Енциклопедія рослин лотос
Батьківщина: Північна Африка, Південна Азія.
Форма: трав'яниста рослина.
Лотос - це трав'янистий багаторічник, що мешкає у водному середовищі. Рослина має товстим кореневищем, що залягає в грунті на дні водойми, надводними листям і квітками на довгих черешках. Великі, до 70 см в діаметрі, воронкоподібні листя лотоса покриті восковим нальотом, тому не намокають. Вони підносяться над водою, що відрізняє їх від німфей і латаття. Великі, діаметром до 30 см, поодинокі багатопелюсткові квіти лотоса, кілька підняті над водною поверхнею завдяки високій квітконіжці, можуть бути пофарбовані в рожевий, жовтий, кремовий колір. Квітучий лотос змінює своє місце розташування слідом за переміщенням сонця. Плід лотоса - конусоподібна коробочка з численними насінням-горішками.
У культурах Індії, Єгипту, Китаю, Шрі-Ланки та деяких інших країн лотос вважається священною рослиною.
Сімейство лотосів налічує всього два види:
Індійський лотос (N. nucifera) - реліктовий представник сімейства лотосів. Ефектні великі квіти, яскраво-рожеві на початку цвітіння, поступово змінюють окрасу до білої, мають тонкий приємний аромат. Насіннєвий спосіб розмноження даного виду не ефективний, рослини розмножують кореневищами.
Оптимальне місце висадки лотоса - ставок зі стоячою або повільно проточною водою розміром не менше ніж 3х3 метра і глибиною близько одного метра (ніяк не менше 70 см), частково або повністю затінене розлогим деревом. Дно ставка викладають дрібною галькою, поверх якої насипають шар суглинистого грунту.
Кореневища і насіння лотоса вживають в їжу, а також використовують в косметології і народній медицині.
Водоймище з лотосами потрібно регулярно чистити від ряски. Не можна допускати розростання лотосів біля берега - між береговою лінією і групою рослин повинна залишатися смуга чистої води. Це потрібно для того, щоб відмирають частини лотоса не збільшували шар мулу. Навесні дуже густі зарості лотоса має сенс проріджувати. У посуху слід додавати воду в ставок, підтримуючи її на оптимальному для рослин рівні. У підгодівлі лотоси не потребують.
Розмножують лотос насінням і кореневищами. Перевагами першого способу є відносна простота і найкраща адаптація рослин до середовища проживання, другий спосіб досить трудомісткий, зате він дозволяє побачити цвітіння лотоса на 1-3 роки раніше, ніж при насіннєвому способі.
Довгасті, схожі на банан кореневища лотоса збирають для посадки в той же сезон, що і насіння. Це роблять виключно вручну і з великою обережністю - потрібно подбати про те, щоб не пошкодити дрібні мочкувате корінці. Висаджують кореневища також вручну. Для цього в донному грунті роблять довгасті ямки і укладають в них «банани». Ці процеси трудомісткі самі по собі, але тільки так при дотриманні умов утримання можна домогтися швидкого цвітіння лотосів. Якщо для пересадки використовувати дорослі кореневища (у віці від 8 років), то перші квітки лотоса можна буде побачити вже через 1-2 роки.
Лотос - рослина досить стійке до хвороб. Основним його природним ворогом є попелиця, атакуюча нераспустившиеся бутони лотоса. Позбутися від неї можна, з обережністю використовуючи інсектицидні засоби, або просто змиваючи вранці тлю з рослин струменем води з шланга. Зрідка лотос може пошкоджуватися гусеницями. Для боротьби з ними також можуть бути використані в спеціальні препарати, але тільки в обмежених дозах - їх застосування не повинно порушувати екосистему ставка.
Популярні сорти лотоса:
- 'Alba Grandiflora' - великі білі квіти;
- 'Lily Pons' - квітки чашоподібної форми лососевою або рожевого кольору;
- 'Kermesina' - червоні махрові квітки;
- 'Mrs Perry D. Slocum' - великі рожеві квіти, які отримують з часом кремовий відтінок;
- 'Moto Botan' - контейнерний сорт з квітами насиченого малинового кольору.