Хантер ерін - коти-воїни 3

Від поштовху Огнегрів сів на задні ла
пи, а Пепелюшка різко пригальмувала, запорошені його хмарою снігу. Ч Ой, пр
ості, будь ласка! Ч пропихтів вона. Ч Я тебе не бачила! Огнегрів мовчки від
ряхнул шерсть від снігу. Побачивши Пепелюшкі на душі у нього чомусь відразу
стало легше. Зараз, зі своєю розпатланою шерстю і зніяковіло опущених
ми блакитними очима, вона знову нагадала йому колишню Пепелюшку, який він
знав її до трагедії на гучний Тропе. А адже був час, коли він всерйоз
побоювався, що та непосидюча егоза назавжди залишилася в минулому.
Ч Куди мчиш? Ч запитав він.
Ч У ліс! Щербата послала мене за травами, Ч пояснила Пепелюшка. Ч З-з
а цього снігопаду у нас стільки хворих, а трави добігають кінця. Мені треба
бігти, щоб зібрати побільше до настання темряви. Ч Я піду з тобою
, Ч вирішив Огнегрів. Синя Зірка веліла йому зайнятися чимось корисним
, ось він і займеться. Навіть сам Кіготь не зможе сказати, що племені не потрібні
лікувальні трави! Ч Ось здорово! Ч радісно вигукнула Пепелюшка.
Тримаючись поруч, вони пішли через галявину до виходу з табору. Щоб не стомлені
ь Пепелюшку, Огнегрів постарався йти повільніше. Здавалося, Пепелюшка НЕ
звернула уваги на його маневр, а якщо й помітила, то почнуть акредитувати виду.
Наблизившись до виходу, Огнегрів почув гучний писк кошенят. Він різко про
ернулся і втупився на повалене дерево, Валя біля печери старе
йшін. Там, в заростях сухих гілок, нерухомо лежав сліпий Хвостолом.
З тих пір, як Синя Зірка вирішила дати притулок колишньому розбійникові, він жив від
до діла, під постійною охороною. Ніхто з котів ніколи не заходив в цей у
Голокост табору, тому Огнегрів дуже здивувався, побачивши тут кошенят.
Ч Бандит! Зрадник! Ч долинув до нього збуджений писк хмарки. Огнег
рів мимоволі завмер, побачивши, як білий кошеня вискочив вперед, стукнув Хв
остолома лапкою в бік і стрімко відскочив назад. Натхнений ег
про прикладом, до Хвостолому підскочив ще один кошеня і голосно заволав: Ч Н
е зловиш, не впіймаєш! Ч Частокіл, який охороняв сліпого бранця, навіть не
думав зупиняти пустуючих бешкетників. Він лежав трохи віддалік, подвер
нув під себе лапи, і з видимим задоволенням спостерігав за кошенятами.
Хвостолом болісно крутив головою, але сліпота не дозволяла йому побачить
ь кривдників. Його колись бура шерсть вся звалялася і стирчала клаптиками, ш
Іроки морду испещрялись шрами від безлічі кігтів Ч в тому числі і від тих, ч
то залишили його без очей. Тепер ніхто не дізнався б в ньому гордовитого і крово-
жодного Звездолома.
Огнегрів стривожено переглянувся з Пепелюшкой. Він розумів, що хвіст
лом заслужив свою долю, але зараз цей безпорадний старий кіт вселяв е
му гостру жалість. Тим часом цькування тривало, і він відчув з
акіпающій гнів.
Ч Я зараз! Ч сказав він Пепелюшке і кинувся до поваленої дереву.
Коли він підбіг, Хмарка сів бранця на хвіст і що було сили встроми
л в нього свої маленькі гострі зубки. Хвостолом спробував відповзти в сто
рону і простягнув лапу, щоб струсити ворога. В ту ж секунду Частокіл незаба
чіл з місця і злобно зашипів:
Ч Тільки зачепи кошеня, зрадник, і я порву тебе на шматки!
Огнегрів задихнувся від гніву. Кинувшись до Хмарина, він схопив його за шив
орот, відірвав від Хвостолома і з силою струснув. Ч Ти що робиш? Ч можл
ущенно запищав малюк. Ч Боляче ж! Огнегрів різко опустив його в сніг і ос
Танова, вишкіривши зуби.
Ч Марш додому! Ч наказав він іншим кошенятам. Ч Додому я сказав! швидко
! Малюки з секунду дивилися на нього, злякано витріщивши оченята, а потім
юрбою кинулися бігти. Ч А ти # 133; Ч зашипів Огнегрів на Хмарка. Ч ОТС
тань від малюка, Ч ліниво кинув Частокіл, наближаючись до них. Ч Він не справи
л нічого поганого.
Ч Не лізь не в свою справу! Ч гаркнув на нього Огнегрів.
Частокіл пройшов повз, навмисне зачепивши Огнегріва плечем так, що той ледь не
впав, і сів біля бранця.
Ч Ти ба, розійшовся, домашній котик! Ч не голосно кинув він.
Огнегрів відчув, що весь тремтить. Йому хотілося кинутися на часток
ола і вбити йому в глотку його погані слова, але він стримався. Зараз не брешемо
я для бійок всередині племені. Крім того, треба зайнятися хмарки.
Ч Ти чув, що він сказав? Ч запитав Огнегрів, грізно дивлячись на білого до
відтінку. Ч Ти знаєш, що значить домашній кошеня?
Ч Домашній? Ч спантеличено пробурмотів Хмарка. Ч Який домашній?
Огнегрів поперхнувся. Виявляється, Хмарка навіть не здогадується про свій
походження!
Ч Домашній кошеня, це кошеня, який росте у двоногих, Ч обережно
почав він. Ч Деякі лісові коти не вірять в те, що такий кошеня може з
тать хорошим воїном. Це стосується нас з тобою, Хмарка. Я, як і ти, народився в
будинку у двоногих. Хмарка слухав, округливши очі.
Ч Про що це ти? Ч тихенько нявкнув він. Ч Я народився тут Ч Ні, Ч спокой
але заперечив Огнегрів. Ч Твою мать звуть Принцеса. Вона моя сестра і живе
в будинку у двоногих. Вона віддала тебе на виховання Грозовому племені, потім
у що хотіла, щоб ти виріс справжнім воїном. Хмарка скам'янів, і Огнегрів
ву на мить здалося, що він бачить перед собою фігурку кошеня, сле
полонену зі снігу та льоду. Нарешті малюк ворухнувся.
Ч Чому ти не розповів мені про це раніше? Ч сердито прошипів він.
Ч Прости мене, Ч зітхнув Огнегрів. Ч Я # 133; я думав, ти знаєш. мені казалос
ь, Чернобурка тобі розповіла.
Хмарка скочив на лапи і відскочив від Огнегріва. Здивування в його очах
швидко змінилося якоюсь холодною рішучістю.
Ч Так ось чому мене тут ніхто не любить! Ч крикнув він. Ч Вони вважають
мене поганим тільки через те, що я не народився в їх безглуздому лісі! це прос
то нерозумно! Огнегрів розгубився. Він пам'ятав, як хвилювалася Принцеса, отда
вая йому свого первістка, як він присягнувся їй виростити з малюка теперішній
го воїна. А тепер він сам змушує Хмарка дивитися в минуле і думати про
труднощі, з якими йому доведеться зіткнутися в племені. Що, якщо кіт
енок вирішить, що вони з Принцесою зробили помилку і марно скалічили
йому життя?
Ч Звичайно, нерозумно, Ч зітхнув Огнегрів. Ч Але тільки так воно і є. А тепе
рь послухай і постарайся запам'ятати, що я тобі скажу. Такі воїни, як Част
окол, не сумніваються в тому, що домашні кошенята не можуть бути хорошими. це
значить, ми з тобою повинні стати в два рази краще, щоб довести всім, що д
їло не в крові, а в серці.
Хмарка гордовито підняв підборіддя.
Ч Я не збираюся нічого їм доводити! Ч крикнув він. Ч Мені плювати на ні
х! Я стану кращим воїном в племені! Я буду битися з усіма, хто посміє в пов
ом сумніватися! І буду вбивати злочинців Ч таких, як старий Хвостол
ом. Ось! Огнегрів з полегшенням зітхнув, переконавшись, що відважний характ
ер допоміг малюкові впоратися з потрясінням. Однак йому зовсім не подобалося
то, що Хмарка до сих пір не розуміє законів військової честі.
Ч Справжній воїн не може бути жорстокий, Ч суворо сказав він. Ч Він ніколи
не дозволить собі підняти лапу на переможеного. Такий воїн упустить свою че
сть і покриє себе ганьбою. Ти зрозумів? Хмарка потупився, ховаючи очі. Огнег
рів сподівався, що малюк запам'ятає його слова. Обернувшись, він побачив, що Пеп
елюшка вже підбігла до Хвостолому і оглядає його хвіст.
Ч побачень але нічого серйозного! Ч заспокоїла вона сліпого кота.
Хвостолом не відповів. Він лежав нерухомо, втупивши незрячі очі на ла
пи. Огнегрів неохоче підійшов до нього і допоміг піднятися.
Ч Підемо, Ч тихо сказав він. Ч Я відведу тебе на твоє місце.
Хвостолом мовчки повернувся і дозволив Огнегріву підвести себе до встелена
ної листям ямі, викопаній під гілками поваленого дерева. частокіл ін
Овід їх очима і презирливо смикнув хвостом. Ч Все в порядку, Попелю
шка! Ч крикнув Огнегрів, коли сліпий ліг. Ч Тепер можемо йти за тра
вами!
Ч Ви куди це? Ч підлетів до них Хмарка. Ч А мені можна з вами?
Огнегрів завагався, але Пепелюшка рішуче встала на сторону хмарки
а. Ч Давай візьмемо його, Огнегрів! Ч попросила вона. Ч Ти ж бачиш, він зі ск
укі біситься, от і займається всякою нісенітницею. А нам допомога не завадить.
Хмарка засяяв і заурчал від задоволення, Та так голосно, що просто не ве
рілось, звідки в такому маленькому тільці може братися такий потужний звук.
Ч Будь по-твоєму, Ч зітхнув Огнегрів. Ч Але якщо будеш хуліганити, очу
тішься в дитячій швидше, ніж скажеш «мишка»!
Сильно припадаючи на скалічену ногу, Пепелюшка впевнено вела їх до ОВРА
гу, в якому тренувалися учні. Сонце вже почало сідати, кидаючи н
а білий сніг довгі блакитні тіні. Хмарка летів попереду, засовуючи ніс в
про все тріщини в скелях Ч мабуть, полював на уявну здобич.
Ч А як же ми знайдемо трави під снігом? Ч запитав Огнегрів. Ч Хіба вони н
е замерзли?
Ч Але ягоди-то залишилися, Ч пояснила Пепелюшка. Ч Щербата просила мене
пошукати ялівець, він добре допомагає від кашлю і болю в шлунку.
Ще нам потрібен рокитник. З нього ми робимо припарки при ранах і переломах. І
обов'язково треба набрати вільховою кори. Вона прекрасно знімає зубний бо
ль.
Ч Ягідки! Ч радісно закричав Хмарка. Ч А я наберу більше, ніж ви, ось у
бачите! Ч З цими словами він понісся в зарості чагарнику, що росте на д
Вказати стороні яру.
Пепелюшка з посмішкою подивилася йому вслід. Ч Він дуже здібний, Ч оповіді
ла вона. Ч Коли стане учнем, буде все схоплювати на льоту! Огнегрів т
Тільки щось невиразно буркнув собі під ніс. Своєю невгамовною енергією
й Хмарка часом нагадував йому Пепелюшку, в ту пору, коли вона тільки-тольк
про стала учнем. Але Пепелюшка ніколи не стала б знущатися над беспов
ощним калікою! Ч Будь він моїм учнем, я почав би з того, що навчив би його
слухатися, Ч похмуро пробурчав він. Ч Справді? Ч глузливо переспр
осіла Пепелюшка. Ч Да уж, ти у нас Коломия наставник! Всі учні будуть тр
епетать від жаху при одному твоєму появі!
Огнегрів заглянув в її усміхнені очі і мимоволі підбадьорився. Пепелюш
ка, як ніхто інший, вміла підняти йому настрій. Він перестав турбує
ься про хмарки і приготувався шукати ягоди.
Ч Пепелюшка! Ч продзвенів над яром гучний голосок хмарки. Ч Тут я
рочки! Іди подивися! Огнегрів повернув голову. Хмарка стояв під якимось
маленьким хвойним кущиком, Притула між двох високих каменів. під
зло стовбура кущ був весь усипаний маленькими яскраво-червоними ягодами.
Ч Смачненькі, напевно! Ч крикнув Хмарка, коли старші пріблізіліс
ь до нього. Витягнувши шию, він роззявив рот, щоб зірвати ягідку. Пепелюшка ис
лякає ахнула. Огнегрів і оком не встиг моргнути, а вона вже понеслася п
про снігу так швидко, як тільки дозволяла її знівечена лапка.
Ч Не смій! Ч кричала вона. Ч Не їж, Хмарка! Вона з розмаху налетіла на кіт
єнка і відштовхнула його. З здивованим писком Хмарка звалився в сніг, захоплюючи
за собою Пепелюшку. Огнегрів кинувся до них, боячись, як би Хмарка ненароком
ом не впав на покалічену лапку Пепелюшкі. Однак коли він наспів
, Пепелюшка вже зіпхнули з себе кошеня і грізно закричала:
Ч Ти з'їв хоч одну? Відповідай! Ч Н-ні, Ч здивовано нявкнув Хмарка. Ч Я
тільки збирався # 133;
Ч Дивись! Ч Пепелюшка розгорнула кошеня і тицьнула його носом в кущ. Нік
оли ще Огнегріву не доводилося бачити її в такій люті. Ч Дивись, але н
е смій чіпати! Це тис. Його ягоди настільки отруйні, що їх називають смерт
ь-ягодами. Однією ягідки вистачить, щоб убити такого малюка, як ти! Ч Очі
Хмарки перетворилися в дві круглі жовті місяця. Не кажучи ні слова, він в ст
Рахе дивився на Пепелюшку. Ч Ну та нічого! Ч трохи лагідніше сказала вона, у
спокаівающе лизнувши малюка в бік. Ч Тобі пощастило. Гарненько запам'ятай е
ти ягоди, щоб більше ніколи не помилитися. І ще, Хмарка. Ніколи Ч ти з
лишішь? Ч ніколи не бери в рот того, чого не знаєш! Ч Я зрозумів, Пепелюшка,
Ч гаряче пообіцяв Хмарка.
Ч Ось і чудово! Пішли за ягодами! Ч Пепелюшка допомогла кошеняті поднятьс
я на лапи. Ч Поклич мене, як тільки що-небудь знайдеш.
Хмарка побіг вперед, але на бігу кілька разів оглядався на старших.
Ніколи ще Огнегрів не бачив його настільки збентеженим. Що й казати, жахливо
е потрясіння для такого зверхника і задаваки! Ч Як добре, що ти була ряд
ом! Ч з вдячністю сказав він Пепелюшке. Йому було трохи соромно за св
е невігластво. Не будь Пепелюшкі, він не зміг би попередити Хмарка тощо
едотвратіть біду! Ч Ти так багато встигла дізнатися від Щербатої!
Ч Вона прекрасний учитель! Ч відповіла Пепелюшка і, обтрусивши шерсть від с
нега, пошкандибала в яр слідом за хмарки. Огнегрів пішов поруч, ще силь
неї сповільнюючи крок, щоб не змушувати її вибиватися з сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37

Завантаження.