастя. Старий упав у воду і потім цілий тиждень обсихав, лежачи на призьбі. В результаті він заробив моторошний радикуліт, щовечора доводилося змащувати йому поперек олією.

Якось був у них день відпочинку: не приїхала жодної людини. Нікого й не чекали. В цей час на іншому березі озера починалося грандіозне історичне шоу, і вся цікавість братія зібралася подивитися на лицарів, дружинників, списи, лати - все в натурі.

Хлопчик встав рано, п'яти ще не було. Попереду був цілий вільний день, довжелезний, який буває влітку в північних широтах. Старий ще хропів. Мабуть, це було друга справа, яке він умів робити добре.

- Вставай, Недотепа, - Хлопчик штовхнув його в бік. - Людям похилого віку не положено довго спати. Сходи за грибами. Гриби треба збирати раніше, поки на дворі свіжо.

Старий, бурмочучи, зліз з теплою грубки. Вранці, поки не встало сонце, він розумів якось особливо туго.

Хлопчик теж вийшов на прогулянку. Його приваблювали лікарські трави. Колись навколишні луки були живим гербарієм, але зараз вже не те. Природа спростилася, і навіть тим відносним різноманітністю флори, яке збереглося біля озера, люди були зобов'язані біохімії.

З пагорба відкривався гарний вид на озеро і хатинку, і Хлопчик пошкодував про те, що сюди не проклали дорогу. Краса була справжнісінький, натуральна, не та прилизана ідилічність, якої пригощали приїжджих.

Він схаменувся: як там Старий? Старий був наче мала дитина. З такими неуками Хлопчику ще не доводилося мати справи, інший би на його місці відмовився. Доброта - це порок. Хлопцям не положено сентиментальничати. Але коли подумаєш, що стане з недотепа ...

Від цих думок його відволік вид великого птаха, що ширяє в небесах. Птах виявилася людською фігурою.

Це було явне порушення. Піжон, подумав Хлопчик. Не міг як слід заекранувати. У небі над озером не повинно бути видно нікого. Ну звичайно! Літун правил до місця побоїща. Як можна пропустити таке видовище!

Ближче до верхівки пагорба синтетики ставало все менше. Тут був рід заповідної зони, де природні рослини успішно змагалися з штучними. Двічі попався чистотіл, але чистотіл Хлопчика не цікавив. Саме слово це у людей чомусь викликало нудоту.

Але більше нічого чудового не знайшлося. Хлопчик спустився з пагорба, минув замовну гай і вийшов на дорогу. Взагалі-то розгулювати тут заборонялося. По дорозі зрідка проїжджали заекранувати машини, хоча зараз їм, звичайно, робити тут було нічого.

Ба, ось так удача! У самого краю дороги стирчало кілька блідо-зелених овальних листя, схожих на листя буряка. Невже подорожник? Ще не вірячи своєму щастю, Хлопчик опустився додолу. Принюхався: так, букет явно непідробний. Знаменитий, майже легендарний подорожник, його не було навіть на заповідному пагорбі.

Хлопчик підрахував: сім листочків. Два вже пожовкли, він обережно відділив їх від стебла і загорнув у ганчірку своє багатство.

В цю хвилину хтось чотириногий, волохатий, висловухий здався з заростей і пошкандибав по дорозі. За десять кроків від Хлопчика істота зупинилося.

- Ти хто? - запитав Хлопчик. Воно, це істота, мовчки дивилися на Хлопчика вологими сумними очима.

- Ах, я здогадуюся: ти, напевно, собака. Але як ти сюди потрапила? Тебе хтось забув? - Собака, здавалося, ледь помітно знизала плечима.

- Поглянь на мої запалі боки, і все зрозумієш, - як ніби сказала вона.

- Боже, який я недогадливий. Підемо. М'яса не обіцяю, але рибкою пригостити можу.

І вони пішли разом. Старика ще не було. Хлопчик вибрав на полиці найбільшу миску, витягнув з чавунця жирного язя.

Собака їла неакуратно, чавкала, возила миску по підлозі, нарешті, вивалила залишки риби з миски на підлогу.

- Якби ти не була собакою, я назвав би тебе свинею, - строго сказав Хлопчик! - Де це ти навчилася хрюкати?

Наївшись, вона влаштувалася в кутку. Всім своїм виглядом вона показувала, що відтепер і на віки віків це її законне місце.

Хлопчик боявся, що Старий заперечуватиме, але той поставився до появи Собаки байдуже. Поставив козуб з грибами на лавку і, сопучи, поліз на піч. Собака встала, підійшла до козуб, понюхала і презирливо змахнула його на підлогу. З кошика посипалися поганки.

- Твоя правда, - погодився Хлопчик, - наш дід почав халтурити. Згадай моє слово, коли-небудь він отруїть туристів.

Вранці наступного дня Хлопчика чекав сюрприз. Вдалині на озерної гладі щось чорніло. Незабаром він розгледів кудлатий вітрило. Тура варягів! Ось які гості до них завітали. Корабель йшов прямо до хатинки і пристав до берега поруч з «Рогнідою».

Старий, крекчучи, виліз з хатинки. У його обов'язки входило зустрічати гостей хлібом-сіллю.

Варягів було чоловік десять. Спустивши вітрило, вони вийшли на берег, закинули за спини шкіряні щити і пішли на поживу. Рослий рудобородий чолов'яга підійшов до Старому, кинув зневажливий погляд на його хлібину і залишився незадоволений. Його невдоволення виразилося в тому, що він розмахнувся і вдарив Старика кулаком а вухо. Старий зойкнув і відлетів убік. Не тямлячи себе, Хлопчик вискочив з хатинки, вигукуючи щось нерозбірливе, і побіг до бандитам. В руках у нього була рогулька - нехитре пристосування для підсмажування грибів.

Неважко уявити, що стало б з Хлопчиком, якби на варяга раптом не кинулася гарчить, хрипить від сказу тварюка.

Гігант був абсолютно безпорадний. Він катався по землі, відчайдушно відбиваючись від маленького волохатого істоти. Тим часом Хлопчик допоміг піднятися Старому.

- Іди до гаю, - сказав він. - Туди вони не посміють увійти.

Старий побрів геть. Хлопчика повалили, він чув тільки важке дихання варягів, стогони укушених і гарчання Собаки. Врешті-решт вони могли б розкроїти їй череп мечами, але вважали за краще врятуватися втечею. Полуістерзанний пес залишився на березі. На землі лежали три бездиханних тіла.

Старий встиг дійти до знаменитої гаї, коли почув позаду важкий тупіт. До нього нісся варяг з мечем. Робити було нічого, Старий зупинився і всім корпусом повернувся до ворога ...

Але він був не один. У заростях ховалися двоє. Вони приїхали з міста ще до світанку. Їм хотілося помилуватися екзотичним видовищем, побачити висадку варягів, які, якщо говорити правду, ще вчора були варягами, а тевтонськими лицарями. Батько з донькою стояли біля своєї заекранувати машини, невидимі сторонньому оку.

Варяг-лицар був вже в десяти кроках від Старого. Дівчинка вчепилася в батьківську руку.

- Заспокойся, - сказав батько. - Ти ж знаєш, що вони не справжні.

Дівчинка раптом заплакала. Старий був так беззахисний, очі його розширилися від жаху, він дихав часто і коротко, немов загнаний ...

Старий лежав у траві. Він не був убитий, хоча лежав зовсім нерухомо. Автомобіль повільно виїхав на дорогу. Батько хмурився, а дівчинка на задньому сидінні безтурботно посміхалася.

- Мало тобі вчорашньої двійки з історії, - сказав батько. - Що ми скажемо вчительці? У тебе немає ні найменшого уявлення про побут давніх народів.

Все скінчилося. Що залишилися в живих розбійники, піднявши кошлатий від старості вітрило, йшли безславним зворотним курсом.

Хлопчик сидів на призьбі. Вдосталь налаявшісь, Собака презирливо відвернулася від берега і попрямувала до Хлопчику втомленою ходою переможця. Морда її була вимазана чимось корисним, правда, це була не кров.

Хлопчик погладив Собаку.

- Якби не ти, - сказав він, - ці дикуни розламали б нас на дрібні шматочки. Ти молодець. Ти хоробре, вірне істота. Скажи, ти ж, напевно, не знала, що роботи не можуть завдавати шкоди живим істотам?

До заходу сонця життя увійшла в нормальну колію. Хлопчик ходив з паличкою, в сутичці йому спотворили ногу. Старий, як звичайно, спав, тільки чи не на траві, а на печі. Здавалося, все погане позаду.

Але через два дні до хатинки підкотила довга срібляста машина. Людина в синьому комбінезоні, що вийшов з машини, не був схожий на туриста. Особа заклопотане, погляд пронизливий. Старий став на порозі, але не справив на гостя ніякого враження. Людина запитав його ім'я, Старий розгубився. Уважно з ніг до голови оглянувши Старика, синій людина задав кілька коротких запитань. Старий остаточно втратив голову і почав заїкатися.

Не питаючи дозволу, незнайомець увійшов до хати. «Ррр!» - злісно сказала Собака.

- Це - Собака, - пояснив Хлопчик.

- Бачу. Звідки вона взялася? - запитав синій.

- Хороша собака, - сказав чоловік. Він повернувся і вийшов з хатинки, удостоївши Хлопчика швидким поглядом. Почувся звук мотора; гість поїхав.

- Хто це був? - запитав Старий.

Хлопчик зітхнув і нічого не відповів.

Автомобіль повернувся через якихось дві години. Синій людина на цей раз зупинився метрів за сто від будинку. З машини вилізли двоє благовидий старик з довгою білою бородою і хлопчик у білій сорочці.

Людина поїхала, а ці двоє залишилися. Старий Хлопчик вийшов з хатинки. Він спирався на палицю, з лівого боку його підтримував Старий.

- Привіт, - сказали приїжджі. - Дуже шкода, але інспектор вирішив, що після вчорашніх подій персонал вашого об'єкта потрібно змінити. Інспектор каже, що це дуже важливий туристичний об'єкт.

- Коли? - запитав Хлопчик.

- Та хоч зараз. Інспектор каже, сюди їде велика екскурсія. Так що, того, покваптеся. Вам належить з'явитися на пункт тридцять сім біс.

- Гей! - Хлопчик свиснув.

Собака підбігла до нього.

- Пішли. Ми тут більше не потрібні.

- Е, ні, - втрутився новий Хлопчик. - Собака залишиться з нами. Інспектор сказав: вона добре вписалася в побут древніх. Не бійся, - додав він. - Ми будемо за неї добре доглядати.

- Гаразд, - сказав старий Хлопчик. - Раз інспектор сказав, ми її залишимо.

Собака не відриваючись дивилася на Хлопчика, намагаючись зрозуміти, в чому справа.

- Ходімо, - сказав Хлопчик Старому. І вони рушили в бік дороги.

- Стій! Ей ти! Куди ти? - закричали позаду. Хлопчик почув за спиною собаче дихання.

- Ай-яй-яй, - сказав він, повертаючись. - Як тобі не соромно. Така розумна собака, культурна собака, хороша собака. І раптом так подурнів. Адже ми ж з тобою домовилися. Ти чула, що сказав інспектор? А, Собака?

Собака дивилася на нього.

- Ну ось бачиш. Іди до них. До них. Ось твої нові господарі.

Собака, здавалося, погодилася, але варто було йому рушити з місця, як вона попленталася за ним.

- Що мені робити? - заплакав Хлопчик. - Я не можу її прогнати. Не підеш? - запитав він знову. - Тоді отримуй!

Він стукнув Собаку палицею. Собака відбіг на кілька кроків і зупинилася, підібгавши хвіст.

До Хлопчику підійшли нові господарі. Старець суворо вимовив:

- Перший параграф Кодексу. Ти підняв руку на живу істоту.

Хлопчик не пручався. Він сам вийняв у себе з грудей маленький металевий циліндр і мовчки, з дивною звуком повалився в траву.

- Йди до мене! - покликав новий Хлопчик. Собака не звернула на нього ніякої уваги. Подумавши, вона повернулась і повільно подався в сторону забороненою гаї.