генерал в
Зі статті Смелаа Касьянова:
Високопоставлений київський чиновник вручав генералу Петрову чергову урядову нагороду. Після перерахування заслуг двічі Героя Радянського Союзу Василя Степановича перед Вітчизною і подяки останньої за бездоганну службу, чиновник прикріпив вручається нагороду до кітелю генерала.
Присутні дружно зааплодували, віддаючи належне мужності і величезну силу волі генерала не тільки у воєнний, але й у мирний час. Приколів орден, чиновник, несподівано для себе і присутніх, хотів простягнути генералу руку для рукостискання.
Однак його рука, почавши свій рух вперед, раптом застигла на місці, а потім батогом повисла вздовж тулуба. Чиновник зніяковів і почервонів від своєї прикру помилку.
На худорлявому і мужньому обличчі генерала з'явилася привітна посмішка. Василь Степанович словами відповідної подяки поспішив заповнити тишу, що настала в залі.
В знак вдячності за все героїчне, вчинене генералом, а також за його вміння навіть в такій ситуації прийняти правильне рішення, всі присутні, включаючи і високопоставленого чиновника, довго стоячи аплодували Петрову.
І не тільки у жінок, але і у деяких чоловіків, в очах з'явилися сльози, коли побачили, що навіть в урочистий для себе момент, генерал не може відповісти на рукостискання чиновника. У Василя Степановича вже багато десятиліть не було обох рук ...
У 17 років вступив до Сумського артилерійського училища, яке закінчив лейтенантом в 1941 році. До початку війни він вже два тижні командував батареєю 152-мм гаубиць 92-го відділення. артдивізіону Сміла-Волинського укріпрайону.
Війна почалася важко: наказ на відкриття вогню прийшов пізно, важким знаряддям кілька разів доводилося гарячково міняти позиції під вогнем наступаючих танків. В результаті артилеристи виявилися в оточенні, з якого вдалося вирватися не без втрат. А після виходу Петрова призначили в ІПТАП - винищувальний протитанковий артилерійський полк. Артилеристи-винищувачі танків завжди зустрічали ворога першими.
У боях на Північному Дінці батарея Петрова вивела з ладу цілий ворожий полк. Батарея до останнього снаряда трималася в Харкові. Під Черкассием відступили сусіди-піхотинці, але артилеристи Петрова не зрушили з місця. Під Старим Осколом він, - командир батареї, переправив знаряддя через річку на тросах, а сам по палаючого мосту проскочив на машині.
Та й на берегах Дніпра він не пасував перед небезпеками. Очолив десантний загін, якому одному з перших вдалося форсувати Дніпро. Німці кинули проти загону потужні сили. Майже дві доби без перепочинку гриміли гармати батареї, але ворожі танки вперто лізли на батарею. Однак Петров і його бойові товариші не здригнулися перед ворогом, вистояли всіх бід всупереч.
Однак особливо він прославився серед рядових солдатів - і не тільки своєї не показний, безмірною хоробрістю, умінням приймати єдино правильні рішення в найвідповідальніші моменти бою, а й шанобливо-дбайливим ставленням до підлеглих, постійною турботою про збереження їх життя, без шкоди поставленим бойовим завданням і цілям.
Через дві години після переправи батареї зазнали несподіваної контратаки 13 танків і батальйону німецької піхоти. Капітан, швидко оцінивши обстановку і підпустившись танки і піхоту противника на дистанцію 500-600 метрів, відкрив масований вогонь всіх знарядь і в короткий термін підбив 7 танків і розстріляв до 2-х рот ворожої піхоти. Атака німців захлинулася.
В цей час велика група німців зайшла батареям в тил, і відкрили сильний вогонь, прагнучи оточити батареї і полонити особовий склад. Капітан Петров дав команду розгорнути 6 гармат в сторону німецької піхоти і відкрив згубний для них вогонь картеччю.
Одночасно, Петров, за рахунок взводів управління і всіх вільних від знарядь людей створив групу автоматників і на чолі їх пішов в атаку на німець. Після двогодинного бою, капітан Петров відбив і цю атаку, вивів батарею з оточення, знищивши при цьому до 90 солдатів і офіцерів противника, полонив 7 осіб противника, а інші змушені були відступити. Незважаючи на поранення в плече, Петров залишився в строю.
Завдяки мужності, виключної хоробрості і відваги капітана Петрова, який зумів надихнути особовий склад батареї, в цей день полком були відображені 4 контратаки противника, плацдарм був утриманий.
Про загибель Петрова було повідомлено командиру бригади. Але настільки була велика слава Петрова в бригаді, що комбриг розпорядився знайти його тіло, щоб поховати з усіма військовими почестями під салют усіх стволів бригади. Тіло шукали близько доби. Навіть розкопали братську могилу у медсанбату, але Петрова так і не знайшли.
Хірург відмовлявся класти безнадійного капітана на операційний стіл, щоб не витрачати даремно час - але прибула з плацдарму група товаришів капітана, погрожуючи застосувати зброю, змусила лікарів надати Петрову необхідну медичну допомогу.
Хірургу довелося терміново робити капітану високу ампутацію останньої руки. Прийшовши до тями, 21-річний капітан не міг повірити, що залишився без обох рук. Для молодого хлопця смерть була бажаною, ніж безрука життя, коли самому неможливо здійснити навіть самі природні потреби і бажання.
- Ну, Василь Степанович, чи не час повертатися додому? Ми бачимо: ви вже на ногах. Весь полк вас чекає.
- Чекає? - здивовано перепитав Петров.
- Так, чекає. Всі сподіваються, що ви знову візьмете полк. І командир бригади так вважає і просив передати вам це. Виходить, справа тільки за вами.
- По-вашому, я зможу ще воювати? - тихо запитав Петров.
- Чи не одними ж руками воюють, - дружно вигукнули бойові товариші.
На момент першого подання капітана В.С.Петрова до звання Героя Радянського Союзу, 21-річний командир вогнем своєї батареї знищив до 3-х батальйонів ворожої піхоти, 12 артилерійських і мінометних батарей, підбив 19 німецьких танків.
Петров, вміло і мужньо, керуючи боєм свого полку, особисто перебуваючи в бойових порядках батарей під шквальним артилерійсько-мінометним і кулеметним вогнем, неодноразово ризикуючи життям, протягом двогодинного бою зумів відбити 5 контратак противника і не допустити його на переправи плацдарму. У бою було знищено 9 танків і понад 180 солдатів і офіцерів.
Противник кілька разів переходив в запеклі контратаки, але полк, керований Петровим, стійко відбив всі атаки. Було знищено 8 танків, до 200 чоловік піхоти.
У поданні до нагороди зазначалося, що в останньому бою 27.4.45 року в напружений період бою Петров особисто підняв в атаку 1-й батальйон 780 СП і в цей час був важко поранений в обидві ноги.
Генерал Петров, за 64 роки військової служби ніколи не був тягарем для своїх підлеглих, особливо для рядових солдатів. Але часто був незручний для вищого начальства в силу свого рішуче і правдивого характеру, відсутність облуди й лицемірства.
Однак, поряд з проблемами чисто психологічного характеру, у Петрова почалися і серйозні проблеми зі здоров'ям. Василь Степанович бореться із загрозливою йому після неодноразових поранень атрофією м'язів ніг. Бігає, присідає за 1000-1500 раз в день, займається футболом ...
Попри все він закінчує істфак Львівського університету, захищає в Військово-артилерійської командної академії в Ленінграді, стає кандидатом військових наук, пише два томи мемуарів «Минуле з нами». Пише все сам - спочатку затискаючи ручку в зубах, потім навчившись тримати її ногою, а потім - за допомогою спеціального кріпиться до тіла власника.
Все своє життя В.С. Петров був далеким від розкоші і комфорту. Останні роки життя, генерал прожив за містом в простому дерев'яному будинку-дачі. Будинок під Києвом, в якому генерал прожив останні роки, знесли через рік після його смерті - мабуть, щоб не псував околиці урядових дач.
- У госпіталь мені приходило дуже багато листів. Я намагався по можливості писати відповіді, надіктовивая їх своєму ад'ютантові Павлову. А пізніше захотілося вести переписку самостійно. Спершу навчився писати своє прізвище, потім - військове звання.
- А як називалася тема вашої дисертації?
- «Князь Бісмарк і виникнення Німецької імперії 1860-1871 років». Цікавий епізод стався в ході захисту роботи. Слухаючи мою доповідь, голова комісії раптом запитала: «Василь Степанович, а чи не здається вам, що ви співаєте дифірамби капіталістичному укладу життя?»
На що я відповів: «Я не співаю ніяких дифірамбів, а лише констатую велич людського духу і перевага зразкового порядку над хаосом». Після цих слів зал вибухнув оплесками.
Незважаючи на солідний військовий чин і безліч державних відзнак, в звичайному житті і Василя Степановича не оминули події, які трапляються з рядовими громадянами.
Якось йому знадобилося лягти в госпіталь для проходження лікування. Тим часом, з його київської квартири в будинку на вул. Басейній були розпродані належні йому речі, а архів викинутий.
Це було зроблено заради того, щоб перетворити квартиру в музей Голди Меїр - в минулому ізраїльського прем'єр-міністра, раніше проживала в будинку на Басейній. Василю Степановичу довелося з'їхати на дачу.
Знайомі Петрова багато разів намагалися надати розголосу його подвиг, писали Борису Польовому, Олесю Гончару і Михайлу Шолохову, але листи залишилися без відповіді.