глава xvii

Протівв тих, які стверджують, що земні тіла не можуть бути нетлінними і вічними

Вони стверджують також, що земні тіла не можуть бути вічними, тим часом як всю землю взагалі представляють членом свого бога, хоча не верховного, але все ж великого, тобто всього цього світу, - членом серединним і вічним. Але якщо верховний Бог створив їм другого6), як вони вважають, бога, тобто цей світ, який повинен віддавати перевагу іншим богам, більш низьким, і якого вони визнають живим, тобто мають розумну і володіє розумом душу, укладену в таку велику масу тіла ; і якщо у вигляді членів цього тіла, розташованих і розподілених по належним місцях. Він створив чотири стихії, з'єднання яких вони визнають незруйновними і вічним, щоб коли-небудь не помер настільки великий їх бог, то чому земля, складова як би центральний член в тілі великої тварини, вічна, а тіла інших земних тварин не можуть бути вічними, якби Бог побажав цього подібно до вищезгаданого? Але земля, кажуть вони, має бути повернена землі, з якої взято земні тіла тварин; тому їм необхідно померти і таким чином повернутися в незмінну і вічну землю, з якої вони взяті.

Але якби хто-небудь подібним же чином став стверджувати це і щодо вогню і сказав, що повинні бути повернуті світовому вогню і ті тіла, які взяті з нього для створення небесних істот, то безсмертя, яке таким богам обіцяв Платон як би устами верховного Бога , чи не виявиться таким, що суперечить цьому міркування? Або там не буває цього тому, що цього не хоче Бог, волю якого, як каже Платон, не може подолати ніяка сила? Але в такому разі що може перешкоджати Богові зробити те ж саме і щодо земних тіл, якщо Платон визнає, що Бог може зробити, щоб і народилося це не призводило до, і поєднане не руйнувалося, і взяте з елементів не поверталося їм, і душі, що знаходяться в тілах, ніколи не залишали їх, але разом з ними користувалися безсмертям і вічним блаженством? Та й чому б Він не міг дати безсмертя хоча б і земним створінням? Хіба Бог не настільки могутня, наскільки вірять християни, а настільки, наскільки визнають це платоники? Невже платоники могли пізнати у Божій і Його могутність, а пророки не могли? Швидше навпаки, пророків Божих Дух Його навчив, наскільки благоволив, сповіщення волі Його, а філософів обольщало в пізнанні її людське припущення.

Але все ж вони не повинні були, не тільки, невігласи, але головне - вони за впертістю спокушатися настільки, щоб явно суперечити собі: з великими натяжками намагатися довести, що душа, щоб бути блаженної, повинна уникати не тільки земного, але і будь-якого тіла; і в той же час стверджувати, що боги мають душі цілком блаженні і, проте, з'єднані з вічними тілами, що душі богів небесних з'єднані з тілами вогняними, а душа самого Юпітера, якого вони вважають цим світом, укладена у всіх взагалі тілесних стихіях, за допомогою яких вся ця маса піднімається від землі до неба. Бо Платон вважає, що ця душа від внутрішньої середини землі, яку геометри називають центром, розливається і поширюється через музичні числа по всіх частинах її до найвищих і крайніх частин неба: так що цей світ є тварина найбільше, Блаженніший і вічне, душа якого і утримує вчинене щастя мудрості, і не залишає власного тіла; а тіло і вічно живе нею, і не в змозі її притупляти і послаблювати, хоча воно і не просто, а складений із стількох і настільки великих тел. Допускаючи це в своїх припущеннях, чому вони не хочуть вірити, що в силу божественної волі і могутності можуть бути безсмертними земні тіла, в яких душі, що не відокремлені від них ніякою смертю, не обтяжувати їх тягарем жили б вічно і блаженно; коли можливість цього вони визнають для своїх богів у вогненних тілах, а для самого царя їх, Юпітера, у всіх тілесних елементах? Адже якщо душа, щоб бути блаженної, повинна уникати будь-якого тіла, то нехай біжать і їх боги зі зіркових куль; нехай біжить і Юпітер з неба і землі; а якщо бігти не можуть, нехай вважаються нещасними; але ні з тим, ні з іншим вони не погоджуються. Вони не наважуються приписати своїм богам відділення від тіла, щоб не здалося, що поклоняються смертним; але не сміють заперечувати в них і блаженства, щоб не визнати їх нещасними. Отже, для досягнення блаженства треба уникати тіл не всяких, а тільки тлінних; не яких створила Божа доброта першим людям, а таких, до яких довело покарання за гріх.