Гієна сміється останній, хронотон

Смугаста гієна - звір досить широко поширений. Її можна зустріти в Північній і Східній Африці, на Близькому Сході аж до Індії включно, а так само на півночі Кавказу і навіть в південній Сибіру. І якщо ви раптом опинитеся в тих місцях, і якщо до вас долине заливисто, і явно нелюдське «ха-ха-ха», то найгірше, що ви зможете зробити - образитися і піти з'ясовувати стосунки: хто це там посмів над вами сміятися?

В честь чого веселощі?

Не треба сприймати сміх як образу, особливо, якщо це сміх людський. Але якщо над вами знущально регоче смугаста гієна, і ви при цьому впевнені, що хихикає вона саме над вами, то краще за все або сховатися в безпечному місці, або приготуватися до оборони. Тому що гієни сміються зовсім не над вашим одягом, манерою поведінки або маркою вашого автомобіля. Звук цей означає, що хижак роздратований, готовий напасти, а, може бути, навіть вже вас атакує.

Але ми недаремно написали, що перш ніж в паніці залишати Східну Африку або Південну Сибір при найменшому натяку на присутність гієн, бажано переконатися в тому, що даний сміх відноситься саме до вас, а не до іншій жертві. Справа в тому, що звук, що видається цими тваринами, займає п'яте місце в світі по гучності. Можливо, що підозріле «ха-ха-ха» лунає за багато кілометрів від вашого табору і не має до вас особисто ніякого відношення.

І взагалі панікувати не слід. Гієна хоч і нахабне тварина, але в глибині душі досить боязке і боягузливе. Жителі Африки, наприклад, прекрасно знають, що самотня гієна ніколи не буде нападати на жертву вище її ростом. А тому радять своїм маленьким дітям при зустрічі з гієною взяти обрубок дерева або великий шматок кори і приставити до своєї голови, щоб здаватися вище. Правда, це відноситься тільки до смугастої гієни, яка блукає в пошуках їжі виключно поодинці. Для плямистих гієн, що вважають за краще полювати зграєю, подібний трюк не спрацює, особливо якщо ця зграя голодна. Кілька гієн здатні відігнати навіть лева від його власного видобутку. А що робити? Голод - не тітка.

Ходять уперті чутки, що гієни харчуються виключно падаллю. Це всього лише чутки. По-перше, від падали, особливо в голодний період, мало хто відмовляється, навіть і леви не гребують їжею з душком. По-друге, гієни все-таки непогані мисливці. Плямисті гієни, діючи групою, дуже вміло заганяють відстале від своїх або хвору тварину, і безжально з ним розправляються, не підпускаючи до видобутку нікого, навіть «царя звірів». Щелепи у гієн найпотужніші серед всіх ссавців, здатні створити тиск до 50 кілограмів на квадратний сантиметр і перекусити дуже товсту кістка. (Для порівняння: тиск щелеп вовка - 15-25 кілограмів на квадратний сантиметр). Крім того ці звірі досить ненажерливі, так що від нещасної видобутку після нальоту хижачок зазвичай нічого не залишається, навіть шкури.

На які тільки підлості не здатні гієни заради мети насититися! Наприклад, вони готові цілодобово стежити за вагітними антилопами гну, щоб встигнути з'їсти приплід відразу після його народження. До речі, самі гну дуже швидко пронюхали, наскільки небезпечні гієни для щойно з'явилися дитинчат і, в процесі еволюції навчилися народжувати дуже швидко, буквально на ходу. А маленькі гну, тільки що з'явилися на світло, вже готові бігом слідувати за своїм стадом, щоб не бути тут же з'їденими жадібної гієною. Ніяких ясел, ніяких валянь на траві і примхливих вимог мамкін молока: випав, скочив і бігом за батьками. Годування, навчання та інші необхідні дітворі речі - все на бігу, подалі від небезпеки.

Не гидують гієни і своїми родичами. Але в виправдання треба зауважити, що жертвами канібалізму серед гієн стають або смертельно поранені, або безнадійно хворі особини.

Крім м'яса в раціон гієни входять ще всяку смакоту, наприклад, диня або кавун. Гієни взагалі ласуни, так що можливість зустріти їх на баштані досить велика.

Хлопчик чи дівчинка?

Якимось безрадісним і навіть відразливим виходить портрет нашої гієни: боягузлива, нахабна, харчується падаллю і зовсім маленькими антилопами, на людей нападає, до того ж ще виглядає огидно і так само огидно сміється. Виходить, що про гієну можна сказати нічого хорошого? - можна, можливо.

Наприклад, гієна - дуже турботлива мати. На відміну від левиць, які іноді не здатні захистити навіть життя дитинчат від посягання власних самців, гієни-самки будуть до останнього захищати своїх діточок. І після вдалого полювання, перш завжди дадуть поїсти своїм дітям, а вже потім підпустять до видобутку «папу».

Своїх діточок гієни досить довго годують молоком - до 20 місяців. Практично два роки цуценята живуть разом з матір'ю і користуються її постійною підтримкою.

Якщо зі сторонніми гієни поводяться нахабно і зухвало, то в своїй сім'ї вони досить добродушні, комунікабельні і гранично ввічливі. Особливо після того, як остаточно з'ясовано, хто тут головний. Правда сам процес з'ясування не відрізняється лицарської чемністю. Зазвичай це кривава бійка двох самок до смерті однієї з учасниць.

У сім'ї панують самки. Нещодавно вчені з'ясували, що у вагітних самок гієн кількість тестостерону - чисто «чоловічої» гормону - в організмі таке ж, як і у самців.

Тут варто додати, що стародавні греки щось підозрювали на рахунок тестостерону, так як були впевнені, що гієна здатна змінювати свою стать.